在北京地區(qū)，除夕這天有“踩歲”的習(xí)俗。

清朝的富察敦崇《燕京歲時(shí)記》就寫道：“除夕，自戶庭以至大門，凡行走之處遍以芝麻秸撒之，謂之“踩歲”。

據(jù)溥儀的弟弟溥杰的回憶錄中記載，清朝宮廷、高官有在除夕這天，在院子里撒松枝和芝麻秸，然后踩碎上去的習(xí)慣。

踩歲就是討“踩祟”的口彩。這種習(xí)俗大約出現(xiàn)在明代，清朝則極為流行。

明朝的劉若愚在《酌中志》言：“三十日歲暮，......院中焚柏枝柴，名曰“煨歲”。

明劉侗、于奕正在《帝京景物略》也寫道：除夕“夜以松柏枝雜柴燎院中，曰燒松盆，煨歲也。”這說的就是老北京的風(fēng)俗。

“除夕”二字，最早出自東漢應(yīng)勁的《風(fēng)俗通義》。

其中第八卷祀典“桃人葦菱、畫虎”一條記：“執(zhí)以食虎，于是縣官常以臘除夕，飾桃人，垂葦菱，畫虎于門，皆追效于前事，冀以御兇也”。

也就是說，人們最早賦予除夕的含義就是驅(qū)邪避兇。

說到禳災(zāi)驅(qū)邪，誰也沒有鐘馗專業(yè)。

敦煌地區(qū)保留著鐘馗形象為主的“儺戲”，據(jù)俄羅斯收藏的敦煌遺書《曲子還京樂》中，至今還保存了一首較早的“敦煌儺歌”。

相傳，此曲是757年樂官張野狐為唐玄宗自蜀返回長安所做，是一首以“鐘馗捉鬼”為內(nèi)容的儺歌。

唐玄宗時(shí)期，大臣張說（667-730)所撰的《謝賜鐘旭及歷日表》中記載了這一情況：

中使至，奉宣圣旨，賜畫鐘旭一及新歷日一軸……屏祛群饋，績神像以無邪；允授人時(shí)，頒歷日而敬授。

從唐代流傳下來的《除夕鐘馗驅(qū)儺文》中可以得知，除夕夜這天，當(dāng)?shù)厝艘獛е婢咛扮娯蛤?qū)儺”儀式，起到驅(qū)鬼逐疫，祈求平安的作用。

廣東西部地區(qū)，則保留著清代“年例”活動(dòng)。

光緒《高州府志》載：二月祭社，分肉入社，后田功畢作，自十二月至于是月，民間多建平安譙，設(shè)蔗酒于門，巫者擁神疾趨，以次禱祀，擲玫懸朱符而去。神號(hào)康王，不知所出。鄉(xiāng)人雄，沿門逐鬼，唱土歌，謂之年例。

廣東高州市長坡鎮(zhèn)舊城村年例游神時(shí)，前面眾人扛著旗幟、旗牌開路，隨后眾人抬著一只木船，之后是端坐轎中的洗夫人神像，后列兩幅錦繡羅傘。

“年例”當(dāng)天清晨將神像從廟中抬出巡游各村，此時(shí)眾人所抬之木船即為“捉鬼”“藏鬼”之用，船頭處還附有“捉鬼下西洋”之文，巡游結(jié)束，將木船在水中燒掉，這被稱為“押舟”或者“燒船趕鬼”，寓意為將鬼怪與船一并燒掉，使之隨水而去，不復(fù)危害人間。

四川在除夕這天遇到朋友相互問好，謂之“饋歲”。跟朋友在一起喝酒聊天，酒食相邀為“別歲”，至除夕達(dá)旦不眠，謂之“守歲”。

呂原明《歲時(shí)雜記》說：“除夕作羨燭，以麻粗濃油如庭燎”。 庭燎就是古代庭中用以照明的火矩。最早出自于《詩·小雅·庭燎》：“夜未央，庭燎之光。”

早在《周禮·秋官·司恒氏》中就有過記載：“凡邦之大事，共焚燭庭燎。”

古代祭祀也曰“燎”，即焚柴祭天。《集韻·關(guān)韻》：“燎，《說文》：‘柴祭天也’，或從火。”

古代庭燎，一直用的是竹竿作火矩。竹竿燃燒，竹節(jié)內(nèi)空氣受熱膨脹，竹腔爆裂，發(fā)出劈叭炸聲，以此驅(qū)散鬼魔邪氣。

由于后來發(fā)明了炮仗，所以最早“庭燎”時(shí)發(fā)出的噼啪聲就成了后來的“爆竹”。過年放炮的習(xí)俗，就這樣延續(xù)了下來。

明.沈宣《蝶戀花》詞對(duì)除夕之夜的歡忙景象有形象的描寫：

鑼鼓兒童聲耳耳，傍早關(guān)門，掛起新簾子。 炮仗滿街驚耗鬼，松柴燒在烏盆里。 寫就神禁與郁壘，細(xì)馬送神，多著同興紙。 分歲灑闌扶醉起，闔門一夜齊歡喜。

祖國各地都保持了“點(diǎn)旺火”的習(xí)慣，由于各地物產(chǎn)的不同，在燃燒物上發(fā)生了變化。

在山東德州，除夕這天保留著”燒天庭”的習(xí)俗。人們將五捆谷草豎在天庭之中點(diǎn)燃，用東西南北中五個(gè)方位代表五谷。谷草側(cè)向何方，該方所代表的各物來年將取得豐收。

滕縣則用火盆裝上劈柴點(diǎn)燃，一連燒三夜，叫“摳歲”，意味著來年的口子紅火興旺。

東北地區(qū)用的是“燒炭火”，在除夕這天在火盆內(nèi)扎成捆，外面則壘上松塔或者炭塔，除夕夜將其點(diǎn)燃，火燒的越旺越好。

在甘肅河西走廊一代的農(nóng)村，有燃香蓬草的習(xí)俗。這是種生長于戈壁灘上的一種植物，俗稱“香柴”。

湖北地區(qū)有些地方還保留著，除夕夜以松柏桃杏諸柴生盆火，全家跨火而過，象征著燎去舊災(zāi)晦，迎來新氣象。《荊楚歲時(shí)記》就有記載：“除夜積柴于庭，爆火辟災(zāi)”。

無獨(dú)有偶，浙江武義縣南鄉(xiāng)山區(qū)曾經(jīng)流行過除夕夜“點(diǎn)火射”的習(xí)俗。

年關(guān)將臨，大人小孩紛紛上山劈松明（老松多油脂的部分）,以備除夕夜“點(diǎn)火射”之需。

年夜前家家在天井或門前用一根一米多長的竹竿打插入地中，竹竿上頭劈成四開，嵌入二根木棒，開叉成十字，上置溝水瓦一片，將劈成長約一市尺的細(xì)條松明，按井字形疊成高架于瓦片上。

除夕夜戶戶點(diǎn)燃松盆，烈火熊熊，光亮燭天，有的要點(diǎn)到初五夜為止。松盆既能照明，便于小孩嬉耍，又格外顯得旺火。

這個(gè)習(xí)俗一直維持到70年代初，直到農(nóng)村用上電燈后才逐漸泯滅。

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