95 后創業，三年做出 AI 獨角獸：Windsurf 收購案背后，那位與難題死磕的少年

7 月 12 日，谷歌以 24 億美元的價格直接聘用了 Windsurf CEO Varun Mohan、聯合創始人 Douglas Chen，以及數十名核心研發員工，同時獲得 Windsurf 部分技術的非獨占授權。

兩天后，Devin 創始人 Scott Wu 宣布正式收購 Windsurf，將工程、產品、市場團隊一齊并入。而在一個月前，OpenAI 與 Windsurf 的收購談判一度進入尾聲，最終因與 GitHub Copilot 存在潛在沖突未果。

成立四年來，Windsurf 是最早一批在 AI 編程領域站穩腳跟的公司。最初只靠一個純粹的代碼自動補全模型，就迅速贏得開發者口碑，ARR 一度突破 8200 萬美元。從成立到成為獨角獸，Varun 團隊僅用了三年。

但這次核心成員的集體出走讓公司前景撲朔迷離。如今 Windsurf 已被 Cognition 收購，團隊和方向都在重構中。

Varun 的這一步引發了不小爭議。有人說這是一次溝通的崩盤，也有人認為他拋下了團隊。但當 Anthropic 等模型方也開始下場做 IDE 產品時，即便是像 Windsurf 這樣發展迅猛的公司，也不得不重新思考：如何在巨頭夾縫中走下去？

不論是創業還是成長，Varun 一直都在解一道難題。

就像他七年級參加奧賽時——兩天九小時，六道題，滿分 42 分，他只拿了中位數成績。但他真正沉迷的，是與一道題死磕幾個小時的過程。創業也是，相比 100% 成功，50% 的勝率更讓他興奮，因為那意味著他站在真正的技術前沿。

從 0 到 1，Windsurf 的產品發布只用了不到 25 人的工程團隊，三個月完成。

一位 Varun 兒時同學的家長在 LinkedIn 上回憶，六年級數學奧賽上第一次見到他，后來孩子們一直是朋友。疫情時，Varun 來家中拜訪，說正在創業。直到今年 5 月看到 Windsurf 收購消息，他才意識到，這個聰明專注、一路堅持的男孩，終于迎來了回響。

讓我們走近這位 28 歲技術少年，回到這場收購背后的原點，看一個打奧賽長大的男孩，如何在上萬個小時與難題死磕的過程中找到自己的創業路，三年走到獨角獸，成為 AI 浪潮中的造浪者。

一位執著于難題的少年

Varun Mohan 在硅谷的 Sunnyvale 長大，父母是印度移民。在精英高中 The Harker School 就讀期間，Varun 展現出過人的數學天賦。從小學到高中，他一路參加各類計算機奧賽，也是在這些比賽里，多次和未來的創業伙伴交手。

今年 5 月，Varun 還在 X 上發帖感慨，AI 的進展快得驚人，小時候打過的 AIME 到 USAMO，不到幾個月就被 AI 一一攻破。AI 追求的是分數，但真正讓他著迷的，從來不是結果，而是那幾個小時里與難題死磕的過程。

Varun 發帖稱 AI 幾個月內就擊破了 USAMO

對他來說，數學的吸引力在于它的絕對客觀。七年級那年，他參加了全美數學奧賽 USAMO，兩天九小時、六道大題、滿分 42 分，很多人可能連一道題都解不出來。他自己的成績只是中位數，但他一直記得那種和隊友并肩作戰、面對硬仗也不退縮的感覺。「我們從不喜歡一分鐘能解出的題，而是與難題不止的纏斗。」

在 The Harker School，他遇到了同樣癡迷數學的 Douglas Chen。這段因競賽結下的友誼，后來成了他們一起創業的起點。

Varun（中）作為 The Harker School 學生代表參加 AIME 和 USA(J)MO 數學競賽

Varun 在數學里迎難而上的勁頭也延續到了運動上。他完成過多次鐵人三項，還曾從舊金山一路騎行到洛杉磯。他說自己非常享受這種極致專注的狀態，和調試代碼時進入心流的感覺如出一轍。

2014 到 2017 年，Varun 在 MIT 同時攻讀電子工程與計算機科學雙學位，輔修數學，并繼續完成了計算機科學碩士。這期間，他結識了許多后來一同創業的伙伴。其中，他和 Douglas Chen 合作完成的碩士論文聚焦于流式系統中的高效并行處理和容錯機制，也延續了兩人在競賽之外的默契。

Varun 認為，MIT 最寶貴的不在于學到多少具體技能，而是學會怎么拆問題、看問題，再用有意思的方法解決問題。

他的實習經歷也很能說明這一點。2015 到 2017 年間，他在 LinkedIn，Cloudera，Quora，Cloudian和 Databricks 等公司做過多個基礎設施和系統相關的實習。這些經歷也成了他第一次創業最早的行業經驗。

Exafunction 是個非共識但正確的決定

在創辦 Exafunction 之前，Varun 曾在自動駕駛公司 Nuro 擔任技術負責人。作為最早加入的 15 名工程師之一，他負責搭建了大規模深度學習的離線基礎設施，后來逐步轉向管理角色。而 Douglas 則曾在機器人公司工作，也在 Meta 參與過 Oculus Quest 等虛擬現實頭顯的軟件開發。

在 Nuro，Varun 切身體會到自動駕駛技術研發的長周期。盡管這項工作充滿想象空間，但他逐漸意識到一個問題：這是要等十年才能看到結果的領域，而他更渴望做點眼下就能產生實際價值的事，不單是守著一個遙遠的未來。

也是在那段時間，Varun 開始關注深度學習基礎設施里最棘手的問題。他發現：哪怕是頂級技術公司，在 GPU 資源分配和異構硬件調度上依然束手束腳。

當時整個行業的深度學習負載極其多樣。不論是機器人、自動駕駛，還是其他垂直領域，每種模型的內存和計算模式都不一樣，對底層硬件的要求也完全不同。企業要么承受高昂的硬件成本，要么犧牲性能，幾乎無解。

這些一線的觀察，最終促使了 Varun 和 Douglas 聯手創辦 Exafunction。他們專注對異構、定制化負載的優化，試圖用技術撬動更高的硬件利用率和更強的靈活性。

Exafunction 很快在市場上跑出結果。業務高峰期，僅靠 8 人團隊就管理了超過 10000 塊 GPU，占據 Google 云平臺（GCP）多個數據中心近 20% 的 GPU 算力。

從 Exafunction 到 Codeium 轉型
在風口浪尖上重新出發

2022 年中，AI 底層技術格局突變。Transformer 成為絕對主流，OpenAI 接連推出 Text DaVinci 等產品，GPT 技術爆發式演進。Exafunction 很快意識到，這場浪潮將徹底改變他們的生存邏輯。

對他們來說，這是個令人窒息的時刻。Exafunction 原本用 GPU 虛擬化技術支持多樣化計算負載的定位，在技術逐漸統一的大潮下越來越站不住腳。團隊對 GPU 重要性的判斷沒錯（NVIDIA 芯片賣瘋了），但他們低估了模型架構的集中度：「我們以為會百花齊放，結果大家全選了 Transformer。」

Varun（右）與英偉達 CEO 黃仁勛（中）會面

更現實的壓力來自客戶。Exafunction 主要服務的自動駕駛和 AR/VR 公司正陷入 ZIRP（零利率時代）結束后的融資寒冬。

Varun 回憶，當時其實已經察覺到不妙，「但我們還是拖了三個月才下決心。」這段經歷也讓團隊此后格外警惕任何該 pivot 卻沒及時轉向的時刻。

最后的轉型決定是 Varun 和 Douglas 在一個周末拍板的。那時公司剛成立一年半，團隊 8 人，年營收已有幾百萬美元，賬面還有 2800 萬現金。運營上沒什么問題，但他們心里越來越清楚，這條路大概率走不遠了。

新方向怎么選？Varun 認為，如果一個方向哪怕看起來有價值，但無法讓團隊真正興奮，那失敗得只會更快更徹底。所以他們把判斷的起點放回團隊本身：這是一個全員開發者的團隊，從 2021 年 GitHub Copilot 內測第一天就開始用，對 AI 編程工具的潛力有直觀而深刻的理解。

于是，他們決定轉向開發者工具，去做自己真正想做的事。

Varun 也清楚，開發工具從來不是一條容易走的路。但在那個時間點，選一個熟悉、相信、愿意 all-in 的方向，是最輕松的決定。他說，轉型后反而成了個解脫的開始：「雖然也可能失敗，但至少是在做我們真的相信的東西。」

Codeium 高強度自我迭代：

快是 AI 時代唯一護城河

Codeium 是一個基于 VS Code 的編程輔助插件，研發工作早在 ChatGPT 面世前約四個月就啟動了。這個時間窗口為團隊贏得了難得的先發優勢。團隊此前積累的 GPU 虛擬化經驗也為底層基礎設施提供了保障。Varun 解釋道：「這類 AI 編程輔助應用每次按鍵都會觸發云端數萬億次計算，計算規模極其龐大，而我們恰好有能力承載這個量級的底層架構。」

談到如何用 8 人團隊在兩個月內從零訓練出代碼模型，Varun 坦言，團隊此前并沒有相關經驗，但他始終相信，他們招來的是一群聰明、有能力、渴望成功的人。

沒有退路，就必須想辦法做成，否則唯一的結果就是失敗。

轉型做 Codeium 后，團隊迅速攻克了收集數據、模型訓練和代碼上下文等基礎難題。2022 年 10 月，Codeium 的第一版代碼模型正式發布。

市場反饋同樣迅速。在沒有專業銷售團隊的情況下，創始成員親自對接試點項目，數月內拿下 Dell、摩根大通等標桿客戶。用戶增長更驚人：2023 年初用戶不足千人，到 3 月，單靠口碑傳播用戶數突破 1 萬，并保持每日 4-5% 的自然增長；至 2024 年 6 月，開發者用戶數突破 60 萬，日均處理代碼量超 1000 億 token（約 100 億行代碼）。

發布后，Codeium 始終保持高強度的自我迭代節奏。過去一年來嘗試過很多方向，失敗居多，但 Varun 認為失敗也是一種信號，「當只有 50% 勝率時，我反而更興奮。因為如果所有事情都 100% 成功，那說明我們不夠努力、過于自信、沒有站在技術前沿。」

這種節奏貫穿了過去一年中的多次嘗試。比如，2024 年初推出的 code review 產品，團隊曾嘗試多種交付方式，包括 Chrome 插件和獨立網頁版工具，但始終未達理想體驗。直到幾周前，團隊發布新版產品，終于在價值和使用感之間找到平衡。

在 AI 時代，快是產品唯一的護城河。對 Varun 來說，搶先一步很重要。只有先跑出去的人，才能更快地學習，更有可能成為下一個迭代的主導者。他總是想更早看清，哪個方向死得最快，哪些坑已經踩過，哪些路值得堅持走下去。

2022 年，Codeium 產品發布后拍攝的辦公樓

不過，隨著智能體能力不斷成熟，新的問題也浮出水面：VS Code 的框架限制逐漸成為 Codeium 發展的瓶頸。

Varun 和他團隊敏銳洞察到一個趨勢：未來開發者的核心工作將從「編寫代碼」轉向「審查 AI 生成內容」，這對交互流暢度、實時反饋和工具深度整合提出了更高要求。基于此，團隊最終決定突破 VS Code 生態的束縛，開啟自建 Windsurf IDE 的征程。

Windsurf 小團隊快速試錯：
極簡主義驅動下的產品迭代

2024 年 11 月，Codeium（后更名為 Windsurf）團隊發布了新產品 Windsurf。在工程團隊不到 25 人的情況下，從立項到發布用了不到三個月。

項目早期，當方向尚未驗證、產品成敗尚不可知時，他更傾向于保持團隊小規模，一個設計師加三四名工程師，快速試錯。因為人多了，每個人都有意見，沒有共識的推進只會帶來混亂。

如何判斷一個方向或產品是否值得投入？團隊一致認為，只要方向正確，即使初始版本很粗糙，產品也會展現驚人的價值和生命力。「比如我們最初做 Windsurf 里的 Agent，當時版本非常不穩定，但它已經能做到很多過去八九個月都未曾實現的事情。」

在判斷產品是否達到「跳躍點」（escape velocity）時，團隊最看重的信號是用戶主動傳播。Windsurf 內部用單用戶指標（single user metric）衡量：一位用戶用完產品后，是否持續使用、是否推薦給他人、是否將產品整合進自己的工作流程。

到 2025 年中，工程團隊已擴展至近 160 人，其中超過 50 位是專注構建產品的工程師，銷售和市場團隊有 80 人。令人意外的是，團隊沒有傳統意義上的產品經理。產品由開發者自己推動。

在 Varun 看來，「我們為開發者打造工具，產品本身也應由他們親手塑造。」

Windsurf 的高標準招聘哲學

在打造 Windsurf 的過程中，許多 Varun 的前同事選擇加入與他一同創業。其中包括聯合創始人 Anshul Ramachandran 和產品工程負責人 Kevin Hou。他們也為能共同搭建面向開發者的工具感到由衷自豪。

Windsurf 產品工程負責人 Kevin 招聘新員工發帖

在一次采訪中，Varun 談到團隊招聘時說：「我們不試圖讓人覺得這里是個輕松愉快的地方。」

他們希望招來的工程師具備很強的主觀能動性，愿意在面對不確定性時主動試錯、敢于承認錯誤。在 Varun 看來，初創公司失敗往往不是因為技術不夠扎實，而是因為團隊沒能真正打造出對用戶有價值的產品。

Varun 面試一位 L6 級工程師的感想

Windsurf 的招聘節奏講求「脫水式補充」：只有當某個崗位的人快撐不住、被任務壓垮時，才會去招聘。

雖然提前六個月招聘聽起來很合理，但實際往往適得其反。「如果你招人進來，卻沒給他明確任務，他就會自己找事做。」問題是，這些自創的任務反而會稀釋團隊的注意力，對公司目標無益。

Windsurf 的招聘流程非常嚴格。僅 take-home 考核環節就能淘汰超過九成申請者，整體通過率不到 0.6%。

面試時，他們會設計多種場景：有的允許使用 AI 工具，有的則明確禁止。目的是考察候選人是否能靈活利用工具提升效率，同時在不能依賴工具時仍展現出扎實的基本功和清晰的邏輯思維。

但比代碼能力更關鍵的是心態。Varun 曾分享一個他特別警惕的信號：當他問候選人「你愿意多努力工作嗎？」有人回答：「我可以 work smart。」

他的回答是，「我們團隊里已經有很多既聰明又努力的人，你有什么不同？你會不會拖團隊的后腿？」

他認為，公司本質上是一個大型協作系統。如果有人不負責任、不全力以赴，問題不僅是他個人產出減少，更在于他正在改變團隊的行為預期。畢竟，當你在一個五人小組里，看到其他四人都不關心目標、不愿承擔責任時，你很難獨自堅持下去。

創業團隊真正的生命力

對 Varun 來說，真正的創業者，腦袋里必須同時裝得下兩種看似矛盾的信念：一種是非理性的樂觀，一種是毫不妥協的現實主義。沒有前者，你邁不出第一步；沒有后者，你走不遠。

Windsurf 的三年是對這句話最好的注解。

從最初的代碼補全模型到后來的產品轉型，Varun 和他的團隊在反復逼問自己：「我們還在解決一個真正重要的問題嗎？」如果答案是否定的，那就轉向、重來。

他始終記得一句話：「你不會因為堅持做錯事而獲得任何認可。」重要的是持續把精力用在正確的方向上，讓團隊和產品擁有真正的生命力。

真格基金也一直致力于發現那些敢于擁抱變化、善于突破常規的年輕創業者。如果你也在關注創新機遇，歡迎隨時和我們聊聊。

文｜Hongling

編輯｜Jingyi & Cindy