很多人以為，明朝的百戶是個小官，當起來不難，錯了，難得要命。

百戶正六品，手下112人，聽起來像個中層管理者，但翻開史料就會發(fā)現(xiàn)。

這個位置上的人，上面有人壓，下面有人跑，中間還有制度在慢慢把你榨干。

——《壹》——

朱元璋打下天下之后，面對的是一個爛攤子，元朝的軍制已經(jīng)崩了，各地豪強的私兵不能留，但又需要一支穩(wěn)定的軍隊守住這片江山。

他的解法是衛(wèi)所制。

邏輯很簡單：把軍隊變成一個自給自足的系統(tǒng)，打仗的人自己種地，自己養(yǎng)活自己，不需要國家花太多錢，按照《明史·兵志》的記載。

"明以武功定天下，革元舊制，自京師達于郡縣，皆立衛(wèi)所"。

一衛(wèi)5600人，下轄5個千戶所，每個千戶所再拆成10個百戶所，每個百戶所112人，百戶，就是這個金字塔最底層的有品級武官。

洪武十七年（1384年），衛(wèi)所體系在全國鋪開。

洪武二十六年（1393年），全國已有17個都司、329個衛(wèi)、65個千戶所，這套架構(gòu)覆蓋了整個帝國的邊境線和內(nèi)陸要地。

百戶所就是這張網(wǎng)上最細密的那一格。

地方上的事基本說了算，武官的正六品百戶呢？

管著112個人，還是在衛(wèi)所這個封閉系統(tǒng)里管，更要命的是，百戶之下的總旗、小旗，沒有品級，就是基層頭目。

百戶之上是千戶（正五品）、副千戶（從五品）、所鎮(zhèn)撫（從六品）。

百戶夾在中間，往上夠不著，往下又必須扛著全部責任，這個位置的性質(zhì)，從設立那天起就決定了，你是執(zhí)行者，不是決策者。

別以為是小官就好進，明朝的百戶來源有三條路，每條都不輕松。

——《貳》——

第一條：戰(zhàn)場上用命換來的，這是最正統(tǒng)的路，也是最慘的路，從普通士卒干起，立功，升小旗，再立功，升總旗，繼續(xù)立功，才有可能被保舉為百戶。

現(xiàn)存明代"武職選簿"檔案里，記錄了大量世襲武官的祖先履歷。

相當多的人祖上就是普通旗軍，靠著一刀一槍從底層殺出來的，宣德二年（1427年）的一個案例能說明問題。

陳友跟著內(nèi)官林春去招撫赤金蒙古衛(wèi)，事成之后升為百戶。

這還是走的外交路線，相對平穩(wěn)，如果是正面戰(zhàn)場，死亡率遠不止這個概念，打贏了不一定有功，打輸了肯定要問責。

夾在中間僥幸活下來還立了功，才有資格進入評功程序。

第二條：世襲，但沒你想的那么簡單，明朝衛(wèi)所武官的世襲制度從洪武、永樂年間開始成型，規(guī)則是：父死子繼，嫡庶有別。

聽起來像是躺贏，但萬歷《明會典》里寫得清楚。

承襲者年滿二十必須參加"比試"，也就是軍事考核，兩次不過，世襲資格直接取消，降為普通軍士，更麻煩的是，從永樂十五年（1417年）起。

凡沒有通過軍功實授的，要先以"試百戶"的名義上任。

領(lǐng)半俸，等考核通過才能轉(zhuǎn)正，世襲只是給你一個資格，能不能真正坐穩(wěn)，還要看你自己，第三條：武舉，天順、成化年間武舉制度恢復。

給了一部分非軍籍平民進入武官系統(tǒng)的機會。

衛(wèi)所軍官和軍士也可以通過武舉獲得晉升，但武舉考的不只是武藝，還有韜略策論，能過的人不多，而且即便考過了，也不見得直接授百戶，中間還有一堆流程。

三條路加起來，能穩(wěn)穩(wěn)坐到百戶位置上的。

要么是真在戰(zhàn)場上拼出來的，要么是世襲且通過了考核的，要么是有真才實學武舉出身的，隨便哪一條，放到今天都算是高門檻。

——《叁》——

很多人以為當官最難的是"上去"，在明朝當百戶，最難的其實是"撐住"，先說職責，百戶管的事，遠不止帶兵操練。

按衛(wèi)所制度的設計，衛(wèi)所是一個獨立運轉(zhuǎn)的管理單元。

涵蓋軍事、屯田、財政、司法、教育，甚至民政，百戶在這套系統(tǒng)里是最直接的基層執(zhí)行人，上級的命令到了他這一層，必須落地成具體的行動。

操練、守備、屯田、催糧、緝盜，全是他的事。

屯田這一塊尤其麻煩，衛(wèi)所的邏輯是軍隊自給自足，士卒要輪流種地，收成上繳，再分發(fā)月糧，百戶要同時管好這件事。

既要保證屯田產(chǎn)出，又要保證兵員不因去種地而荒廢了訓練。

兩頭都要顧，兩頭都可能被追責，再說錢，百戶正六品，月俸十二石米，換成銀兩，在明朝中期大概值四五兩，一年下來五六十兩。

聽起來還行，但問題是明代武官俸祿從開國到滅國從沒漲過。

物價卻一直在漲，嘉靖年間的物價跟洪武年間根本不是一個量級，但百戶的俸祿還是那個數(shù)字，俸祿本身就低，還經(jīng)常被克扣。

正統(tǒng)八年（1443年），巡按山東監(jiān)察御史鄭觀上奏。

查出總兵官李福貪污靈山衛(wèi)銀兩、私役軍士的問題，同年正統(tǒng)帝專門下敕，要求廣東按察司嚴查衛(wèi)所官員"侵削月糧、賣放軍士、私營家務"等行為。

這份敕令本身就說明了問題：不是個別現(xiàn)象，是普遍現(xiàn)象，否則用不著專門下令。

百戶在這個鏈條里的位置很尷尬，上面的千戶、指揮使克扣他，他自己也要面對月糧不足的現(xiàn)實，但向下發(fā)放月糧的壓力一分不能少。

士卒的月糧短了，他就得想辦法。

要么自己貼，要么少發(fā)，要么找其他途徑補，每一條路都是坑，還有人員問題，軍戶制度捆綁了人，但捆不住人心。

整個明朝，軍士逃亡是一個持續(xù)性的頑疾。

《明史》里有大量關(guān)于"軍士逃亡"的記錄，衛(wèi)所的實際兵員數(shù)字跟冊子上的數(shù)字往往相差懸殊，百戶手下名義上112人，實際到崗的可能只有六七十人，甚至更少。

——《肆》——

站在百戶的位置上往外看，你會發(fā)現(xiàn)問題不是哪個人造成的，是整套制度在慢慢腐爛，先是屯田這根柱子塌了。

衛(wèi)所的財政邏輯建立在屯田收入上。

士卒種地，糧食入庫，再按月分發(fā)，這套邏輯的前提是屯田得真正掌握在衛(wèi)所手里，但根據(jù)《明憲宗實錄》的記錄。

大同、宣府一帶"膏腴土地無慮數(shù)十萬頃，悉為豪強占種，租稅不供"。

最重要的邊境地區(qū)，屯田已經(jīng)大規(guī)模被侵占，衛(wèi)所根本收不上來糧食，侵占屯田的人是誰？從衛(wèi)所軍官到朝廷官員，從宮廷太監(jiān)到地方鄉(xiāng)紳，都有份。

百戶是干不了這件事的，但屯田沒了之后。

最直接受沖擊的恰恰是他，月糧從哪來？操練的糧草從哪來？出征的軍需從哪來？往上追，千戶在吃屯田的利，往下看，士卒在等月糧。

百戶卡在中間，兩頭都是死局，然后是冗員問題。

世襲制度的邏輯是：武官后代永遠是武官。但這帶來一個數(shù)學問題，每一代都在生孩子，每一代的后代都要進入武官系統(tǒng)。

系統(tǒng)的崗位總量是固定的，但需要安置的人卻在不斷膨脹。

到明朝中后期，全國世職武官一度達到九萬人之多，其中有相當一部分是根本不上崗或者沒有實際職務的冗員。

這些人占著編制，吃著俸祿，但對實際的軍事能力沒有任何貢獻。

對百戶來說，這意味著什么？往上晉升的空間被死死堵住了，千戶、副千戶的位置就那么多，上面坐著的都是世襲的，你立了功也未必有地方安置你。

把這一切加在一起，你會得到一個清晰的圖景。

一個正六品的百戶，拿著固定不變的低薪，管著一群隨時可能逃跑的士卒，守著一塊屯田收入日益枯竭的地盤，在一個冗員泛濫、晉升無望的體制里撐著。

這不是某個百戶的個人命運，這是整個衛(wèi)所制度走向崩潰之前，所有百戶共同面對的處境。

權(quán)威信息來源：

《明史·兵志》、萬歷《明會典》（記載衛(wèi)所編制與品級）、《明憲宗實錄》（記載屯田被侵占情況）