01

明萬歷五年（1577年）六月，一封封告急文書不斷飛京師。

文書上稱：今年四月以來，淮河上游連降暴雨，桃源縣（今江蘇泗陽）到山陽縣（今江蘇淮安）之間上百里的大運河受到洪水沖擊，漕運完全中斷。

這對于一向靠漕運吃飯的大明朝來說，是致命的！京城就將發生糧食危機！

此時的萬歷皇帝還沒成年，主持朝政的是內閣首輔張居正。

老張的眉頭也是皺成了“八”字：自萬歷元年（1573年）以來，洪澤湖的堤防幾乎年年崩決。這次高家堰決堤程度比以往更加嚴重，說明淮河水患正在不斷加劇，不把治河的問題從根本上搞好，大明朝的天下就別想坐穩。

但是，誰能肩負起治河的重任呢？

老張思索良久，心里突然想到了一個人——潘季馴。

02

說到老潘，其實還算是老張的一個冤家。

隆慶五年（1571年）的時候，老張還是內閣次輔，老潘是總理河道都御史。

當時工部尚書朱衡提出，自清江浦以北，漕運都是走的黃河河道，隨時有中斷的危險。為了確保漕運的安全，應當在駱馬湖之北再開一條新運河，橫斷泇河，以避開黃河河道。

張居正堅決支持老朱的建議，潘季馴則堅決反對。

反對的理由是：微山湖的湖床比泇河的水面還高，如果開了這條新運河，微山湖的水很快就漏光了，到時候船還怎么走？

老潘的反對也是從專業角度出發，卻惹火了張居正。

老張當時正深得隆慶皇帝的寵信，在朝堂里大有取首輔高拱而代之的勢頭，老潘居然公然跟他唱反調，這能忍？

老張馬上揪住老潘主持河漕期間發生漕船翻船、漕糧損失慘重的事大做文章，指使御史們對老潘大加彈劾，最終老潘被擼了烏紗帽，回了老家。

因為這場不白之冤，老潘對老張恨之入骨。

如今老張又想起這位老冤家來了，因為幾年過去，他發現治河這個事兒，可能還真的非老潘不可。沒辦法，堂堂的大明首輔，只好拉下面子給老潘去了書信，說了一通“為人臣子，當摒棄前嫌、共扶君上”的話。

老潘收到信，雖然對老張當年背后搞他的事耿耿于懷，但為了大明社稷，為了千萬黎民百姓，最終接受了老張的邀請。

萬歷六年（1578年）二月，潘季馴走馬上任，馬上給皇上上了一道折子，提出了著名的“治河六議”。

折子遞上去，張居正代萬歷全部批準。還撤掉了原先專門盯著治河工程各種彈劾的河道御史一職，讓老潘放開手腳大干一場！

03

在講述潘季馴治河的事之前，咱們有必要簡單科普一下老潘之前明朝河漕治理的情況。

這話得先從南宋初年說起。

話說南宋建炎二年（1128年），金兵南下，防守黃河的南宋將領杜充抵擋不住，于是在河南滑縣以西的李固渡掘開黃河大堤，企圖用洪水抵擋金兵。

結果金兵沒抵擋住，反而造成了黃水南下，奪淮河河道入海，造成了歷史上的一次黃河大改道。

黃河改道之后，泥沙沉積，堵住了淮河的入海河道，結果在今天蘇皖兩省交界處淤積成了面積巨大的洪澤湖，一旦淮河上游連降暴雨，洪澤湖水就會猛漲，然后沖決堤岸，淹沒淮揚大地。

流經淮揚腹地的大運河也經常因為被泥沙淤塞造成斷航。

正因為如此，元朝建立后，才不得不大興海運。

明朝之后，海運中斷，北京的供應幾乎全靠漕運，大運河成了大明朝的生命線。

為了保住這條生命線，明朝采取了“北堵南疏”的策略。

（從徐州到清口，這段運河長達五百多里，完全依靠黃河河道航行。為了保住運河的水量，花巨資在徐州以北修筑黃河大堤，堵住黃河水使其不往北泄，而在清口以南，為保證黃河暢通，不沖擊運河，對黃淮交匯的清口不加治理，同時對洪澤湖的堤防也不太重視，導致黃河泥沙沉積在清口，黃河河床越來越高，水位明顯高過淮河，淮河水無處可去，因此經常沖決洪澤湖堤防。）

潘季馴很早就注意到了問題所在。

他認為，黃河、淮河、運河這三條河的治理應當是相輔相成的，是一個系統工程，不能只為了保運河而不顧其他。而這個系統工程的核心問題，就是要解決淮河入海問題。而要解決淮河入海問題，就要解決黃河河床太高、淮河水進不去黃河入海河道的問題。

老潘經過實地勘測，得出了一個天才的設計思路——“束水攻沙、蓄清刷黃”。

這八個字看似深奧，其實道理很簡單：

我們都知道，河道越狹窄的地方，水流往往越快，而水流越快，則泥沙越不容易沉淀。如果用大堤把黃河河道“束縛”住，迫使其水流加快，那么泥沙就不容易沉淀在河床里，這就叫“束水攻沙”；

而所謂“蓄清刷黃”，就是用大堤和閘門人為抬高洪澤湖的水位，等到水位高過黃河水位時再開閘放水，借助水的沖擊力把清口淤積的泥沙沖走，道理就跟沖馬桶一樣。

這個設想，在老潘之前幾百年從未有人提出過，可見老潘確實是個天才。

為了實現這個設想，老潘開始重點主抓兩個工程：

第一個是建黃河大堤，第二個是建高家堰大堤。

萬歷六年九月，轟轟烈烈的治河工程拉開了序幕。

04

在老潘的設想里，高家堰大堤是治河工程中最核心的工程，因為高家堰大堤處于洪澤湖東岸，直接保護著淮揚大地，同時，有了這道大堤，還能提高洪澤湖的水位，從而實現“蓄清刷黃”。

早在永樂年間的時候，當時總管河漕的平江伯陳瑄就在高家堰筑起了大堤，但老陳筑的大堤是土堤，防護力有限，水量大了根本扛不住。一百多年來一直有人提議要重修高家堰大堤，但朝廷老是喊沒錢。現在張居正主持變法，朝廷財力寬裕了很多，又下了決心要治河，重修高家堰大堤的事終于可以落實了。

按照潘季馴的設想，這個重建高家堰大堤，一定要“高標準、嚴要求”，要按照百年大計的水平進行施工。

原來的大堤高度要全面升高，土堤也要全部包上巨石，變成石堤。另外大堤后面還要再建一道滾水壩，以防水位高過大堤時，在滾水壩和大堤之間的空間容納部分洪水，使大堤內外壓力趨于平衡，以保證大堤不會被沖決。

他深知大明朝的吏治已經腐敗到了骨子里，尤其河工這一塊，因為涉及到的錢多，又缺乏嚴格的監督，一直是貪官污吏們眼中的“肥肉”。因此，老潘決定，這次高家堰大堤工程，必須親力親為，絕不能坐在衙門里發號施令。

05

工程開始后，年近六旬的老潘就每天在工地上親自監督施工，“沖冒風雪，暴露堰上， 與徭夫同辛苦 。至春，大風雨，則又與百執事往來泥淖中”。

任何官員敢于在施工過程中貪污舞弊、瀆職懈怠或者消極抵制的，老潘絕不寬容，一律上折子彈劾。

而張居正作為老潘的“大腿”，無條件堅決支持老潘，短短不到一年，就先后有淮安知府、工部郎中、督水道僉事等官員被老潘彈劾，擼了烏紗帽。

經過一年的艱苦施工，萬歷七年（1579年）十月，高家堰大堤終于完工。

與此同時，徐州到淮安的黃河大堤堵口工程也基本完工。

這是大明朝開國以來最大規模的一次水利工程，前后耗資高達五十六萬兩銀子，若非張居正改革大大改善了財政狀況，一向窮慣了的大明朝是斷然拿不出這么多錢來治河的。

經過這一番努力，年年崩決的洪澤湖大堤終于呈現出了“屹然如城，堅固足恃”的狀態，而經過修復的黃河大堤，約束了黃河河道，使水流加快，泥沙沉淀變少，清口淤塞的狀況得到了緩解。“高堰初筑，清口方暢，流連數年，河道無 大患。”大明朝的命脈和淮揚千萬百姓的安危都得到了保障！

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治河工程完工后，潘季馴并沒有閑著，他又繼續摸索建立出了一套河工日常維護修理的制度。

明朝自開國起，在治河方面就沒有一套完整嚴密的河工日常維護修理的制度，都是哪里出了事臨時去處理，朝廷最多撥點銀子和糧食，這也是造成明代水患頻繁的重要原因。

老潘這次搞完工程以后，深感這種頭疼醫頭腳疼醫腳的做法不行，于是上折子建議朝廷建立河工日常維護修理的制度，各地官府要分片負責，每年對境內的黃河、淮河堤防進行檢查和加固，每隔幾年要組織民工挑浚河道。

當然，干活不能白干，老潘特地又向朝廷申請了每年三萬兩銀子的河工費用，專門用于河工日常維護費用。

折子遞上去，張居正當然是沒有二話，大筆一揮，完全同意。

眼看黃淮水患正在逐步得到控制，河工維護制度也已建立起來，潘季馴不禁躊躇滿志，他決心下一步把治河的重點轉向上游，把河南境內的黃河水患也治理好，讓中原百姓也免受水患困擾。

然而，就在這個時候，一場暴風驟雨突然不期而至！

07

萬歷十年（1582年）六月，張居正在家中溘然長逝。

萬歷這十年來長期被壓抑到扭曲的性格迅速爆發了出來。

張居正剛死幾天，萬歷就下旨，褫奪老張生前所獲的全部榮譽和頭銜，推倒老張的墓碑，并且下旨抄了張家，張家上下幾十口子人被關在一間偏房里，最后活活餓死。

潘季馴雖然當初和老張有過節，也曾對老張十分怨恨，但這幾年老張全力支持他治河，可以說對他完全信任，正所謂“士為知己者死”，幾年下來，老潘早已完全放下了對老張的宿怨，視老張為自己的知己。

而老張這些年為大明朝嘔心瀝血、勵精圖治，才讓頹敗的朝政有了起色，可如今萬歷對老張卸磨殺驢，冷酷無情到了讓人心寒的地步，老潘怎能無動于衷？

于是冒天下之大不韙上了一道折子，說皇上對張居正的家人“治獄太急”，“至于奄奄待斃之老母，煢煢無倚之諸孤，行道之人皆為憐憫”，這么干實在是過分了哈。

這可就觸了萬歷的逆鱗！一道圣旨下來，老潘被安了個“黨附張居正”的罪名，擼了烏紗帽，又踢回老家去了。

08

老潘被踢回家之后，倒也樂得每天讀書養花，安享晚年。

可他安逸了，河工卻又出事了。

從萬歷十四年（1586年）開始，黃河又開始連年潰決，老潘原來設想的“束水攻沙”完全成了泡影。

而隨著黃河泥沙沉淀加快，清口又逐漸被泥沙淤塞，淮河水出不去，又開始頻頻為患。

這時候，萬歷也沒轍了，想來想去也只有老潘能收拾這個局面，下了一道圣旨，又把老潘請了回來，繼續讓他負責治河的工作。

老潘此時是奔七的人了，完全可以以年老體衰為理由推辭掉這個任命。但他不忍心看到自己的治河功業毀于一旦，也不忍心看到百姓受苦受難，于是毅然接受任命，再次肩負起了治河的重任。

但這次他一上任，就感覺到了前所未有的壓力。

首先，上次治河的時候朝中有張居正全力支持、絕對信任，當然得心應手，可是這次沒有大佬在朝中支持了，相反，萬歷對他的成見卻沒有消除，因此要錢、辦事都難了很多。老潘想組織人力對清口進行一次疏浚，結果報告打上去，朝廷硬是不批錢，這事兒就沒辦成。

其次，自己離開的這幾年，原先制定的河工日常維護修理制度幾乎完全荒廢。每年三萬兩銀子的河工維護費用，原本說好是由各省“協濟”的，結果現在沒了老張的支持，各省誰也不愿意出這筆錢。沒了錢，河工就沒法維護，老潘也只好到處雞零狗碎地找錢，河工維護可謂舉步維艱。

第三，也是最要命的——朝廷中對他的治河思路爭議很大。有人說，老潘一味加高高家堰大堤，導致洪澤湖水位大漲，使位于洪澤湖南岸的泗州祖陵處于洪水的威脅之中，這到底是何居心？

要知道在大明朝，保護朱家的祖墳是最重要的政治任務之一，除了北京的皇陵和南京的孝陵，還有埋葬朱元璋父母的鳳陽皇陵、埋葬嘉靖皇帝老爸的承天祖陵，以及埋葬朱元璋祖宗的泗州祖陵，這五座皇陵都是必須絕對保護好的。

現在潘季馴治河搞得泗州祖陵陷入危險，這豈不是“重大政治問題”？

因此，朝中有不少人借此攻擊潘季馴，上書萬歷，要求改變老潘的思路，改為在高家堰以東開辟出幾條新河，以幫助淮河把水泄到海里去，從而保住泗州祖陵。

萬歷一看，祖陵都要泡到水里了，這還了得？馬上下旨讓老潘研究開新河泄淮的問題。

09

老潘一看就急了。

為什么呢？

因為他很清楚，洪澤湖水位暴漲的主要原因，是清口淤塞，淮河水出不去。

現在就是要借洪澤湖的高水位來用淮河水“蓄清刷黃”，如果新開幾條河道，把淮河水泄出去，洪澤湖水位是降低了，但“蓄清刷黃”還怎么實現？

那清口的淤塞豈不是越來越嚴重？

而且淮揚一帶本來就沒有大一點的河流，如果新開河道泄淮，一旦淮河發大水，這些河道根本承載不了洪水，最后淮揚大地一定會被淹得很慘。

因此他上書堅決反對開新河泄淮的計劃。

可是現在朝廷不給錢，清口疏浚不了，淮河水就出不去，洪澤湖水位就一直上升，到了萬歷十九年（1591年），洪澤湖水終于淹到了泗州祖陵的陵區里。

這下，朝廷里攻擊老潘的人就更多，彈劾老潘“靡費國帑、禍延祖陵”的折子如雪片般飛到萬歷的案前。

此時的老潘已經是七旬老人了，不但年老體衰，而且復出三年來的經歷，讓他深知在現在這種大環境下，自己已經沒有可能去完成治河偉業了。

既然朝廷不支持我，又有那么多人攻擊我，那我不如自己回家吧！

于是，老潘上書請求辭職回家。

萬歷本來就對老潘很有成見，這次看祖陵被淹，對老潘更加不滿，既然現在老潘自己提出辭職，萬歷就趁勢下旨批準。

萬歷二十年（1592年）四月，潘季馴終于徹底結束了自己近五十年的宦海生涯，回到了浙江湖州老家。

三年后，潘季馴在老家病逝，享年七十五歲。

和戚繼光一樣，對潘季馴的去世，萬歷沒有任何表示——既沒有追謚也沒有撫恤，甚至連例行的祭祀都沒有。

薄情寡恩，一至于此。

10

潘季馴去世后的第二年，明朝啟動了開新河泄淮的工程，在耗費了大量人力物力之后，終于挖通了三條新河，洪澤湖水位短時間內明顯下降，泗州祖陵保住了。

然而，正如老潘預言的那樣，這三條新河的開通，讓“蓄清刷黃”成為了泡影，清口的淤塞越來越嚴重。

而這三條人工開出來的新河又打亂了淮揚原有的水系，一旦淮河上游連降暴雨，滾滾淮河水就會沖進這三條河道里，又通過這三條河道沖進淮揚地區原有的湖泊和河流中，由于這些湖泊和河流容載量都很有限，到最后的結果，就是淮河水會合這些湖水、河水一起“掃蕩”淮揚大地，水患變得更加嚴重。

這個時候，人們才再次想起潘季馴當年的反對意見…

參考文獻：《明實錄》、《明史》、《兩河經略》、《明經世文編》、《明代治河史札》