1934年7月，第五次反圍剿失敗，8萬主力紅軍被迫向西突圍，開始長征。擔(dān)任掩護(hù)任務(wù)的紅7軍團(tuán)奉命改組為“北上抗日先遣隊(duì)”，從江西出發(fā)，一路北上，直驅(qū)皖南，寄希望以“聲東擊西”的策略調(diào)動敵軍追擊，緩解主力紅軍壓力。

這是置之死地而后生的光榮任務(wù)，卻并不是一個聰明的策略。國軍寄希望于畢其功于一役，又怎會因?yàn)?軍團(tuán)4000孤軍而放棄對紅軍主力的追擊？在絕對優(yōu)勢兵力面前，這樣的戰(zhàn)略決策，顯得太過于天真，也太過于無奈。

分兵誘敵，孤軍深入，紅7軍團(tuán)渡過閩江后，已經(jīng)徹底脫離蘇區(qū)進(jìn)入了外線作戰(zhàn)。雖然沒有完成調(diào)動敵主力追擊的任務(wù)，但因?yàn)椴筷?duì)未遭受較大損耗，戰(zhàn)斗力強(qiáng)勁。如果按原計(jì)劃進(jìn)入皖南，也可在敵心腹地帶進(jìn)行游擊，留下革命的火種。但是恰恰此時，李德、博古突然改變計(jì)劃，令7軍團(tuán)改路東進(jìn)，襲取福州。

不到1300支的長短槍，數(shù)千疲憊之師，卻要攻取福建省會，李德的命令，無疑讓紅7軍團(tuán)的未來蒙上了陰影。當(dāng)時擔(dān)任軍團(tuán)參謀長的粟裕，晚年回憶起這次路線變更，依舊感慨“想不明白”。

福州城高壁堅(jiān)，守軍兵力雄厚，又有空軍支援，7軍團(tuán)雖然一度攻入城內(nèi)，但因傷亡太大，被迫撤退。但上級的命令一道接一道，7軍團(tuán)未做休整，又按照指示再次改路北上。之后進(jìn)入閩浙贛一帶，與方志敏、劉疇西的紅10軍會師，合組為紅10軍團(tuán)。以方志敏為軍區(qū)司令，劉疇西為軍團(tuán)長，原7軍團(tuán)總指揮尋淮洲任19師師長。

紅10軍團(tuán)成立后的首要任務(wù)，就是盡快跳出國軍的包圍圈，北上皖南。當(dāng)時軍團(tuán)長劉疇西選擇的突破口是國軍精銳補(bǔ)充第一旅，以3個師打3個團(tuán)，這是一場富裕仗。劉疇西黃埔1期畢業(yè)，又留學(xué)過蘇聯(lián)伏龍芝軍事學(xué)院，單論科班資歷，紅軍中只有左權(quán)可以相比。但是偏偏紅10軍團(tuán)的第一仗，劉疇西卻失算了，他低估了一個人，第一旅旅長王耀武。

劉疇西將原紅10軍游擊隊(duì)改編的20、21師用來攻堅(jiān)，戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的19師卻用來當(dāng)預(yù)備隊(duì)，這遭到了19師師長尋淮洲和軍團(tuán)參謀長粟裕的一致反對，認(rèn)為這就是在打糊涂仗，但劉疇西堅(jiān)持己見。

第一旅追擊至烏泥關(guān)、譚家橋一帶，埋伏多時的10軍團(tuán)2個師對其前衛(wèi)團(tuán)發(fā)起了突然襲擊。但王耀武反應(yīng)非常迅速，令前衛(wèi)團(tuán)原地死守，其余各部迅速增援，發(fā)起反擊。20師扼守的烏泥關(guān)被第一旅的反沖鋒沖垮，制高點(diǎn)失守。尋淮洲當(dāng)即率領(lǐng)19師支援，企圖奪回陣地。但此時戰(zhàn)局已經(jīng)完全被扭轉(zhuǎn)，包圍戰(zhàn)被拉入遭遇戰(zhàn)甚至陣地戰(zhàn)。19師仰攻高地，以己之短攻彼之長，何談勝算？

尋淮洲身先士卒，親自率隊(duì)沖鋒，不幸中彈負(fù)傷。19師奪不回陣地，21師的陣地又被突破，3個師全部受挫。劉疇西無奈之下，下令全軍迅速撤出戰(zhàn)斗。譚家橋一戰(zhàn)，紅10軍雖然重創(chuàng)第一旅，但自身傷亡也很慘重，尋淮洲在轉(zhuǎn)移途中因傷勢過重犧牲，更是讓全軍士氣低落。

方志敏曾預(yù)言譚家橋戰(zhàn)斗是決定性的一戰(zhàn)，勝則能在皖南站住腳跟，敗則處境更加艱難。首戰(zhàn)失利，面對國軍各部的追擊，以及到來的寒冬，物資匱乏的紅10軍團(tuán)只能不斷與敵軍周旋，無力再戰(zhàn)。當(dāng)時方志敏和粟裕力主全軍迅速突圍，并率領(lǐng)800人的先頭部隊(duì)突圍成功。但率主力殿后的劉疇在關(guān)鍵時刻猶豫不決，使得部隊(duì)行動遲緩，最終在懷玉山陷入重圍，10軍團(tuán)血戰(zhàn)數(shù)場，傷亡殆盡。

方志敏為了策應(yīng)主力部隊(duì)，孤身返回，卻因叛徒出賣被捕。劉疇西在戰(zhàn)斗中右手負(fù)傷，也不幸被俘。面對死亡的威脅和金錢、名利的誘惑，國軍中故友的勸降，這兩位信仰堅(jiān)定的革命家寧折不彎，毫不畏懼，從容就義。劉疇西曾對獄中的戰(zhàn)友說“死是不可避免的，至于什么時候死，我不知道，因?yàn)樯呀?jīng)握在最兇惡的敵人的掌心。”

在方志敏決定回去策應(yīng)劉疇西之前，曾讓粟裕率部先行撤離。這也許是自紅7軍團(tuán)出征以來，到紅10軍團(tuán)成立后，唯一正確的命令。這800人，成為了革命星星之火。他們在粟裕的帶領(lǐng)下，從南方游擊隊(duì)，到新四軍第二支隊(duì)，再到華野主力4縱，孟良崮全殲王耀武引以為傲的74師，最后打進(jìn)濟(jì)南府，活捉王耀武復(fù)仇，淮海戰(zhàn)役立下定鼎之功，也將紅10軍團(tuán)的榮光繼承了下來。