北京
2025年即將過去，離申奧導演的電影《用武之地》正式上映（12月31日）還有幾天。而本片首映禮和點映都已經陸續展開，我也在12月26日這天參加了這部電影的觀影團活動。相比于此前在宣傳層面悄無聲息的《南京照相館》，因為上映后取得超出預期的口碑與票房，這部申奧導演的新片，在推廣層面有了更積極的表現。
看過影片之后，可以肯定的是申奧本身還是值得期待的電影創作者，但《用武之地》這部影片肯定是無法超越《南京照相館》的，畢竟后者雖然取得好成績，但無論是主創和業內人士也都清楚，這是一個可遇而不可求的結果。在目前的電影市場情況下，無論是導演本人，還是同行，短期內都很難超越這個成績。
在《用武之地》中，還是可以看出主創團隊此前作品的某些影子。無論是戰爭背景的故事，還是《孤注一擲》那樣的境外犯罪題材，都有著殘酷和殘忍的視覺沖擊力，都有普通人陷入巨大困境的絕望與掙扎，戲劇沖突強烈，人物情感濃度高。編劇許淥洋之前也是和申奧有過多次合作，創作理念和方向上應該已經有了更多默契。
在劇作層面，這樣的故事是有先天優勢和便利條件的。因為了解一些影視劇創作套路的人都知道，給主角安排一個巨大的困境，是常規思路。像《用武之地》里的主角們，就在戰爭頻發的異國境內，成為隨時有可能喪命的階下囚。他們如何絕地逢生，逃出生天，是本片最大的看點。
而主角馬笑的飾演者肖央就和這樣的角色適配度很高，他已經在絕境和苦難人物的賽道上走出了一條屬于自己特有的戲路。回想他飾演的大多數電影角色，基本上都是這種小人物落難后，如何掙扎的戲碼。對演員來說，這其中面臨的磨難與危險，往往也激發出具有感染力的表演，正好也契合了剛才提到的那種情感濃度，也就是情緒層面的需求。
這個根據真人真事改編，且在異國境內逃亡的核心內容，還會讓人想起2022年上映的同類題材《萬里歸途》，張譯飾演的主角是一名外交官。雖然《用武之地》的主角是普通公民身份，但也可以看出影片里同樣的主旋律元素，比如身為駐外記者的馬笑就把工程師苗峰（鄭愷飾演）的種植技術普及給了當地窮困百姓，讓他們貧瘠的土地上長出了充滿生機的西紅柿。
因此，在此處落難的馬笑被稱為西紅柿叔叔，樹立了中國人和平使者的形象。雖然不是官員，但做的事情，也代表了中國人在國際上的形象。這個西紅柿叔叔的昵稱，可以說是劇作層面的一個亮點，更是在馬笑和懷孕的妻子潘文佳（齊溪飾演）面臨生命危險時，起到了重要作用。
因為被迫加入暴徒陣營的小孩子親自見證過這位中國人對村民的善意，馬笑在他眼里是給他們帶來過希望與生機的恩人。于是在關鍵時刻，小孩子反水，用槍指著身邊的暴徒，同時給遠處及時趕來營救的周偉杰（任達華飾演）提供了擊斃暴徒的機會。馬笑在當地人心中種下的善意與關愛，在這里得到了具體的回報。
當然，馬笑等人完全靠自己是走不出這個險境的，最終還是要靠國家與當地政府軍商討和溝通來實施救援。普通人自己的努力，加上國家政府沒有放棄營救，才能最終給這個故事畫上圓滿的句號。這樣算是另一種形態的主旋律表達。
最終，獲得新聞獎的馬笑沒有親自領獎，而是讓換上假肢的小女孩站到臺上演講，相當于是在結尾安排了上價值的表達。正如馬笑對妻子說的那樣，讓全世界看到的應該是那些受難者，特別是那些孩子。電影更是在片尾使用了Beyond的經典歌曲《Amani》，畢竟這首歌創作的背景就是呼吁資助非洲難民兒童，其歌名的意思就是和平。
在影片中，曾多次提到的一段表達是，戰爭最后的勝利不是敵對雙方的任何一方，而是蒼蠅。槍炮打不到弱小的蒼蠅，但最終蠶食那些死者尸體的正是這些無孔不入的小生物。而小女孩在臺上的演講里則表達，他們不希望像蒼蠅那樣活著，而是作為真正的人去生活。
就以上這些感受來說，這部電影積極層面的地方還是值得肯定的，自然是包含著呼喚和平與正義的主題，樹立中國人熱愛和平的善意者形象。片中的主角在死里逃生的過程中，也不失時機的在當地居民中播撒了愛與希望的種子。
不過，整體而言，影像當中還是有更多相當殘暴的場景，這在《孤注一擲》和《南京照相館》里也都有類似的呈現，以及故事的整體基調還是偏向沉重與壓抑。正像有些評論者提到的那樣，對于更多大眾群體來說，還是不太愿意在跨年的時候看這類苦難題材影片的。目前來看，本片放在這個檔期也不見得是理想的選擇……
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