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“臘月初八,凍掉下巴”,北方的臘八總帶著清冽的寒意,但我家的廚房卻暖意融融。作為一枚執(zhí)著于生活儀式感的美食博主,臘八從不是隨便喝碗粥應(yīng)付的節(jié)日,而是歲末年初最值得用心對(duì)待的“暖冬序曲”——親手挑米、剝蒜、慢熬,讓谷物的香甜與蒜香在時(shí)光里交融,這便是我堅(jiān)守多年的臘八儀式感。
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清晨七點(diǎn),天還沒亮透,我就揣著購(gòu)物袋往早市趕。臘八的早市格外熱鬧,攤主們吆喝著“臘八食材大集”,紅皮蒜、紫米、桂圓干擺得琳瑯滿目。選蒜是個(gè)技術(shù)活,得挑個(gè)頭飽滿、外皮緊繃的紅皮蒜,這樣泡出來的臘八蒜才會(huì)脆嫩無渣;臘八粥的食材要湊夠“八樣”才夠地道,我精挑細(xì)選了圓糯米、長(zhǎng)粒米、燕麥米,再搭配紅棗、桂圓、蓮子、百合和去皮綠豆,色彩豐富的谷物堆在購(gòu)物袋里,像藏了一捧小小的彩虹。
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回到家,廚房便成了我的“儀式感戰(zhàn)場(chǎng)”。先處理臘八蒜,這是北方臘八不可或缺的重頭戲。把紅皮蒜一顆顆剝?nèi)ネ馄ぃ冻鰸嵃罪枬M的蒜瓣,動(dòng)作要輕,不能碰破蒜衣,否則容易變質(zhì)。剝好的蒜瓣洗凈瀝干,必須保證表面無油無水,這是臘八蒜能順利變綠的關(guān)鍵。找一個(gè)干凈的玻璃罐,一層蒜瓣一層冰糖碼好,再倒入沒過蒜瓣的米醋,密封時(shí)特意在蓋子里墊了一層保鮮膜,防止空氣進(jìn)入。擰緊罐子的瞬間,仿佛鎖住了整個(gè)冬天的期待,將它放在陽(yáng)臺(tái)陰涼處,靜靜等待蒜瓣染上翡翠般的綠。
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熬煮臘八粥則是一場(chǎng)與時(shí)間的溫柔對(duì)峙。食材提前用清水浸泡兩小時(shí),糯米和燕麥米吸飽水分,煮出來會(huì)更軟糯。砂鍋里加足量清水燒開,先放入耐煮的綠豆、蓮子和百合,大火煮沸后轉(zhuǎn)小火慢熬,咕嘟咕嘟的氣泡翻涌,漸漸溢出淡淡的米香。半小時(shí)后加入糯米、長(zhǎng)粒米和燕麥米,用勺子不時(shí)攪拌,防止粘鍋。又過了四十分鐘,紅棗和桂圓壓軸登場(chǎng),它們的甜味要慢慢滲透進(jìn)粥里,不能急。
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守在砂鍋旁的時(shí)光格外愜意,窗外寒風(fēng)呼嘯,屋內(nèi)蒸汽氤氳,米香、棗香、桂花香交織在一起,漫滿整個(gè)房間。我趁機(jī)收拾廚房,將剝蒜剩下的蒜皮曬干(據(jù)說能辟邪祈福),把熬粥用的砂鍋擦得锃亮。這時(shí)女兒湊過來,踮著腳尖問:“媽媽,粥什么時(shí)候好呀?蒜什么時(shí)候變綠呀?”我笑著揉揉她的頭,告訴她:“儀式感就是要慢慢等,就像好日子一樣,得細(xì)細(xì)熬。”
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上午十點(diǎn)半,臘八粥終于熬好了。關(guān)火前淋上一勺紅糖,攪拌均勻,濃稠的粥體裹著各色食材,紅棗脹得通紅,桂圓肉泛著油光,舀一勺放進(jìn)嘴里,糯米的軟糯、蓮子的清甜、紅棗的香甜在舌尖層層綻放,暖意在胃里慢慢擴(kuò)散,驅(qū)散了一身寒氣。盛粥時(shí)特意用了粗陶碗,古樸的碗身襯得粥色愈發(fā)誘人,拍照時(shí)撒上幾粒枸杞點(diǎn)綴,朋友圈瞬間被問爆做法。
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而那壇臘八蒜,要等到除夕夜才能開封。但此刻看著玻璃罐里潔白的蒜瓣,想象著二十天后它們變綠的模樣,心里滿是期待。其實(shí)臘八的儀式感,從來不是多么復(fù)雜的流程,而是在忙碌的生活中,愿意為一碗粥、一壇蒜花費(fèi)時(shí)間和心思,在柴米油鹽中尋找生活的詩(shī)意。
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記得小時(shí)候,外婆總在臘八這天早起熬粥,我趴在廚房門口,等著第一碗香甜的粥;如今我成了掌勺人,把這份儀式感傳承下來,不僅是為了味蕾的滿足,更是為了在歲末年初的節(jié)點(diǎn)上,用一碗熱粥、一壇蒜,串聯(lián)起過往的溫暖與對(duì)未來的期許。
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傍晚時(shí)分,家人圍坐在一起喝著臘八粥,談?wù)撝磳⒌絹淼拇汗?jié)。粥香裊裊,笑語(yǔ)盈盈,窗外的陽(yáng)光透過玻璃灑進(jìn)來,落在每個(gè)人的臉上。這便是我想要的臘八儀式感:不張揚(yáng)、不刻意,卻在一餐一飯中,熬煮出歲月的溫暖與生活的美好。愿每個(gè)人都能在這個(gè)寒冷的臘八,找到屬于自己的儀式感,讓日子在煙火氣中愈發(fā)香甜。
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