在北京地區，除夕這天有“踩歲”的習俗。

清朝的富察敦崇《燕京歲時記》就寫道：“除夕，自戶庭以至大門，凡行走之處遍以芝麻秸撒之，謂之“踩歲”。

據溥儀的弟弟溥杰的回憶錄中記載，清朝宮廷、高官有在除夕這天，在院子里撒松枝和芝麻秸，然后踩碎上去的習慣。

踩歲就是討“踩祟”的口彩。這種習俗大約出現在明代，清朝則極為流行。

明朝的劉若愚在《酌中志》言：“三十日歲暮，......院中焚柏枝柴，名曰“煨歲”。

明劉侗、于奕正在《帝京景物略》也寫道：除夕“夜以松柏枝雜柴燎院中，曰燒松盆，煨歲也?！边@說的就是老北京的風俗。

“除夕”二字，最早出自東漢應勁的《風俗通義》。

其中第八卷祀典“桃人葦菱、畫虎”一條記：“執以食虎，于是縣官常以臘除夕，飾桃人，垂葦菱，畫虎于門，皆追效于前事，冀以御兇也”。

也就是說，人們最早賦予除夕的含義就是驅邪避兇。

說到禳災驅邪，誰也沒有鐘馗專業。

敦煌地區保留著鐘馗形象為主的“儺戲”，據俄羅斯收藏的敦煌遺書《曲子還京樂》中，至今還保存了一首較早的“敦煌儺歌”。

相傳，此曲是757年樂官張野狐為唐玄宗自蜀返回長安所做，是一首以“鐘馗捉鬼”為內容的儺歌。

唐玄宗時期，大臣張說（667-730)所撰的《謝賜鐘旭及歷日表》中記載了這一情況：

中使至，奉宣圣旨，賜畫鐘旭一及新歷日一軸……屏祛群饋，績神像以無邪；允授人時，頒歷日而敬授。

從唐代流傳下來的《除夕鐘馗驅儺文》中可以得知，除夕夜這天，當地人要帶著面具跳“鐘馗驅儺”儀式，起到驅鬼逐疫，祈求平安的作用。

廣東西部地區，則保留著清代“年例”活動。

光緒《高州府志》載：二月祭社，分肉入社，后田功畢作，自十二月至于是月，民間多建平安譙，設蔗酒于門，巫者擁神疾趨，以次禱祀，擲玫懸朱符而去。神號康王，不知所出。鄉人雄，沿門逐鬼，唱土歌，謂之年例。

廣東高州市長坡鎮舊城村年例游神時，前面眾人扛著旗幟、旗牌開路，隨后眾人抬著一只木船，之后是端坐轎中的洗夫人神像，后列兩幅錦繡羅傘。

“年例”當天清晨將神像從廟中抬出巡游各村，此時眾人所抬之木船即為“捉鬼”“藏鬼”之用，船頭處還附有“捉鬼下西洋”之文，巡游結束，將木船在水中燒掉，這被稱為“押舟”或者“燒船趕鬼”，寓意為將鬼怪與船一并燒掉，使之隨水而去，不復危害人間。

四川在除夕這天遇到朋友相互問好，謂之“饋歲”。跟朋友在一起喝酒聊天，酒食相邀為“別歲”，至除夕達旦不眠，謂之“守歲”。

呂原明《歲時雜記》說：“除夕作羨燭，以麻粗濃油如庭燎”。 庭燎就是古代庭中用以照明的火矩。最早出自于《詩·小雅·庭燎》：“夜未央，庭燎之光?！?/strong>

早在《周禮·秋官·司恒氏》中就有過記載：“凡邦之大事，共焚燭庭燎。”

古代祭祀也曰“燎”，即焚柴祭天?！都崱りP韻》：“燎，《說文》：‘柴祭天也’，或從火?！?/p>

古代庭燎，一直用的是竹竿作火矩。竹竿燃燒，竹節內空氣受熱膨脹，竹腔爆裂，發出劈叭炸聲，以此驅散鬼魔邪氣。

由于后來發明了炮仗，所以最早“庭燎”時發出的噼啪聲就成了后來的“爆竹”。過年放炮的習俗，就這樣延續了下來。

明.沈宣《蝶戀花》詞對除夕之夜的歡忙景象有形象的描寫：

鑼鼓兒童聲耳耳，傍早關門，掛起新簾子。 炮仗滿街驚耗鬼，松柴燒在烏盆里。 寫就神禁與郁壘，細馬送神，多著同興紙。 分歲灑闌扶醉起，闔門一夜齊歡喜。

祖國各地都保持了“點旺火”的習慣，由于各地物產的不同，在燃燒物上發生了變化。

在山東德州，除夕這天保留著”燒天庭”的習俗。人們將五捆谷草豎在天庭之中點燃，用東西南北中五個方位代表五谷。谷草側向何方，該方所代表的各物來年將取得豐收。

滕縣則用火盆裝上劈柴點燃，一連燒三夜，叫“摳歲”，意味著來年的口子紅火興旺。

東北地區用的是“燒炭火”，在除夕這天在火盆內扎成捆，外面則壘上松塔或者炭塔，除夕夜將其點燃，火燒的越旺越好。

在甘肅河西走廊一代的農村，有燃香蓬草的習俗。這是種生長于戈壁灘上的一種植物，俗稱“香柴”。

湖北地區有些地方還保留著，除夕夜以松柏桃杏諸柴生盆火，全家跨火而過，象征著燎去舊災晦，迎來新氣象?！肚G楚歲時記》就有記載：“除夜積柴于庭，爆火辟災”。

無獨有偶，浙江武義縣南鄉山區曾經流行過除夕夜“點火射”的習俗。

年關將臨，大人小孩紛紛上山劈松明（老松多油脂的部分）,以備除夕夜“點火射”之需。

年夜前家家在天井或門前用一根一米多長的竹竿打插入地中，竹竿上頭劈成四開，嵌入二根木棒，開叉成十字，上置溝水瓦一片，將劈成長約一市尺的細條松明，按井字形疊成高架于瓦片上。

除夕夜戶戶點燃松盆，烈火熊熊，光亮燭天，有的要點到初五夜為止。松盆既能照明，便于小孩嬉耍，又格外顯得旺火。

這個習俗一直維持到70年代初，直到農村用上電燈后才逐漸泯滅。

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