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青崖山的霧是活的。天剛亮?xí)r，霧從山澗里鉆出來(lái)，繞著松枝打個(gè)轉(zhuǎn)，又溜進(jìn)村里的曬谷場(chǎng)，沾在阿婆曬的茶籽上，凝出顆顆小水珠，村里的老人都愛(ài)坐在溪畔的老樟樹(shù)下說(shuō)閑話，說(shuō)這溪里藏著山靈，而山靈的使者，是只額間帶紅斑的白麂。

我第一次見(jiàn)白麂，是十歲那年的清明。那天我跟著奶奶去后山采春筍，剛鉆進(jìn)竹林就踩空了腳，眼看要摔進(jìn)丈深的筍窖，忽然有團(tuán)白影從竹叢里竄出來(lái)，用腦袋輕輕撞了我一下。我踉蹌著站穩(wěn)，才看清是只比山羊小些的麂子，渾身的毛白得像剛落的雪，額頭上一點(diǎn)紅斑，像沾了滴血。

“別驚著它！”奶奶急忙拉住我，聲音壓得極低，“這是護(hù)村的白麂，你爺爺年輕時(shí)還受過(guò)它的恩呢。”

后來(lái)奶奶才跟我說(shuō)，三十年前爺爺是村里的樵夫，有次上山砍柴遇上了野豬，被追得摔下了坡，腿骨都斷了。就在野豬要撲上來(lái)時(shí)，白麂突然從林子里沖出來(lái)，用角頂?shù)靡柏i連連后退，還繞著爺爺轉(zhuǎn)了三圈，把他護(hù)在身后。直到村里的人尋來(lái)，白麂才蹦跳著鉆進(jìn)了竹林，只留下幾片帶血的白毛。

從那以后，霧溪村就有了個(gè)規(guī)矩：上山時(shí)要在石頭上放塊玉米餅，或是在樹(shù)根旁倒碗米酒，說(shuō)是給白麂的“謝禮”。林阿婆的丈夫是老獵戶，年輕時(shí)曾見(jiàn)過(guò)白麂領(lǐng)著迷路的孩子下山，自那以后就把獵槍熔了，改成了護(hù)林人。他總說(shuō)：“山獸記恩，你敬它一尺，它護(hù)你一丈。”

村里的年輕人里，阿武最不信這個(gè)。他總說(shuō)要去城里闖，嫌村里的日子太悶，還笑林阿婆守著老規(guī)矩傻。去年秋末，村里來(lái)了三個(gè)外鄉(xiāng)人，領(lǐng)頭的是個(gè)留著八字胡的男人，說(shuō)要找“白毛紅額的瑞獸”，出高價(jià)收。阿武聽(tīng)了眼睛發(fā)亮，主動(dòng)要給他們帶路。

林阿婆知道了，拄著拐杖去攔阿武：“那是護(hù)村的白麂，你不能害它！”

阿武卻不耐煩地推開(kāi)她：“什么護(hù)村獸，就是只稀罕的麂子！賣了錢我就能去城里買房，總比在山里刨食強(qiáng)。”

林阿婆氣得直哭，可沒(méi)人聽(tīng)她的。那三個(gè)外鄉(xiāng)人跟著阿武進(jìn)了山，還帶了捕獸夾和麻醉槍。當(dāng)天下午，村里就傳來(lái)消息：捕獸夾夾住了白麂的后腿，可它掙脫著跑了，只留下一攤帶血的白毛。

“肯定跑不遠(yuǎn)！”阿武紅著眼回來(lái)拿繩子，“那腿傷得重，今晚準(zhǔn)能抓到！”

可誰(shuí)也沒(méi)料到，當(dāng)天夜里就下了暴雨。雨下得又急又大，溪水上的霧都被沖散了，連山崖上的石頭都被砸得咚咚響。后半夜，我被一陣奇怪的叫聲吵醒——不是雷聲，是種尖尖的、帶著急切的嗚咽，像從后山傳來(lái)的。

“是白麂的叫聲！”奶奶突然坐起來(lái)，臉色煞白，“要出事了！”

話音剛落，門外就傳來(lái)了急促的敲門聲，是林阿婆：“快起來(lái)！后山要滑坡了！白麂在村口叫著引路呢！”

我和奶奶慌忙穿上衣服跑出去，就見(jiàn)村口的老樟樹(shù)下，白麂正站在雨里，額間的紅斑在閃電下亮得刺眼。它的后腿還在流血，每走一步都有些踉蹌，卻還是不停地朝著后山的方向叫，像是在催促村民趕緊走。

“快往村后的高地跑！”村長(zhǎng)扯著嗓子喊，“阿武呢？阿武還在后山的窩棚里！”

阿武為了等白麂，在山邊搭了個(gè)窩棚守著。此時(shí)后山已經(jīng)傳來(lái)了轟隆隆的響聲，泥土和石頭順著山坡往下滾，眼看就要淹了窩棚。白麂見(jiàn)沒(méi)人去救阿武，突然朝著后山?jīng)_了過(guò)去，它跑得飛快，后腿的血在地上拖出一道紅痕。

“別去！”林阿婆哭喊著要追，卻被村長(zhǎng)拉住了。

我們?cè)诟叩厣峡粗鸵?jiàn)白麂沖進(jìn)了窩棚，用腦袋把阿武頂了出來(lái)。可就在這時(shí)，一塊磨盤大的石頭從山坡上滾下來(lái)，正好朝著阿武砸去。白麂見(jiàn)了，突然轉(zhuǎn)身?yè)踉诎⑽渖砬啊芭椤钡囊宦暎^重重地撞在白麂身上，它像片葉子似的倒在了地上，額間的紅斑慢慢淡了下去。

“白麂！”阿武爬起來(lái)，連滾帶爬地沖過(guò)去，把白麂抱在懷里。雨水混著眼淚從他臉上往下流，他哽咽著喊：“我錯(cuò)了……我不該害你……你別死啊……”

白麂輕輕地動(dòng)了動(dòng)腦袋，用鼻子蹭了蹭阿武的手，然后慢慢地閉上了眼睛。那天夜里，后山滑坡沖毀了不少田地，可因?yàn)榘作涞念A(yù)警，村里沒(méi)有一個(gè)人受傷。

第二天雨停了，村民們把白麂埋在了老樟樹(shù)下。阿武跪在墳前，把那三個(gè)外鄉(xiāng)人留下的錢全都燒了，還把捕獸夾砸得粉碎。他說(shuō)：“我不走了，我要留在村里，像林阿婆一樣護(hù)著山，護(hù)著白麂用命守著的家。”

后來(lái)，阿武真的成了護(hù)林人。他每天都會(huì)去老樟樹(shù)下，放塊玉米餅，倒碗米酒，就像村里的老規(guī)矩那樣。林阿婆說(shuō)，有次她起早去溪邊挑水，看見(jiàn)一只小白麂從竹林里跑出來(lái)，額間也帶著一點(diǎn)淡淡的紅斑，正低頭吃著阿武放在石頭上的玉米餅。

“是白麂回來(lái)了。”林阿婆笑著說(shuō)，眼睛里閃著光，“它知道咱們還記著它，還在護(hù)著這個(gè)村子。”

現(xiàn)在，我也常常跟著阿武去山里轉(zhuǎn)。有次我們?cè)谥窳掷锩月妨耍劭刺煲诹耍鋈挥袌F(tuán)白影從前面閃過(guò)——是那只小白麂！它停在不遠(yuǎn)處，回頭叫了一聲，像是在讓我們跟著它。我們跟著它走，很快就出了竹林，回到了村里。

霧溪村的溪還是那樣清，春天來(lái)時(shí)，野櫻花瓣依然漂滿溪面。老樟樹(shù)下的墳前，總放著新鮮的玉米餅和米酒，路過(guò)的村民都會(huì)停下腳步，對(duì)著墳頭鞠個(gè)躬。有人說(shuō)，清晨時(shí)能看見(jiàn)白麂的影子在溪邊走，額間的紅斑像顆小小的太陽(yáng)，照著村里的每一戶人家，照著綠油油的田地，照著每一個(gè)平安的日子。

阿武常說(shuō)，白麂從來(lái)沒(méi)離開(kāi)過(guò)。它變成了竹林里的風(fēng)，變成了溪水里的浪，變成了山頂上的云，永遠(yuǎn)護(hù)著霧溪村，護(hù)著這片它用生命守護(hù)過(guò)的土地。而我們，也要守著這份念想，守著這座山，守著白麂留給我們的約定——人與自然，本該這樣彼此守護(hù)，世代相傳。

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