一說到美國，多數(shù)人想到的都是太平洋彼岸的那個美國，認為美國離中國最近的距離也有8500公里（西雅圖），實際上，美國是一個海洋國家，在西太平洋擁有數(shù)百個島嶼，距離中國最近的是關(guān)島。關(guān)島離臺灣島東海岸約2600公里，距福建沿海約2900公里。關(guān)島和臺灣島之間隔著琉球群島，我國走出“第一島鏈”后，就和美國海域有了交集，這樣看，美國和中國是毗鄰國家。

美國領(lǐng)土分為四類：合并建制領(lǐng)土、合并非建制領(lǐng)土、非合并建制領(lǐng)土、非合并非建制領(lǐng)土。這些概念是法律術(shù)語，比較拗口，目前第一類已不存在，后三類仍然存在。

合并建制領(lǐng)土。已經(jīng)被正式“合并”為美國一部分、憲法完全適用、并且設(shè)有國會通過的地方政府建制（縣或郡），但尚未成為州的領(lǐng)土。歷史上，最初的十三州、自弗吉尼亞州分出來西弗吉尼亞州和肯塔基州、自麻省分離出來的緬因州、在墨西哥割讓領(lǐng)土上直接成州的加利福尼亞州，還有加入聯(lián)邦時就是獨立國家的佛蒙特州和得克薩斯州等31個州的領(lǐng)地，一開始都屬于合并建制領(lǐng)土。1959年阿拉斯加和夏威夷成州后，美國再無合并建制領(lǐng)土。這一類領(lǐng)土，可以稱作是美國本土。

合并非建制領(lǐng)土。已經(jīng)被國會明確“合并”為美國的一部分、憲法全面適用、但尚未通過《組織法》建立完整地方政府的領(lǐng)土。此類領(lǐng)土往往是因為剛剛并入美國，組織不健全，或并入美國后人口太少不足以設(shè)立政府機構(gòu)。此類領(lǐng)土目前只有1個：巴爾米拉環(huán)礁。該礁群由大約50個島礁（或暗礁）組成，面積約4平方公里，位于夏威夷群島南部1600公里處，無人居住，1900年和夏威夷群島一起并入美國，但1959年夏威夷設(shè)州時，巴爾米拉環(huán)礁被從該州分離出來，因無人居住，該島礁群由美國自然保護協(xié)會擁有、內(nèi)政部管理，不設(shè)政府機構(gòu)。

非合并建制領(lǐng)土。由美國主權(quán)管轄、但尚未被“合并”為美國本土、已通過《組織法》建立地方政府、但憲法只“部分適用”的領(lǐng)土，當?shù)赜幸欢ǖ淖灾螜?quán)。當?shù)鼐用裣碛忻绹駲?quán)，但不能投票選舉美國總統(tǒng)（除非遷居到某個州），相當于美國的二等公民。此類領(lǐng)地在國會只有無投票權(quán)的眾議院代表，國稅（即聯(lián)邦稅。美國稅款分為聯(lián)邦稅和城市稅兩類，相當于我國以前的國稅和地稅。）不交給聯(lián)邦政府而是交給地方自治政府。此類領(lǐng)土目前有4個：關(guān)島、北馬里亞納群島、波多黎各和美屬維爾京群島。

關(guān)島：1898年，美國和西班牙之間發(fā)生戰(zhàn)爭，西班牙戰(zhàn)敗，把關(guān)島割讓給了美國。同時割讓的還有菲律賓和波多黎各。關(guān)島位于菲律賓東部海域，是馬里亞納群島中最大的島嶼，面積544平方公里，居民約17萬。關(guān)島是美國在太平洋圍堵中國的“第二島鏈”上極其重要的支點，島上有空軍、海軍和導彈基地，常駐美軍約15000人。從關(guān)島安德森基地起飛的美國軍機時常騷擾和威脅我國。

北馬里亞納群島：該群島位于菲律賓東部海域，由14個島嶼組成，面積約464平方公里，人口約5萬。這些島嶼以前是西班牙殖民地，美西戰(zhàn)爭后西班牙把它轉(zhuǎn)給了德國。第一次世界大戰(zhàn)期間，日本對德宣戰(zhàn)，占領(lǐng)了此島。1944年6月15日，美軍進攻北馬里亞納群島，發(fā)動塞班島戰(zhàn)役并占領(lǐng)該群島。1947年，聯(lián)合國安理會21號決議將該地區(qū)交給美國托管。1975年6月17日，此地成為美國自治邦。1976年3月24日，同美國簽署《盟約》（Covenant），根據(jù)該盟約，北馬里亞納在政治上同美國合并，享有一定的內(nèi)政自主權(quán)，但外交、國防由美國負責。

波多黎各：波多黎各位于加勒比海，是大安地列斯群島四個大島中最小的一個島，西鄰多米尼加共和國，原屬西班牙殖民地。面積9104平方公里，人口約340萬。該地1898年從西班牙割讓給美國。1952年，波多黎各頒布自己的憲法，在憲法中確立在美國內(nèi)領(lǐng)地的地位。多年來，不少波多黎各人都想成為完完全全（可投票選舉總統(tǒng)）的美國公民，先后舉行了6次建州公投，最近的一次是2020年，52%支持成為美國一個州，但投票率僅為55%，仍然不足以被聯(lián)邦政府接受。美國在波多黎各設(shè)有軍事基地，是控制拉美國家的橋頭堡，當前準備入侵委內(nèi)瑞拉的美軍都聚集在波多黎各。

美屬維爾京群島：該群島位于加勒比海波多黎各以東，由50多個大小島和珊瑚礁組成，面積約344平方公里，人口約10萬。該群島原屬丹麥殖民地。第一次世界大戰(zhàn)期間，美國擔心德國占據(jù)此地建立潛艇基地，向丹麥政府提出購島要求，1916年12月，丹麥進行全民公投同意售島。1917年3月31日，美國接管該地。

非合并非建制領(lǐng)土。由美國管理、但不是美國本土組成部分、也沒有建立正式地方政府的領(lǐng)土。此類領(lǐng)土，美國國會未宣布其永久屬于美國本土，美國憲法在當?shù)匾仓皇遣糠诌m用，僅保障基本權(quán)利（如人身自由、正當程序），這些地區(qū)沒有正式的立法機構(gòu)或地方政府，通常由聯(lián)邦政府直接管理或軍事管理。此類領(lǐng)土目前有11個：美屬薩摩亞、貝克島、豪蘭島、賈維斯島、約翰斯頓環(huán)礁、金曼礁、海燕群島、塞拉納島、中途島、納弗沙島和威克島。

美屬薩摩亞：該地是位于南太平洋，是美國在南半球的唯一領(lǐng)地。1899年，德國和美國瓜分了薩摩亞群島，德國控制的西薩摩亞1919年根據(jù)凡爾賽條約歸新西蘭托管，1962年獨立為薩摩亞國。美國占領(lǐng)的東薩摩亞1929年建立美屬地方政府，當?shù)鼐用癖灰曌髅绹鴩瘢忻绹o照，可以自由出入美國其他地區(qū)并在那里工作，但不享受任何公民權(quán)，相當于美國的三等公民。薩摩亞地方政府的民政、司法和軍事方面的權(quán)力屬于美國總統(tǒng)指定的管理人。美屬薩摩亞面積約199平方公里，常住人口約5萬，目前，該地由美國海軍管轄。

貝克島、豪蘭島、賈維斯島、約翰斯頓環(huán)礁、金曼礁、中途島都是位于西太平洋上面積很小的無人島，歸美國管理，但沒有建制政府。海燕群島、塞拉納島位于加勒比海，也都無人居住，歸美國管理，但和哥倫比亞等鄰國有領(lǐng)土糾紛。威克島位于西太平洋，由威克、威爾克斯和皮爾三個小礁盤組成，無常住居民，僅有少量駐軍及服務(wù)人員，和馬紹爾群島共和國有領(lǐng)土糾紛。

由此可見，美國不只是位于北美大陸的美國，也是一個在西太平洋擁有大量領(lǐng)地的國家，雖然這些離島在美國國內(nèi)的法律地位不同，但都是美國的實際掌控地，和美國其他地區(qū)一起構(gòu)建了美國的利益區(qū)，我們在關(guān)注美國時，切記不能忽視。