東北民主聯(lián)軍4縱是成立最早的主力縱隊(duì)之一，比1縱、2縱、6縱成立還早，是第一批組建起來的縱隊(duì)。司令員是吳克華，政委彭嘉慶，副司令胡奇才，政治部主任歐陽文，參謀長蔡正國。

4縱原是抗戰(zhàn)時(shí)期膠東軍區(qū)5師、6師部隊(duì)。

該縱成立后，在沙嶺戰(zhàn)斗中失利后，吳克華調(diào)離。副司令胡奇才調(diào)任為代司令、司令。此后一年的多里，胡奇才與彭嘉慶搭檔，可倆人秋季攻勢和冬季攻勢后紛紛被調(diào)離主官位置。

吳克華離開4縱后，上級派韓先楚擔(dān)任副司令，胡奇才被提拔為代司令、司令。

可此時(shí)的胡奇才身體不好，在大連休養(yǎng)。部隊(duì)因沙嶺戰(zhàn)斗士氣低落。副司令韓先楚指揮部隊(duì)，短暫休整后率領(lǐng)部隊(duì)打鞍山和海城的敵184師，取得勝利，敵師長起義。

這次戰(zhàn)斗雖然沒有徹底改變4縱的作戰(zhàn)面貌，但多少提升不少。

胡奇才從大連回前線后，指揮主力打敵人王牌部隊(duì)25師，將其包圍在新開嶺。副司令韓先楚率領(lǐng)一個(gè)師和炮團(tuán)連夜行軍，爭取將其殲滅。

戰(zhàn)斗打得很膠著，4縱有人要求撤，司令和副司令要求繼續(xù)打，一旦撤退被敵人追著打傷亡更多。要在敵人增援趕到之前徹底殲滅敵人。韓先楚作為副司令靠前指揮，調(diào)整作戰(zhàn)方案，最終將敵人消滅，4縱取得在東北第一個(gè)殲滅敵人一個(gè)正師的戰(zhàn)例，受到中央、東總首長的嘉獎(jiǎng)。

四保臨江作戰(zhàn)前，敵人重兵圍攻南滿部隊(duì)，是去是留呢，軍區(qū)與縱隊(duì)以及地方部隊(duì)開會，出席會議的四縱將領(lǐng)里，只有副司令韓先楚，政委彭嘉慶和政治部主任歐陽文，司令胡奇才不在，是去休養(yǎng)了，還是干什么不得而知。

當(dāng)上級決定留下，堅(jiān)決粉碎敵人進(jìn)攻，北滿策應(yīng)三下江南，南滿四保臨江。在作戰(zhàn)中，政委彭嘉慶身體不好，沒有跟著部隊(duì)作戰(zhàn)，在臨江休養(yǎng)。在四次保衛(wèi)臨江作戰(zhàn)，主要是副司令韓先楚指揮，與3縱聯(lián)合作戰(zhàn)。

四保臨江后，又展開夏季攻勢，依然由韓先楚指揮部隊(duì)，胡奇才從后方回來。

1947年8月，韓先楚調(diào)任3縱司令，上級考慮胡奇才的身體，應(yīng)該給4縱配備一位能留下打仗的司令。胡奇才打仗可以，經(jīng)常離開部隊(duì)休養(yǎng)，耽誤作戰(zhàn)，而東北甚至全國的戰(zhàn)斗形勢發(fā)生轉(zhuǎn)變，需要以殲敵為主，因此調(diào)吳克華擔(dān)任司令。

吳克華擔(dān)任司令，胡奇才擔(dān)任副司令，他內(nèi)心有沒有情緒，畢竟好端端怎么改為副職，但為大局著想。秋季攻勢時(shí)，政委彭嘉慶從后方返回部隊(duì)工作，胡奇才再次回后方休養(yǎng)。

1948年春，上級調(diào)彭嘉慶到后方軍區(qū)擔(dān)任司令員，調(diào)遼東軍區(qū)副政委莫文驊擔(dān)任政委。把彭嘉慶調(diào)離到后方，因?yàn)樯眢w原因無法繼續(xù)在前線工作。此時(shí)遼東軍區(qū)也要撤銷改為前線第一指揮所，不需要太多干部，莫文驊被調(diào)去擔(dān)任政委。