咱們銀河系中心可不是個(gè)安靜的地兒。那里頭蹲著個(gè)超大質(zhì)量黑洞，叫人馬座A*，質(zhì)量是太陽(yáng)的400萬(wàn)倍。周圍全是被巨大引力撕扯的氣體云和亂飛的恒星，環(huán)境極其狂暴。科學(xué)家盯著那兒看了好多年，總能收到一些奇怪的信號(hào)。這些信號(hào)能量很特別，以前大家總覺(jué)得是星星爆炸或者宇宙射線搞的鬼，可怎么算都對(duì)不上號(hào)。最近，倫敦國(guó)王學(xué)院的一幫科學(xué)家給出了個(gè)新說(shuō)法：這事兒可能得賴暗物質(zhì)。

暗物質(zhì)這東西大家都知道，占了宇宙大概四分之一，但就是看不見摸不著。它不跟普通物質(zhì)打交道，望遠(yuǎn)鏡也抓不住它。不過(guò)，這次科學(xué)家提出來(lái)個(gè)“激發(fā)態(tài)暗物質(zhì)”的概念。啥意思呢？就是說(shuō)，當(dāng)這些暗物質(zhì)粒子互相撞一塊兒的時(shí)候，它們會(huì)“興奮”一下，跳到高一點(diǎn)的能量狀態(tài)。等它們冷靜下來(lái)回到原樣時(shí)，就會(huì)把多余的能量吐出來(lái)，變成一個(gè)電子和一個(gè)正電子。這倆小東西一出現(xiàn)，咱們就能收到信號(hào)了。歐洲空間局的INTEGRAL望遠(yuǎn)鏡，專門就在地球輻射帶外頭盯著這些信號(hào)看。

這個(gè)理論厲害在哪兒？它不光解釋了一個(gè)謎團(tuán)，是一口氣解釋了三個(gè)。

第一個(gè)叫511-keV發(fā)射線，這是個(gè)特定波長(zhǎng)的伽馬射線峰值。以前沒(méi)人知道這玩意兒咋來(lái)的，因?yàn)槠胀ㄎ镔|(zhì)干不出這事兒。現(xiàn)在看，就是暗物質(zhì)“冷靜”時(shí)吐出來(lái)的正電子搞出來(lái)的。

第二個(gè)叫2MeV伽馬射線連續(xù)譜，這也是一種高能光。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，普通天體物理過(guò)程產(chǎn)生的粒子能量都不對(duì)，要么太高，要么分布得亂七八糟。唯獨(dú)這個(gè)暗物質(zhì)模型，能自然產(chǎn)生能量剛剛好的正電子。第三個(gè)謎團(tuán)在中央分子區(qū)，那地方離咱們2.8萬(wàn)光年，全是氣體云，藏著銀河系近八成的稠密氣體。那里的氣體電離程度高得離譜，宇宙射線也解釋不通。現(xiàn)在看來(lái)，沒(méi)準(zhǔn)也是暗物質(zhì)在那兒“興奮”的結(jié)果。

以前大家覺(jué)得這三個(gè)信號(hào)是三件事，現(xiàn)在看來(lái)可能是一根藤上的瓜。這就給未來(lái)的研究指了條明路。參與研究的達(dá)蒙?克利弗說(shuō)，如果一個(gè)機(jī)制能解釋好幾個(gè)懸而未決的謎題，那方向就對(duì)了。

再過(guò)幾年，等新的太空望遠(yuǎn)鏡上天了，咱們就能去驗(yàn)證這個(gè)理論，看看暗物質(zhì)是不是真的在銀河系中心搞鬼。

到時(shí)候，咱們對(duì)這神秘宇宙的了解又能多一大塊。你覺(jué)得這暗物質(zhì)是不是挺調(diào)皮的？