公元前202年，烏江之畔，一代梟雄西楚霸王項羽的人生走到了盡頭。面對四面楚歌、大勢已去的絕境，他拒絕了渡江東山再起的可能，而選擇了自刎。

“力拔山兮氣蓋世”的項羽，死后遺體沒能得到應(yīng)有的尊重，被漢軍官兵們視為“戰(zhàn)功”的象征，被五個人一擁而上，各自分搶了一部分遺體，當(dāng)成了他們?nèi)蘸蠓夂畹膲|腳石。

這場對項羽遺體的分搶，深刻地揭示了那個時代軍功爵祿制度的殘酷與誘惑。令人意想不到的是，搶到項羽遺體的其中一人，后代竟在數(shù)百年后開創(chuàng)了一個大一統(tǒng)王朝，讓一個姓氏就此興旺發(fā)達。

王翳、楊喜、呂馬童、呂勝、楊武，就是搶到項羽遺體的五個人。對于這一幕，《史記》中有明確的記載，用短短幾十個字，將當(dāng)時眾人一擁而上的瘋狂場面，給寫得清清楚楚。

“王翳取其頭，馀騎相蹂踐爭項王，相殺者數(shù)十人。最其后，楊喜、呂馬童及郎中呂勝、楊武各得其一體。”

值得一提的是，這五人中的呂馬童身份比較特別。據(jù)《史記》記載，項羽陷入重圍之后，自知沒有勝算的情況下，突然在漢軍陣中瞥見一個熟人，此人不是別人，正是呂馬童。

項羽在兩軍對壘的戰(zhàn)場上，朝著呂馬童大喊了一聲“故人”，這一聲大喊，直接吸引了嘈雜戰(zhàn)場上眾人的目光。而呂馬童聞言，雙目朝著項羽望去，兩人隔著千軍萬馬四目相對。

呂馬童是項羽的舊識，此時卻帶兵想要項羽的命，這樣的局面，讓呂馬童面對項羽時頗為尷尬。項羽雖然窮途末路，但他畢竟是當(dāng)世英雄，自知今日必死的情況下，還是愿意把自己的命交給這位故人。

于是，項羽朝著呂馬童再次喊話：“吾聞漢購我頭千金，邑萬戶，吾為若德。”意思很明白：聽說我的頭值大價錢，我就把這個最后的好處送給你吧。

項羽說完此話，便揮劍自刎，結(jié)束了自己輝煌而悲涼的一生。但項羽沒想到的是，自己當(dāng)眾許諾將功勞給自己的故人呂馬童，但在場的很多人卻并不買賬，見項羽自刎后立刻沖了上去，與呂馬童分搶項羽的遺體。

這里有一個細節(jié)頗為引人注意，那就是在項羽自刎之前朝著呂馬童喊了一句“故人”時，呂馬童沒有直接回話項羽，而是先“指王翳曰：‘此項王也。’”

從這個舉動來看，呂馬童一方面是在表明立場，急于與項羽劃清界限，向王翳等人指認目標(biāo)，避免因此受到項羽的牽連；而另一方面，也暗示了王翳能夠搶到項羽的人頭，極有可能是呂馬童在那種混亂局面下，為了討好上級或同僚，而默許了王翳的行動。

王翳因為搶到項羽人頭而被立為首功，被封為杜衍侯，富貴善終。呂馬童被封為中水侯，他用故人的性命換來了后半生的顯赫，史載他參與了滅龍且和滅項羽的關(guān)鍵戰(zhàn)役，可謂是踩著故人的尸骨上位。楊武被封為吳房侯，食邑七百戶，雖然他的兒子后來因罪丟了爵位，但他本人也算得了善終。呂勝被封為涅陽侯，史書記載不多，這從側(cè)面說明他可能安穩(wěn)地度過了余生。

在這五人中，文章的主角不是王翳，也不是呂馬童，而是楊喜。楊喜被封為赤泉侯，食邑高達一千九百戶，遠高于其他人。

楊喜當(dāng)時身居要職是劉邦極為信任的近臣。所以，楊喜在五個人搶到遺體的人之中，受到的封賞很高，全都是因為他與劉邦走的更近。

而且，據(jù)《史記》記載，楊喜在追擊項羽的過程中，曾被項羽“項王瞋目而叱之”，嚇得“辟易數(shù)里”。堂堂漢軍將領(lǐng)，被窮途末路的項羽一個眼神、一聲怒喝，就嚇得人馬俱驚，退避數(shù)里。這段記載極為傳神，將項羽“萬人敵”的余威刻畫得淋漓盡致。但楊喜的后人卻很了不起，名為楊敞的曾孫，當(dāng)了司馬遷的女婿。漢宣帝即位后，楊敞被封為安平侯。作為史官的女婿，為老丈人提供詳實、生動的第一手家族史料，是人之常情。

楊喜當(dāng)年追隨劉邦，親身經(jīng)歷垓下之圍，親眼見證烏江之戰(zhàn)，這些驚心動魄的經(jīng)歷，必然作為家族榮耀，被一代代口口相傳下來。楊敞憑借這些歷史傳承，深得司馬遷的信任，這也就解釋了，為什么《史記》中關(guān)于項羽之死的細節(jié)會如此豐富，連項羽與呂馬童的對話，楊喜被嚇退數(shù)里的窘態(tài)，都刻畫得惟妙惟肖。

楊喜的后代，并未止步于一個赤泉侯。他的家族，后來人才輩出。翻開史書，在楊氏家譜中，最有地位的人當(dāng)屬楊忠。而楊忠的兒子，就是后來結(jié)束南北朝分裂局面，建立大一統(tǒng)隋朝的開國皇帝——楊堅。

從這個意義上來說，當(dāng)年在烏江邊撲向項羽遺體，被霸王一聲怒喝嚇得魂飛魄散的楊喜，或許做夢也想不到，自己的血脈中，竟會孕育出一個統(tǒng)一帝國的開創(chuàng)者。他所獲得的那個赤泉侯爵位，就像一粒種子，歷經(jīng)數(shù)百年的風(fēng)雨，最終長成了參天大樹。隋朝雖然國祚短暫，但其實現(xiàn)的多民族大融合，其開創(chuàng)的科舉制度、修建的大運河，都深刻地影響了后世中國。這比一個侯爵的富貴，其意義不知大了多少倍。