1957年的盛夏，沙特麥加被烈日烤得發燙。

腳下的黃沙踩上去灼人肌膚，一陣風刮過，塵土嗆得人睜不開眼睛。

作為伊斯蘭教最神圣的圣地，這里本該隨處可見身著傳統服飾、心懷虔誠的朝拜者。

可街角那支怪異的隊伍，卻硬生生打破了這份肅穆。

一個五十多歲的老頭，衣著考究卻難掩神色里的疲憊與精明。

身后跟著七八個年齡懸殊的女人，最小的看著不過二十出頭，年長些的已逾三十。

一行人走在朝覲的人流中，格外扎眼。

這一幕，讓路過的阿拉伯人紛紛駐足，臉上寫滿了震驚與鄙夷。

在他們眼里，麥加是不可褻瀆的圣地，按照當地的規矩，一個穆斯林絕不可能帶著這么多女人招搖過市。

更別說這些女人年齡跨度極大，這哪里是來完成虔誠朝覲的，反倒像是一場不合時宜的同行，荒唐得讓人難以接受。

沒過多久，幾個負責維持圣地秩序的阿訇就注意到了這支“奇怪的隊伍”。

看著眼前不合規矩的場景，阿訇們的臉色越來越難看。

在他們心中，這無疑是對天房、對信仰的公然褻瀆，是絕對不能容忍的。

很快，一個領頭的阿訇大步走上前，沒有絲毫客氣。

也沒給這中國老頭留半分顏面，指著他的鼻子就厲聲斥責起來。

話語里的憤怒毫不掩飾，大概是在斥責他：你這個不知敬畏的人，竟敢帶著多名女子來朝覲圣地，把這里純凈的氛圍都破壞了，我不僅要當眾斥責你，還要把你趕出麥加，甚至會報告當地相關部門，將你驅逐出境！

阿訇的斥責聲越來越大，引得周圍的香客紛紛圍攏過來，駐足圍觀。

人群中，有人指指點點，有人面露鄙夷，有人滿臉憤怒。

各種異樣的目光匯聚在老頭身上，像是要將他戳穿一般。

剛才還帶著幾分趾高氣揚的中國老頭，此刻瞬間沒了底氣，整個人都慫了下來。

他臉色煞白，額頭上瞬間冒出密密麻麻的冷汗。

一邊不停地點頭哈腰、低聲下氣地賠著不是，一邊慌忙指揮手下，把身邊那七八個女人就近托付給當地的阿拉伯人照料。

甚至還主動拿出一筆錢作為補助，只求能息事寧人，盡快平息這場風波，不被進一步追責。

這場鬧劇終于漸漸平息，麥加朝覲也順利結束。

可誰也沒想到，這個老頭竟厚著臉皮，挨家挨戶地找到那些照料女人的當地人。

又一個個把她們接了回來，這般出爾反爾的舉動，更顯得他猥瑣不堪。

這件事很快就在麥加城傳開了，成了當地人茶余飯后的笑談。

大家紛紛議論不休，這個看起來有些權勢，行事卻又這般荒唐猥瑣的中國老頭，到底是什么來頭？

能帶著這么多女人遠赴異國，卻又在被斥責后這般狼狽不堪，連身邊的人都能隨意托付再接回。

他叫馬步芳，一個在中國西北曾經聲名狼藉的名字。

一個在青海那片土地上盤踞多年、獨攬大權的舊軍閥，人們背地里都稱他為“青海王”。

1903年，馬步芳出生在甘肅臨夏一個軍閥世家。

他的祖父馬海晏，曾是清末時期地方勢力的首領之一，一生征戰。

借著亂世為馬家攢下了不少家底，也為后來馬步芳踏入軍界、掌控權勢，埋下了伏筆。

馬步芳七歲那年，被家人送進了清真寺，成為了一名“滿拉”。

也就是經文學院的學生，專門學習阿拉伯文和宗教知識。

可天性好動、野心勃勃的小馬步芳，根本坐不住清真寺里的冷板凳，也對那些枯燥的經文毫無興趣。

那時，他的哥哥馬步青正在叔父馬麟的手下擔任營長。

平日里前呼后擁、威風凜凜，走到哪里都受人追捧。

看著哥哥那般風光，馬步芳的心里滿是羨慕。

再看看自己，每天只能在清真寺里對著一本本經文反復誦讀，孤單又寂寞。

這樣的生活，從來都不是他想要的。

14歲那年，馬步芳終于按捺不住心中的渴望，主動找到父親馬麒攤牌。

直言自己不想再在清真寺里念經，想要棄文從武。

跟著部隊帶兵打仗，闖出一番自己的天地。

馬麒看著兒子眼中的狠勁與野心，非但沒有反對，反而覺得這孩子骨子里有股闖勁。

是塊當兵的好料子，于是，他順水推舟，把馬步芳安排到了兒子馬步青的部隊里。

給了他一個營副的職位，那是1917年，年僅14歲的馬步芳，正式踏入了軍閥混戰的渾水。

馬步芳天生就帶著一股軍閥痞氣，也有著超乎常人的狠勁和鉆營能力。

進入部隊后，他很快就適應了軍營的生活。

憑借著自己的手段，一步步站穩了腳跟。

僅僅三年時間，他就憑借著戰功和鉆營，升任為騎兵營長。

后來，他被派到化隆駐防，在這里，他終于找到了施展野心的舞臺。

開始瘋狂招兵買馬，擴充自己的勢力。

不同于當時其他軍閥的老套練兵方法，馬步芳采用了新式的訓練方式。

更重要的是，他極其擅長搞關系、玩手段，牢牢掌控住手下的人。

他在化隆招兵時，還擅長用“宗族捆綁”的方式控制士兵。

他會將士兵的家屬集中安置在化隆縣城，給予微薄的接濟，實則作為牽制士兵的籌碼。

一旦士兵叛逃，就會牽連全家，靠著這套手段，不到三年時間。

他就拉起了一支擁有三個團、兩個獨立營的隊伍，這支隊伍后來被人們稱為“孩兒軍”。

因為里面很多人都是他的親屬、子弟，或是被他從小培養的親信。

這也成為了馬步芳日后發家、掌控權勢的老本錢。

1928年，國內局勢發生了巨大變化。

馮玉祥的部將孫連仲帶著大軍開進西寧，憑借著強大的兵力。

奪走了馬麒手中的青海省相關權力。

那時的馬步芳，還只是一個小小的團長，手里的兵力有限。

若是硬剛孫連仲，無疑是雞蛋碰石頭，只會自取滅亡。

但馬步芳擅長用錢財打通關系，為自己鋪路。

他四處籌措，湊齊了15萬銀元。

又從自己的牧場里精心挑選出100匹上好的駿馬，趁著夜色掩護。

悄悄送到了孫連仲手下旅長高樹勛的軍營中。

在那個年代，15萬銀元可不是一筆小數目，再加上100匹駿馬。

這份厚禮，徹底打動了高樹勛。

拿人手短，吃人嘴軟，高樹勛收了馬步芳的厚禮后。

便在孫連仲面前極力夸贊馬步芳，把他說得忠心耿耿、能力出眾。

沒過多久，馬步芳不僅沒有被孫連仲清算，反而被提拔為旅長。

還獲準繼續擴充自己的軍隊，得以保住自己的勢力，甚至獲得了進一步發展的機會。

到了1930年，中原大戰爆發。

這場戰爭堪稱中國近代史上規模最大的軍閥混戰，各方勢力互相廝殺，局勢混亂不堪。

馬麒父子深知局勢復雜，從來不會輕易站隊。

表面上跟著馮玉祥喊口號，擺出一副支持的姿態。

暗地里，卻早已悄悄派人前往南京，和蔣介石搭上了線，隨時準備倒戈。

果然，沒過多久，馮玉祥戰敗。

馬氏父子立刻公開通電全國，宣布擁蔣反馮，徹底倒向了蔣介石陣營。

那時的蔣介石，正愁西北那邊沒有可靠的人替他掌控局勢。

看到馬氏父子這般“上道”，自然是大喜過望，對他們十分器重。

1931年7月，馬麒病逝。

馬步芳憑借著自己多年積攢的勢力和人脈，再加上蔣介石的扶持。

經過一番運作，順理成章地當上了新編第九師師長。

真正掌握了青海軍權，成為了青海地區舉足輕重的人物。

至于他的叔父馬麟，雖然名義上接替了馬麒的位置，擔任相關職務。

但實際上，早已被馬步芳架空，只是一個徒有虛名的傀儡。

手中沒有任何實權，凡事都要聽從馬步芳的安排。

1933年，蔣介石為了制衡馬家的勢力。

任命孫殿英為青海屯墾督辦，讓他帶著自己的部隊西進青海。

明擺著就是讓孫殿英去搶奪馬家在青海的地盤，削弱馬步芳的勢力。

馬步芳一看，頓時慌了神。

他立刻放下心中的私心，聯合寧夏的馬鴻逵、馬鴻賓，三家勢力齊心協力、結成同盟。

在寧夏地區，與孫殿英的部隊展開了激烈的廝殺。

這場戰爭一打就是好幾個月，雙方傷亡慘重。

最終，馬步芳憑借著對西北地形的熟悉。

再加上各方勢力的齊心協力，打敗了孫殿英，成功保住了自己在青海的地盤。

這一仗，不僅讓馬步芳徹底在西北站穩了腳跟。

也讓他的勢力進一步壯大，成為了西北軍閥中不可忽視的力量。

打贏了仗，馬步芳又拿著大把的銀元，派人前往南京活動。

國民黨的一眾大員，諸如何應欽、陳立夫、朱紹良等人，個個都收過他的好處。

在這些人的極力舉薦下，新編第九師搖身一變，成為了新編第二軍。

馬步芳身兼軍長和師長兩職，權勢達到了一個新的高峰。

在青海的掌控力也越來越強。

1936年，馬步芳當選為青海省相關職務。

兩年后正式就任，從此，他成為了青海地區說一不二、獨攬大權的“土皇帝”。

馬步芳掌權期間，對青海各族人民實行殘酷的壓迫和剝削。

抓壯丁、攤派錢款，更是家常便飯，百姓們苦不堪言。

青海當地至今還流傳著一句民謠，老一輩的人都還會唱：“上山的老虎下山的狼，兇不過青海馬步芳?！?/p>

為了擴充自己的軍隊，滿足自己的野心。

馬步芳想出了一套極其殘酷的征兵辦法——“六抽五、五抽四、四抽三、二抽一”。

說白了，就是如果一個家庭有六個壯丁，就要被抽走五個。

有五個壯丁，抽走四個，以此類推，哪怕只有兩個壯丁，也要抽走一個。

在馬步芳的統治下，無論是漢族、回族，還是藏族百姓。

只要是適齡壯丁，就別想逃脫被征兵的命運。

一旦被抓，就再也難以與家人團聚。

除此之外，他還成立了相關武裝團體。

把抓來的壯丁和百姓，當成無償的勞動力。

讓他們平日里給自己淘金、修路、開荒、打獵，每天干著最苦最累的活。

卻得不到絲毫報酬，稍有不慎，就會遭到打罵，甚至被處死。

民間有句話，生動地描述了當時百姓的悲慘處境：“背炭是埋下者沒死，當兵是死了者沒埋?！?/p>

更殘酷的是，士兵一旦被抓入部隊，就再也沒有退役的可能。

一輩子都要為馬步芳賣命，等到年紀大了，干不動重活了。

就會被送到牧場放羊，或是去車隊開車，終身勞作，直到死去。

如果士兵病死、累死，或是戰死沙場。

家里必須再送一個同齡的兒子來頂替他的位置。

若是家里沒有男人，就會讓同村同族的壯丁來頂替，哪怕是親人，也無法幸免。

百姓們為了逃避這場災難，躲避馬步芳的抓壯丁。

想盡了各種辦法，只為能保住自己的一條命。

有人狠心傷害自己的身體，有人用各種方式偽裝自己。

只為能逃過被抓壯丁的命運。

即便如此，還是有很多百姓無法逃脫。

于是，就出現了整村整村逃亡的慘劇。

在互助土族自治縣，有一個小小的村子，原本有十三戶人家。

可為了躲避馬步芳的抓壯丁，硬生生逃了七戶。

村子里只剩下寥寥幾戶人家，變得蕭條冷清，幾乎成了一座空村。

而對于青海的藏族部落，馬步芳更是采取了極為殘酷的統治手段。

他多次派遣軍隊，前往果洛、玉樹等藏族聚居地區。

縱兵搶掠當地百姓的牛羊等生活物資，逼迫當地牧民繳納繁重的賦稅。

不少牧民因無法承受壓迫，只能背井離鄉、四處逃亡。

曾經熱鬧的草原，一度變得蕭條冷清。

許多藏族部落的家園被破壞，百姓流離失所，生活在水深火熱之中。

根據相關史料記載及當時民眾的控訴，馬步芳糟蹋過的女人，不計其數。

不僅有他的部屬妻女、宗族親屬，還有不少來自青海各地的普通女子。

其荒淫程度，遠超同時期的其他軍閥。

馬步芳還極其貪婪，他利用自己的權勢，瘋狂搜刮民脂民膏。

壟斷了青海的金礦、鹽礦、牧場等重要資源。

無論是百姓種地、放牧，還是經商、淘金，都要向他繳納高額的賦稅。

稍有反抗，就會遭到殘酷的鎮壓。

在他的統治下，青海的百姓們民不聊生，生活在水深火熱之中。

而他自己，卻積累了巨額的財富，過著荒淫奢侈、揮金如土的生活。

時間轉眼到了1949年，國內局勢發生了翻天覆地的變化。

國民黨在大陸的統治已是強弩之末，全國各地解放的浪潮席卷而來。

西北大地，也即將迎來新的曙光。

可馬步芳卻仍不死心，他妄圖憑借著青海的地理優勢，負隅頑抗。

他調集了自己手中的所有兵力，在蘭州、西寧等地布下重兵。

想要阻擋解放大軍西進的步伐。

可他心里清楚，自己的部隊雖然兇悍。

但與裝備精良、深得民心的解放大軍相比，根本不堪一擊。

果然，沒過多久，解放大軍發起了進攻。

馬步芳的部隊節節敗退，傷亡慘重，他精心布置的防線，被一一攻破。

看著自己的勢力一點點瓦解，馬步芳徹底慌了神。

他知道，自己在青海的好日子，到頭了。

若是再不走，遲早會被解放大軍抓獲。

深知自己在青海造的孽太大，回到臺灣也不會有好下場。

馬步芳便拿出自己多年來搜刮的三千兩黃金，打通了各種關節。

包下五架飛機，帶著兩百多名家眷、隨從，以及大量的金銀財寶。

一路倉皇逃亡，先后經過香港、埃及，最終抵達了沙特阿拉伯。

逃亡到沙特后，馬步芳雖然擺脫了被抓獲的命運，卻始終無法安心。

他頂著“國民黨大使”的頭銜，卻始終無法適應當地的氣候與生活習慣。

更重要的是，他在麥加朝覲時鬧出的鬧劇，讓他在當地聲名狼藉。

遭到了當地穆斯林的鄙夷與排擠。

他從不食用當地的清真飲食，反而讓人從埃及空運食材。

此舉更是加劇了當地民眾對他的不滿，也讓臺灣當局極為不滿。

這也是他后來被排擠、被迫辭職的原因之一。

失去了權勢和財富的支撐，又遭到當地民眾的排擠。

馬步芳的晚年生活，十分凄慘。

他整日郁郁寡歡，憂心忡忡，生怕有一天會被引渡回國。

曾經那個在青海呼風喚雨、不可一世的“土皇帝”。

如今卻成了一個寄人籬下、人人唾棄的逃亡者。

1975年盛夏，馬步芳在沙特的寓所里悄然病逝。

結束了他72年的一生。

資料參考：
《西路軍在河西走廊的艱苦戰斗歷程》——青海黨史網
《紅西路軍被俘戰士遇難地遺址》——青海黨史網
《抗戰時期西北開發檔案史料選編》——青海省地方史志
《馬步芳“討餉”》——人民網黨史