湖南
我們一直知道母乳是嬰兒最好的食物——它富含營養、抗體，還能促進親子情感。但最新研究揭示了一個更驚人的秘密：母乳不只是“食物”，它還是一個活生生的“微生物快遞員”，能把對寶寶健康至關重要的腸道細菌，直接從媽媽體內送到嬰兒肚子里。這項由芝加哥大學主導的研究，首次用高精度基因技術證實，母乳中確實含有能定植在嬰兒腸道中的活性菌株，包括幫助消化乳糖的益生菌，甚至一些平時只在口腔里出現的細菌。這項成果已于2025年11月發表在《自然·通訊》，并于2026年1月21日正式公布，徹底刷新了我們對母乳功能的認知。
過去，科學家普遍認為嬰兒的腸道菌群主要來自產道分娩、皮膚接觸或環境。母乳雖然也被檢測出含有少量細菌，但很多人懷疑這些只是“污染”或“路過”的微生物，無法在嬰兒腸道中真正扎根。而這次，研究團隊通過一種叫“宏基因組測序”的先進技術，對195對母嬰的507份母乳和嬰兒糞便樣本進行了深度分析。這種方法不僅能識別細菌種類，還能精確到“菌株”級別——相當于不僅能認出是“張三”，還能確認是不是“張三家的雙胞胎弟弟”。
結果令人震撼：超過一半的母乳樣本中都含有 長雙歧桿菌（Bifidobacterium longum），而這種菌在98%以上的嬰兒腸道中大量存在。更重要的是，研究人員在12對母嬰體內，找到了完全相同的菌株——這意味著這些細菌不是偶然混入的，而是實實在在從媽媽的乳汁“搬家”到了寶寶的腸道里。這就像在兩座城市之間發現了一模一樣的身份證號，足以證明“人口遷移”真實發生。
這些被傳遞的細菌可不是普通居民。比如長雙歧桿菌和短雙歧桿菌，它們專門擅長分解母乳中的“人乳寡糖”（HMOs）——這是一種嬰兒自己無法消化的復雜糖類。細菌吃掉HMOs后，會產生短鏈脂肪酸等有益物質，既能滋養腸道細胞，又能抑制有害菌生長，還能訓練免疫系統學會“分清敵我”。可以說，沒有這些細菌，母乳的很多健康價值就無法被充分釋放。
更有趣的是，研究還發現母乳里竟然有 唾液鏈球菌 和 韋榮氏菌 ——這些通常是口腔里的常駐菌。科學家推測，這可能是“反向流動”造成的：寶寶吸吮時，嘴里少量細菌會倒流進乳腺導管，再混入下一次的乳汁中。這聽起來有點“不衛生”，但實際上，這種微小的交換可能正是母嬰微生物協同進化的一部分，幫助寶寶提前適應未來要接觸的環境微生物。
當然，研究也發現母乳中偶爾含有大腸桿菌、肺炎克雷伯菌等“條件致病菌”。但在所有參與研究的健康母嬰中，這些細菌并未引發疾病。這說明，母乳傳遞的是一整套“生態包”，好壞共存，關鍵在于整體平衡。就像一片森林里既有果樹也有雜草，只要生態系統健康，就不會失控。
這項研究的意義遠不止于理論突破。它為早產兒、剖宮產嬰兒或無法母乳喂養的寶寶提供了新思路：未來或許可以開發“模擬母乳菌群”的益生菌配方，精準補充缺失的關鍵菌株。同時，它也提醒我們，媽媽的健康直接影響乳汁微生物質量——均衡飲食、避免濫用抗生素、保持良好口腔衛生，都可能間接塑造寶寶的腸道生態。
研究第一作者帕梅拉·費雷蒂博士表示：“這項工作幾乎將公開可用的母乳宏基因組數據翻了一倍。我們希望這個數據庫能成為未來兒童健康研究的基石。”下一步，團隊計劃結合代謝組學，分析母乳中的HMOs、環境污染物（如PFAS）和耐藥基因如何與微生物互動，共同影響孩子長期健康。
母乳，這個看似簡單的液體，原來藏著如此精密的生命協作系統。它不僅喂飽孩子，更在悄悄搭建一個健康的“內在世界”。每一次哺乳，都是一場跨越代際的微生物傳承——溫柔、無聲，卻深刻塑造著下一代的生命軌跡。
參考資料：DOI：10.1038/s41467-025-66497-y
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