寫在前面的話：

寫左宗棠，主要是為了鼓勵你我這些中年人。

中年之后，人生真是一路下行么？貓智深并不認同。心理學家卡爾·榮格曾說過：“真正的人生從四十歲才剛剛開始，在那之前，你只是在做調研而已。

左宗棠是中年逆襲的典型，他四十歲之前沒有一官半職，大部分時間在家務農和當教師，為何卻能突然崛起?

這是一個系列，本文是關于左宗棠的第三篇。

前言：

1832年是太平天國起事前二十年。

這一年，英國進行議會改革，工業資產階級獲得了更多的議席，有能力為進一步工業化提供政治保障。

這一年，我國的政治仍舊在死胡同里轉悠，上演著“治極則亂，亂極則治”的循環大戲。因人口大量增加，“土客矛盾”加劇，湖南、廣東瑤族起事，此后南方民變不斷，成為太平天國運動的前奏。

也是這一年，20歲的左宗棠第一次參加鄉試就考中舉人，被周邊人當成天才。

所有人都以為左宗棠將有遠大前途，沒人想到這一年是他前四十年的巔峰。

之后他將連考多次進士而不中，再之后連考試也不去了。

在七大姑八大姨眼中，他躺平了十年。（甚至有人寫了首歌挖苦他們家）

可左宗棠卻能在40歲后一飛沖天。打太平天國是中國人殺中國人而不足道也，但他64歲時出兵西北，維持了國家統一。

今天我們的960萬平方公里土地，100多萬都是他收復的。

本篇要探討的是，人杰如左宗棠，也有不得志之時，此時該如何優雅的躺平？

一、

20歲那年，左宗棠和哥哥左宗植同時中舉。他哥的成績是全省第一，他自己是補錄。

左家人讀了幾百年書，終于出了舉人，而且一出就是兩個。

這一年成為了左宗棠前半生和他哥哥一生的巔峰，只是當時的他們并不知道。

左宗棠躊躇滿志，覺得整個世界展現在他的眼前。

他覺得自己就是當世諸葛亮！天天自稱“今亮”，以至于發展到后來認為“今亮”勝于“古亮”，即“今亮似猶勝于古亮矣”。

同年，他還與湘潭周家的女子周詒端正式結婚。他是“入贅”周家的，早在一年前就搬入周家居住。

（如今有很多人爭議他是否入贅，貓智深讀了他曾孫左景伊寫的《左宗棠傳》，里面證實了是入贅。

貓智深多次在文章中寫“入贅”這兩個字，是為了向我親愛的讀者們表達，即使你現在混的不好，也要有信心，看窮二代左宗棠當年都混到什么份上了。

即使左公在世，聽到貓智深拿此說事，人家一世豪杰，只會一笑了之。

古人作事無巨細, 寂寞豪華皆有意。

書生輕議冢中人, 冢中笑爾書生氣!）

翌年，左宗棠與哥哥坐船過洞庭，北上求取功名。

到了北京后，左宗棠拜訪了父親左觀瀾在岳麓書院讀書時的同學、此時正給皇帝當秘書的胡達源。

在這里，他見到了一生之友胡林翼。兩人都是賀熙齡的學生，但胡林翼出身富貴，5歲就拜師了賀熙齡，而左宗棠快20歲才有資格追隨賀熙齡。因胡林翼已經隨父親來北京了幾年，兩人此前并未相識。

兩人相見恨晚，一個官二代，一個窮二代，談的極為投緣，一談就是通宵。

左宗棠談在旅途中的所見所聞，他大概受了些刺激，覺得咱大清朝要完，沒想到胡林翼也認同，兩人都認為天下馬上就要大亂，要早做準備。

是歲二月，湘陰左文襄宗棠以會試至京，公一見定交，相得甚歡。每風雨連床，徹夜談古今大政，論列得失，原始要終，若預知海內將亂者，輒相與欷歔太息，引為深憂。見者咸怪詫不已，詹事公則諄諄交勉，益以矯輕警惰為誡。-----《胡林翼年譜》

我們無從得知左宗棠路程中看到什么，但從四十年前英國馬嘎爾尼使團訪華時的記錄可見一斑。

馬嘎爾尼發現清朝雖然是東方強國，但它的民眾們卻人人面黃肌瘦，忍饑挨餓。每當馬嘎爾尼的使團剛吃完飯，大清國的子民們就仿佛群狼一哄而上去搶奪剩下的殘羹剩飯。

更觸目驚心的事，馬嘎爾尼一行在路上看到了大批棄嬰。使團成員巴羅稱：“光京城每年就有近9000棄嬰……我曾經看到一個棄嬰漂流在珠江，而周圍的中國人熟視無睹。”

二、

每個少年都認為自己能改變世界，“今亮”也認為自己能拯救大清朝。

第一次入京期間他曾賦詩一首，前四句是：

世事悠悠袖手看，
誰將儒術策治安？
國無苛政貧猶賴，
民有饑心撫亦難。

意思，如今皇上圣明，國內并沒有苛政（看來左宗棠雖然孤傲，但挺有政治敏感性啊），但民眾卻貧困饑餓。我身為儒生，豈可袖手旁觀。

我左宗棠天縱英才，不僅文章寫的棒，還精通地理、農學、兵法，并將成為大清棟梁！

然而，他沒考中。

然后他又灰溜溜回到長沙。

回到老婆周家后，左宗棠心中十分不爽，于是寫下那幅流傳至今的對聯：

身無半畝，心憂天下；
讀破萬卷，神交古人。

大家只注意到他句子中的豪邁，但很少人留意到他的苦楚：周家有良田數百畝，但我身無半畝。

周家的桂在堂雖占地上萬平米，有房間200多間，但沒一間屬于我。

三年后，他又來北京，又失敗。

又三年，左宗棠又來了。

苦讀三年后，這次他信心滿滿。在路過洞庭君祠時，他還寫了首對聯：

迢遙旅路三十，我原過客;
管領重湖八百，君亦書生!

你洞庭君不過是個書生，卻能管理八百里湖區。我左宗棠是當代諸葛亮，豈能比你差？！

然后，又不中。。。

左宗棠考不中進士，冤不冤？是不是考官針對他？

一點都不冤，也沒人針對他。

他第二次科舉時考官對他成績的評語是“首警透，次、三妥暢。詩諧備”和“氣機清適。詩穩”。

意思是他遞交的三篇文章中，首篇能給人警醒，分析問題透徹（他肯定是又討論時弊了）；第二、三篇文章妥帖合規流暢，也就是中規中矩；他的詩工整且穩妥。

其中，“氣機清適”的意思即文風不晦澀、不堆砌，沒有官場八股文常見的陳詞濫調，但又合乎規范。

看起來似乎不錯吧？

似乎很好，但又沒有特別好。

跟考官中進士者的評語一對比，頓時可見高下。

康熙丁丑科第六十名李繼修試卷的評語是"觀其落筆，命意不屑纖塵，春山秀濯，晴霞郁蒸，似此文境"。

比左宗棠的“首警透，次、三妥暢。詩諧備”好了不止太多。

又比如對于“文氣”的評價，左宗棠是“氣機清適”，人家是"大氣盤旋，魄力沉厚，有辟易千人之概"。

高下立判。

考官有冤枉左宗棠么？一點也沒有，左宗棠的八股文就這水平，周到細致，四平八穩，但不出彩。

他15歲時在長沙府試考了全市第二后，大概覺得八股文不過爾爾，便轉而鉆研所謂‘實學’，八股文的功底也就此荒廢了。

問題是，你如果實學搞得特別牛逼，世界一流知識懂得特別多，清朝也不會埋沒你。

比如真正把實學搞出名堂、提出了“師夷長技以制夷”的魏源，按常理來說不可能中進士的，因為其文字潦草，連卷面都胡涂亂抹，讓看卷老師又?猜又懵的?，內容也是通篇罵清朝再不改革就藥丸。

但奈何魏源是真正懂世界潮流，還寫出了《海國圖志》，因此即使字寫得那么爛后來也照樣中進士了。

當然，他的卷面字跡寫的實在太爛了，因此破中國五千年天荒的因這種事而“殿試罰停一年”，即罰他晚一年再參加殿試。

魏源有眼界，是因為人家在中進士前混江浙滬，給陶澍、裕謙等當過幕僚，還與林則徐過往甚密，有機會直面西方的沖擊，感受到世界的脈搏。

左宗棠卻一直在湖南的山溝里窩著，所讀書籍無非是孔子孟子那些遠古的人、甚至黃帝這種山頂洞人的名言，或者是古人根據經驗而非系統科學理論而琢磨出來的農書和混雜著陰陽五行和堪輿的地理書。

左宗棠所謂的實學，從世界的范圍來看，已然是過時的知識體系。

當然，即使過時，但在當時的中國已經難能可貴。

問題不在傳統文化本身，而在于當它成為唯一合法知識體系時，便自動排除了世界。

然而，左宗棠、曾國藩乃至古代大部分的文人，都對自己極度不自信，認為遠古人甚至山頂洞人的智慧能幫助他們修身治國。

他們的底層知識體系有太多bug，再如此基礎上構建新的知識體系，只會越來越錯。

左宗棠迫切需要一場迭代更新，完成新的體系建設。

而這個前提，是他要先躺平，在黑暗里孤憤中一次次審視自己，識別自己的內核。

三、

可能有些讀者覺得不忿，說貓智深在污蔑先賢，在貶低傳統文化。

那貓智深就拿左宗棠中舉人時寫的這篇《選士厲兵，簡練杰俊，專任有功》為例吧。

我給大家翻譯成白話文并且縮寫一下。古文版列在全文最后，供有興趣的朋友查閱。

《選士厲兵，簡練杰俊，專任有功》
治軍關鍵在選精兵、練骨干、搞裝備，兵精器利再加良將，就能練出強軍。若用未經訓練的士兵和劣質兵器去打仗，就是送人頭；為官不識才、將帥互猜忌，便是坑良將。
士兵貴精不貴多，兵器則順手就好，壯猛者、精悍者皆可用；用人看專長不苛求全能，山地戰用步兵、野戰用車騎、戍邊用熟邊情者、治內用得民心者。
任官不問親疏看才干，庸者再親也疏遠，能者再疏也重用。身負家國重任者，開國能拓土平亂，中興能收復河山，需沉穩有謀、德能服眾，一舉一動系天下安危，做到這些，治軍安邦便無往不利。

看完后有何感想？

有看到新東西？無非就是《孫臏兵法》、《諸葛亮兵法》、乃至六韜三略這些東西，都被傳統文人念叨了兩千年了。

但是，左宗棠寫這篇文章的時候，克勞塞維茨的《戰爭論》已經出來十多年了。

棱堡左宗棠沒見過，當時已是世界主流的加農炮左宗棠沒見過，蒸汽機左宗棠更是沒聽過。

更別提當時流行的拿破侖炮兵戰術，英國艦隊的戰術體系和普魯士人的戰爭體系了。

然后他在科舉考試中，既不按照傳統八股文的“代圣人立言”，又拿不出真正有用的實學，只能念叨些早被念了幾千年的“德能服眾”之類的陳詞濫調，考不中不是理所應當么？

四、

按常理來說，考進士考到四五十歲也正常。

可左宗棠考了三次不中后，就決定不再考。

在七大姑八大婆們看來，他擺爛躺平了。

甚至有人寫了個歌來編排他：

桂在堂，討個郎，呷掉一倉谷，睡爛一張床。

意思是，周家討了個贅婿，這個女婿特別能吃飯，吃光了一個谷倉。但這個女婿卻躺平了，整日不起床，睡爛了一張床。

左宗棠他真的躺平了么？而一個躺平的人，日后又為何能崛起呢？

（且看下回分解）

--------------------全文完

本文部分參考資料如下：
《左宗棠，帝國最后的“鷹派”》徐志頻
《左宗棠的正面與背面》徐志頻
《左宗棠全傳》秦翰才
《左宗棠傳》貝爾斯
《左宗棠傳》左景伊

又附：

《選士厲兵，簡練杰俊，專任有功》左宗棠

人與器俱精，得其將而戎政畢舉矣。夫選士厲兵欲其精，簡練杰俊欲其嚴，由是擇有功而任之，而戎政不已畢舉哉。

且軍旅之故，難言之矣。率不習之師，執不利之器，而驅之于萬死一生之會，其心不固，其器不豫，是將以其士與敵也。官無別擇之識，將有猜疑之意，而責之出生入死之交，是君以其將予敵也。

天子何以命將帥哉？

一曰士，士不欲其眾，欲其精。一曰兵，兵不欲其多，欲其利。老者怯，少者憤，幾事不密。其識惑，當事不前。其氣奪，見事不察。其幾昧，臨事不懼。其神潰，惑而奪者走之機，昧而潰者危之道也。制欲慎，用欲審，凡金之剛虞其折，凡木之性虞其脆，凡火之性虞其散，凡革之用虞其裂，折與脆者制之過，散與裂者用之過也。選之哉，厲之哉，形無強弱，惟視其力。壯而猛者，強可用。精而悍者，弱亦可用也。器無輕重，惟其便，止而斗者，重為可用，行而防者，輕亦可用也，則選厲之道也。

一曰杰俊，官不惟其備，惟其人，人不惟其全，惟其表。善山戰者，宜夫步，馬輕夫車，車輕夫人，雖高必逾，

雖險必涉，此攻險之才也。善野戰者，宜夫車，前有其沖，后有其繼，其來如風，其止如山，此夷敵之才也。善略遠者，宜夫外，熟邊地之形，悉外荒之利，虜其名王，平其土地，此疆埸之選也。善撫鎮者，宜于內得士民之心，諳險夷之勢，調劑其豐歉，預制其盈虛，此封疆之寄也。簡之哉，練之哉，職無大小，唯視其才。罷軟而無能者，大可退，果勇而有方者，小可進，分無疏戚，唯視其能。庸懦少識者，雖戚宜疏，忠銳而多勛者，雖疏亦戚也，則簡練之道得也。

至于膺專閫之威，受中外之托，則必有緩急可恃之人焉。其在開創之日，披墾草萊，以起皇圖，削平群奸，以襄王事。若此者，可多得哉。德能服眾，位列元戎之上而人不爭，職居親戚之前而尊莫貴，故能總群力群才以赴功名之會焉。而舉動系天下之安危，其在中興之時，神州著克復之勛，孤忠可托，宗社有靈長之慶，安不忘危。如此者，有幾人哉？端凝者其度，無故犯之而不驚，神妙者其心，多方感之而悉應，故能立業樹功，以應乾坤之運，而進退每關天下之樂憂。

若是而戎政不已畢舉哉！

（圖片為《左宗棠收復新疆》劇照）