多子多福：中國古人的幸福信仰

古代匾額承載的中華傳統文化，內容之豐富，可謂包羅萬象：上至宇宙天文，中至江山社稷，下至家庭倫理，凡此種種，不一而足，都能在歷史匾額中找到相關的匾文記錄。

有朋友問到，在我收藏的諸多歷史匾額中，匾文記載或表達的傳統思想及文化，依我之見，哪一個最能代表中國古代的普世價值？

聽到這個問題，我腦海中飛快地閃過一塊塊，本人在藏且研讀過的匾額，及其承載的歷史文化內涵，不管是起眼的、還是不起眼的，都有可能記載了中國古代的“普世價值”。

何為中華傳統文化的“普世價值”？顧名思義，就是古代普遍適用或被認可的思想文化和價值觀。按理說能達到這種標準的儒家價值文化，在匾額中有很多。

但宏觀視角下的匾額“普世價值”，還是有著階層的分野：如古代讀書人追求的君子之風或家國情懷，在讀書人圈子或士大夫階層中，自然算得上是普世價值，但在古代農夫看來，怕是不接地氣的好高騖遠，這種追求自然不是適用于他們的“普世價值”。

我思慮再三，最后揀了這塊不起眼的民國匾額【德衍螽斯】，因為匾文中的“螽斯”二字，看似生疏、拗口，但其文字寓意，在我看來最能代表古代中國人——不論是達官貴人、文弱書生，還是販夫走卒、鄉下農夫——的“普世價值”！

“螽斯”一詞，來源于先秦的《詩經》，其中篇章《國風·周南·螽斯》曰：“螽斯羽，詵詵兮。宜爾子孫，振振兮。螽斯羽，薨薨兮。宜爾子孫，繩繩兮。螽斯羽，揖揖兮。宜爾子孫，蟄蟄兮。”

這首古詩描寫了一種昆蟲——螽斯（zhōng sī），也就是我們俗稱的蟈蟈，它跟蝗蟲和蛐蛐（蟋蟀）是近親，但有著自己獨立的族群和名稱——沿用《詩經》的命名，現代動物學將該科昆蟲統稱為“螽斯”。

表面上，前詩描寫了螽斯族群的盛況：巢穴里有無數翅膀在扇動（螽斯靠翅膀摩擦發出鳴叫聲）。因為蟈蟈產卵多、繁殖能力極其強盛，所以前詩贊頌了螽斯這種昆蟲的“家族”興旺——子子孫孫無窮盡也。

但要注意，《國風·周南·螽斯》這首詩，是帶著豐富的感情色彩來描寫并稱頌螽斯的，所以它想傳遞給古代中國人的真實含義是：希望古人像螽斯一樣，能夠子嗣繁多，如此便能福氣滿滿。簡言之，這就是中國古人持“多子多福”觀念的源頭！

所以說，詩經采用了比喻的手法，表達了先秦古人始創的價值觀：多子多福。而這種價值觀，經過幾千年的傳承，影響了歷朝歷代的中國人。試想一下，古往今來，有哪個中國人不認同多子多福觀念的？所以這就是中國古人最接地氣的“普世價值”！

當然了，如果非要抬杠的話，21世紀的今天，確實，多子多福或不再有吸引力——害怕多生多育反倒是今人的“普世價值”。這是時代的原因——我們不能借此否定多子多福觀念在古代的號召力、影響力、普世性。

言歸正傳。因為前詩的傳承和影響，自先秦以來，直至民國時期，文人雅士都喜歡用“螽斯”一詞作比喻，表達對他人的祝賀或祝福，贊頌對方多子多福。亦因如此，前匾【德衍螽斯】，匾文詞義意謂祝福受匾人，一位九旬老太，稱頌她美德延年、多子多福。

值得注意的是，這是一塊客家地區的匾額，題匾人盧文鐸，于民國期間，歷任廣東梅縣知事、饒平縣縣長等職。客家人的生育觀念趨于傳統，至今崇尚多子多福。這也就是為什么，前述題匾人要用“螽斯”一詞，來祝賀老太。

在現代漢語文化中，尤其是在大眾詞語層面，“螽斯”毫無疑問屬于生僻詞。但在中國古代社會，該詞卻具有流行語的特點：不單是在匾額中常見，在書信往來中也常用到。可見，古人是常將多子多福（螽斯）掛在嘴邊的。

唐代詩人李白在《感時留別從兄徐王延年、從弟延陵》詩中寫有這樣的句子，“仙風生指樹，大雅歌螽斯”。大雅是詩經中的雅詩類別，自古以來被認為是周代王室貴族寫的詩歌作品。因此，李白說“大雅歌螽斯”，具有考古價值，即認定中國人的多子多福觀念，形成于西周王室的主張，千百年來傳承至今。

多子即多福——古人的這種認知，在歷史的坐標上，時間越長，越發具有說服力。西漢中山靖王劉勝，在世時以一個酒色之徒的形象示人，風評很差，但他擁有子孫一百二十余人——自然是縱色的結果——這讓他在千百年后被視為歷史上的有福之人。

南宋詩人陳普《詠史上·中山靖王勝》詩曰：“樛木螽斯耳未聞，中山無屋貯兒孫。”意思是說，當年劉勝的子嗣多到沒有那么多房屋來貯養。詩人為之感慨，大有羨慕嫉妒恨的意思。難怪東漢末年劉備一臉自豪地宣告自己是中山靖王劉勝的后代，他不認為祖上縱情聲色是丟人的事，反倒是劉勝的多子多福令他這個后人倍感驕傲。

唐代文人李群玉賦詩《哭小女癡兒》，其中有這樣的句子：“平生未省夢熊羆，稚女如花墜曉枝。條蔓縱橫輸葛藟，子孫蕃育羨螽斯。”寫出了一個女子欽羨螽斯多子多福的心思。可見，生養后代，的確是古代人至高的生活理想。

宋代大文豪蘇軾在詩詞《答李邦直》中寫道：“聞子有賢婦，華堂詠《螽斯》。”李邦直是蘇軾的至交文友，官位比蘇軾高，但他們以詩為媒，情誼至深。蘇軾在詩中說，得知李邦直家中有賢妻，成天吟詠《螽斯》詞，表達對子嗣的向往。對此，蘇軾頗為感慨，所以在詩中寫了這件事。看官你瞧，古代由螽斯延伸下來的生育哲學，在民間是不是根深蒂固呢？

明代大儒方孝孺寫有詩作《題童賢母卷后》，描寫了南山有戶人家母慈子孝的景象，詩中有句子說：“生業隨日增，善積祥慶尋。繩繩螽斯應，玉立蘭芽森。”意思是說，這戶人家的家業蒸蒸日上，積善之家必有余慶；眾多子嗣隨叫隨到，一個個亭亭玉立，子弟挺秀。什么是多子多福？這樣的場景說明了一切。

清代順治皇帝本名福臨，他在當皇帝前寫了一首祝壽詩《圣母皇太后萬壽詩(其十二)》，其中有一句寫道：“《螽斯》常得承嘉祉，《樛木》由來表令聞。”意思是贊頌皇太后生養子嗣功德圓滿，皇室家業后繼有人。福臨情商這么高，難怪他后來當了皇帝。

無獨有偶。百年之后，順治的玄孫弘歷，也模仿太爺爺寫了一首詩《是日宴間復成六韻》，描寫了皇室子孫滿堂、承歡膝下的場景，其中有詩句曰：“螽斯歌揖揖，燕喜樂融融”。巧了，后來弘歷也當了皇帝，他就是乾隆帝。

總而言之，自先秦以來，古人對多子多福的認知越來越虔誠，逐漸形成了一種近乎于信仰的生育觀和家庭觀。而這種中國式“普世價值”的源頭，應該就是詩經《國風·周南·螽斯》篇章，該詩將繁殖力強盛的昆蟲螽斯奉若圭皋，使之成為多子多福的象征，從而極大地影響了古代中國人。