李自成原名叫李鴻基，因出生時父親夢見一個黃衣人進到屋里，所以小名就叫他黃娃子。

李家家貧，于是把李自成送到了寺廟里當了個小和尚，又兼給地主牧羊，父母雙雙去世后，21歲的李自成到銀川的驛站做了一名驛卒。

崇禎年間，因裁員李自成失業(yè)回鄉(xiāng)，因欠了債主的錢被告后，殺了債主，發(fā)現妻子通奸后又殺妻，然后逃跑到甘肅去投了軍。

后來，李自成投奔的高迎祥去世后，30歲的李自成就被推為闖王，37歲殺掉萬歷帝的兒子福王朱常洵，并與鹿肉一起烹煮后食用，福王與鹿混食，取名為“福祿宴”。

39歲，李自成的稱“大順王”，40歲在山海關與清軍戰(zhàn)敗，帶著國庫里的赤金敗走九宮山后戰(zhàn)死。

這就是李自成40年的人生歷史。

《大生意人》這部小說的作者趙之羽，把闖王從國庫里帶走的全部赤金這部歷史安插在了小說里。

這段歷史通過山西首富喬致庸講給新秀商人古平原聽，喬致庸是這么說的：

李自成帶著赤金走到山西境內時，害怕追兵趕上，于是把所有的金子埋在了土里，他則逃到了湖北的九宮山。

這些埋在土里的那么大一筆金子幾十年無人發(fā)現，直到康熙年間，一個姓喬的農戶一鋤頭下去，挖到了一個大甕，再刨，居然發(fā)現了幾十個貼著“闖王金”封條的大甕，里面全是金子。

喬農是亢地主家的佃農，發(fā)現了金子當然被亢地主全部收回，亢地主的兩個兒子在兩位貴人顧炎武和傅青主的相助下，開了第一家票號，剩下的金子，亢家人就全部它們鑄成了五百尊金羅漢。

而顧炎武和傅青主這兩人，則是為了反清復明，將北錢南運給抗清義士擴充軍需。

幾十年過去了，亢家憑著這天降橫財，不但沒有發(fā)家致富，人丁興旺，反倒是家業(yè)日漸凋敝，絕嗣破家的光景。

亢家人找到無邊寺的一位高僧，述說了過往所有的一切，高僧說，李闖王的這些財富都帶著血腥，發(fā)現金子的是喬家，而亢家是從喬家人手里奪過來的，憑空得到這些命里不該有的財富，只會遭厄運。

要想化解這樁厄運，高僧讓亢家人把這些金子全部歸還給喬家人，方可破了這當下家族困境。

喬貴發(fā)突然從亢家手里接過這五百尊金羅漢，著實嚇了一跳，本就是貧苦出生，自感無力駕馭這么大一筆天降偏財，于是就把這五百尊金羅漢全部送給了無邊寺。

這些帶著血腥的金子，在佛經中消解戾氣。

亢家老宅后來遭受了一把大火，燒成灰燼，亢家人沒有一個有錢的，再也聽不到任何消息。

喬貴發(fā)則帶著一串銅錢到包頭，通過二十多年的艱辛打拼，創(chuàng)立了“復盛公”商號，主營軍需和商旅生意。

喬貴發(fā)就是喬致庸的祖父。

這些金子的來歷，在喬家繼承人中代代相傳，但喬家主翁必須發(fā)誓，永不動這些金子的念頭，更何況，喬家的發(fā)達，也不是靠這些金子才穩(wěn)固根基的，而是靠著一代代的創(chuàng)業(yè)與守護，才有了喬家如此龐大的基業(yè)。

喬致庸為了打通南北茶路，把喬家所有的資金都壓在了茶山上，而古平原在經商上遇到了困難，憑著他的信用，喬致庸想把這筆錢給古平原，喬家人雖然發(fā)誓不能用，倒不如給古平原去幫助更多的人。

要想用這筆被稱為逆產的金子，要冒著巨大的風險，無邊寺的方丈都知道這五百尊金羅漢的來歷，也早算到遲早會有人來打金子的主意，無邊寺必會遭到了一場大禍，所以早就將這五百尊金羅漢轉移到了地下室里，而將銅羅漢替換在了羅漢殿里。

直到無邊寺莫名遭受了一場大火，弘凈法師才告訴古平原金羅漢的實情，而蘇紫軒便是那個在背后最想得到闖王寶藏，助她反清成功的人，

蘇紫軒一直在尋找闖王寶藏的下落，在各種古書里查找蛛絲馬跡，直到她在舊書市上買回來一本本朝文人筆記《杌近志》中，發(fā)現了闖王寶藏的一點線索，上面有一段是這樣記載的：

“闖賊恣掠奪，聚朱氏精華運藏一處，如董卓之郿塢。闖賊死，所有迺歸亢氏。某歲，有人于亢氏所居左右設典肆，人流不息甚是侵擾。一日，有以金羅漢一尊典銀萬半，翌日又如之。月余，資本將完，大懼，叩其故，則答曰：‘吾家有金羅漢五百尊，此月間方典至三十尊，尚有四百七十尊未攜至也。’主人偵訪之，知為亢氏，與之商，取贖后匆匆收肆去。”

蘇紫軒看到后大喜，再經心里這么一換算金羅漢的價值，每尊羅漢可值6000兩，500尊就是300萬兩。

對于亢氏得到了闖王寶藏的這個流傳在民間的說法，與亢氏的失蹤和同時崛起的山西幾個大戶，都產生了遐想和聯系，認為這幾戶的發(fā)跡一定是得到了亢氏闖王寶藏的相助，也就是劇中所演的河東老八家。

康素園是老八家之一，在給王爺運軍資時遭遇大火，只能自己承擔所有的損失，賠不起就得變賣康家所有的資產，誰能得到康家名下的資產，就有機會進入老八家行列，就越接近闖王寶藏的真相。

蘇紫軒就是那個幕后策劃人，還借著無邊寺的大火盜走了那500尊羅漢，到頭來才發(fā)現全是銅的。

那些真金羅漢被喬致庸送給了古平原，古平原又借著這些金子幫助喬致庸渡過的生意上的難關，打通了茶道，剩下的全部捐給了無邊寺，但最后都到了王天貴手里，只是因為常玉兒的失蹤，古平原不得不把用這些金子交換常玉兒的下落。

王天貴的生意被古平原設計全數虧空，又平白得到了闖王金子里的半數，一時之間，王天貴又可以憑借這些錢東山再起，聯手李萬堂開票號，打敗古平原。

王天貴最后的下場，也是被毒殺身亡，爭了一輩子的錢財，到頭來無妻無子，連命也丟在了這滾滾催命財富里，爭到了什么？

古平原和喬致庸，則懂得因果報應，沒有積到大的福德，擔不起如此命里突然如其來的大財，所以不敢貿然接手任何橫財，只有自己積了福，有了德，財富自然來，才能守得住，接得穩(wěn)，拿得牢。