光緒三十三年（1907）年的三月，河北大城縣臧屯鄉(xiāng)李甲村的村民白吃、白喝了一個(gè)多月，一分錢沒(méi)花，這是為什么呢？

原來(lái)，他們恰好趕上了清末大太監(jiān)李蓮英為他的母親辦葬禮。

李蓮英

其實(shí)，不只是李蓮英本家周邊的村民，幾乎一個(gè)縣的老百姓還有許多外地的乞丐都上趕著來(lái)李蓮英家參加喪禮，圖的就是李蓮英為所有參與者提供的免費(fèi)食宿和各色禮物。

可以說(shuō)，任何來(lái)參加李蓮英葬母儀式的人，都可以賺得盆滿鍋滿。

據(jù)說(shuō)，在李蓮英結(jié)束喪禮回到京城時(shí)，幾乎家家戶戶都有了一個(gè)多月的存糧。

那么，李蓮英的葬母排場(chǎng)究竟有多大呢？居然可以讓一個(gè)縣的百姓白吃白喝35天。

慈禧欽定與數(shù)月籌備

眾所周知，李蓮英是個(gè)“老六”，老謀深算，深得慈禧喜愛(ài)。

在葬禮這件事情上，很容易發(fā)生僭越的情況，被政敵盯上，彈劾一個(gè)僭越之罪。

所以，在他的母親去世后不久，李蓮英就把獲得慈禧支持辦喪事的安排提上了日程。

慈禧

光緒三十二年（1906）初冬，李蓮英的母親病逝于北京西直門的李蓮英豪宅內(nèi)。

當(dāng)時(shí)的李蓮英已經(jīng)59歲了，年近耳順的他，孑然一身，沒(méi)有任何骨肉兄弟了，母親的去世，就意味著他在世上再也沒(méi)有血親。

李蓮英北京舊居

所以，李蓮英暗自下定決心，要把母親的喪禮辦得風(fēng)風(fēng)光光，載入史冊(cè)。

而且，他雖然沒(méi)有親生骨肉，但還是有族兄弟，還養(yǎng)了兩個(gè)嗣子（過(guò)繼來(lái)的），把喪事辦好，也可以給他們做個(gè)示范。

想到了大操大辦的李蓮英沒(méi)有著急立刻籌備喪禮，他只是先將母親的靈柩停在北京護(hù)國(guó)寺，請(qǐng)僧人念經(jīng)守護(hù)。

一切事宜，還要等她請(qǐng)示完慈禧再做決定。

護(hù)國(guó)寺

這里多說(shuō)一句，李蓮英的這種“老六”，凡事謀定后動(dòng)的性格早在青年時(shí)代就已經(jīng)養(yǎng)成。

在李蓮英進(jìn)宮后不久，他獲得了給慈禧梳頭的機(jī)會(huì)，他事先打聽到了慈禧頭發(fā)發(fā)質(zhì)較硬，總是梳不好，換了好多梳頭太監(jiān)的消息。

所以，他每次梳頭前都會(huì)悄悄地給梳子抹上發(fā)膠，于是，李蓮英就獲得了慈禧的賞識(shí)。

這個(gè)來(lái)自河北農(nóng)村的土狗就此開始了他的“逆襲”之路。

現(xiàn)代油畫，慈禧梳頭示意圖

這種“謀定后動(dòng)”的習(xí)慣幾乎成了李蓮英的本能，所以，無(wú)論他如何悲痛，他都要先請(qǐng)示慈禧，讓她允許自己操辦喪事。

李蓮英在醞釀好情緒后，向慈禧斌稟明了自己要回鄉(xiāng)操辦喪事的打算。

這里要注意，上文說(shuō)道，李蓮英想要大操大辦，但是，根據(jù)現(xiàn)在揭秘的清宮檔案記載，李蓮英沒(méi)有直接和慈禧說(shuō)“我要干票大的”。

他反反復(fù)復(fù)地陳說(shuō)自己對(duì)母親的懷念，自己如何孤苦無(wú)依。

李蓮英的“話術(shù)”堪稱教科書級(jí)別。

慈禧向來(lái)以仁孝標(biāo)榜自己，再加上慈禧年紀(jì)大了，聽了這番話會(huì)有什么反應(yīng)也就可想而知了。

李蓮英不可能不知道這一點(diǎn)，他恐怕就是算準(zhǔn)了慈禧的反應(yīng)，才只字不提喪禮排場(chǎng)問(wèn)題。

果不其然，慈禧當(dāng)即大手一揮，表示會(huì)讓朝廷支援48萬(wàn)兩白銀。

當(dāng)然，李蓮英知道當(dāng)時(shí)的清朝不可能拿出這么多錢給他一個(gè)太監(jiān)辦喪事。

但李蓮英要的就是慈禧點(diǎn)頭，讓他拿到一個(gè)名分，一個(gè)大操大辦的名分。

拿到了慈禧的懿旨，李蓮英心中頓時(shí)有了底氣，這下子，無(wú)論怎么辦喪事也不會(huì)有人說(shuō)三道四了。那么，下一步李蓮英又是怎么做的呢？

數(shù)月籌算，多方合作

李蓮英深知，只是拿錢還辦不好這個(gè)喪禮，所以，他事先派自己在京師的族弟返回河北老家，請(qǐng)出當(dāng)?shù)?0十多名有頭有臉的鄉(xiāng)紳和官員，一起籌備這個(gè)事情。

至于預(yù)算方面，李蓮英大手一揮，直接拿出了50萬(wàn)兩白銀。

晚清士紳

一場(chǎng)喪禮花掉50萬(wàn)兩白銀，這幾乎是難以想象的。

要知道，在清朝晚期，一個(gè)一品大員的養(yǎng)廉銀一年也不過(guò)1.5萬(wàn)兩白銀。

《南京條約》的賠款總數(shù)也不過(guò)2100萬(wàn)兩白銀，由此可見，這筆數(shù)目之巨大。

這些被請(qǐng)來(lái)的鄉(xiāng)紳和官員面對(duì)這筆巨大的開支，也犯了難。

畢竟，有時(shí)候，想要擺場(chǎng)面也要見識(shí)過(guò)大場(chǎng)面才行，有句話說(shuō)的好，叫做“貧窮限制了想象力”。

這幫生活在鄉(xiāng)下的鄉(xiāng)紳哪里知道怎么花掉50萬(wàn)兩白銀呢？

于是，他們聚在一起，絞盡腦汁，頭腦風(fēng)暴，還不斷地翻閱古籍，一項(xiàng)項(xiàng)地按照禮典章程，盡可能地把喪禮的場(chǎng)面辦得盛大。

在10多天的頭腦風(fēng)暴后，他們才勉強(qiáng)湊夠了一份清單，只是，他們心里還不知道合不合李蓮英的胃口。

為了穩(wěn)妥起見，“治喪委員會(huì)”專門派人到京城向李蓮英匯報(bào)進(jìn)度。果不其然，這群鄉(xiāng)下“土鱉”哪里知道城里土豪李蓮英的想法。

李蓮英看了他們的計(jì)劃后，還是不夠滿意，隨即做出了以下幾項(xiàng)安排，正是這幾項(xiàng)安排，讓李蓮英的這場(chǎng)盛大喪禮得以載入史冊(cè)。

李蓮英說(shuō)了以下幾點(diǎn)要求：

不要怕花錢，哪怕預(yù)算再加到100萬(wàn)兩也沒(méi)關(guān)系，使勁花錢。

殯葬儀式不要照著鄉(xiāng)下的土辦法，要和大城市看齊，最好和天津和北京看齊。

所有的紙質(zhì)明器都從北京購(gòu)買，運(yùn)回河北，所有的人工也從北京聘請(qǐng)，用最好的師傅。

所有的酒席照最高規(guī)格來(lái)，讓周圍的父老鄉(xiāng)親連續(xù)30多天不用動(dòng)火做飯。

所有的賓客，一律免食宿。

聽了李蓮英親自口述的一些安排后，這些鄉(xiāng)紳才明白，他們作為鄉(xiāng)下“土鱉”確實(shí)是沒(méi)見過(guò)世面，李蓮英的這番操作讓他們大開眼界。

既然李蓮英發(fā)了話，那他們之前做出的規(guī)范只能按照李蓮英的要求進(jìn)行修改了。

經(jīng)過(guò)3個(gè)多月的準(zhǔn)備，在光緒三十三年（1907）二月下旬，李蓮英預(yù)定的母親喪禮日子終于要到了。

就此，李蓮英葬母事件緩緩拉開了帷幕。

葬禮的豪華場(chǎng)景與圍觀群眾的積極參與

50萬(wàn)兩的葬禮怎么做？

1907年2月末，李蓮英安排母親的靈柩從水路返回河北，自己先行回家檢查各項(xiàng)安排。

之后，他穿上事先制作好的喪服，早早地在村口迎接靈柩返鄉(xiāng)。

1907年，3月1日的那一天，大城縣臧屯鄉(xiāng)李甲村格外喧鬧，京、津兩地各界名流紛紛趕來(lái)，把李甲村圍得水泄不通。

大城縣的縣令因?yàn)槭孪葲](méi)有及時(shí)得到消息，沒(méi)有和李蓮英事先打招呼，他派來(lái)吊喪的人還被李蓮英冷落到一旁。

由此可見，李蓮英葬母時(shí)，各大高官、名流會(huì)面的規(guī)格極高，根本不在乎一個(gè)地方縣長(zhǎng)的存在與否。

為了防止葬禮出現(xiàn)意外，袁世凱還專門為這次葬禮撥出了三百騎兵，在李甲村周圍4-5里的地方日夜巡邏守衛(wèi)。

靈堂山賓客云集，靈堂外，數(shù)百士兵嚴(yán)陣以待，若是不了解的人，恐怕還會(huì)以為這是某位晚期高官甚至王爺?shù)脑岫Y。

由此可見，李蓮英葬母時(shí)的排場(chǎng)到底有多大了。

我們不妨再根據(jù)參加葬禮之人的回憶來(lái)還原一下靈堂的場(chǎng)景。

靈堂設(shè)在大廳中央，供桌極大，所有的貢品都是從北京運(yùn)來(lái)的山珍海味，每天一日三餐和生人一樣跟換。

走入大廳，可以看到大廳墻壁上都是挽聯(lián)，這些挽聯(lián)的題名幾乎都是“XX軍機(jī)行走”、“XX王”、“XX尚書”、“XX翰林”，個(gè)個(gè)名頭大得嚇人。

晚清葬禮挽聯(lián)老照片

在靈堂外，李蓮英專門請(qǐng)來(lái)了兩個(gè)戲班子，一個(gè)是北京的戲班子，一個(gè)是河北本土戲班子，每天對(duì)唱，35天連續(xù)，從不停歇。

如果世界上存在一個(gè)“葬禮唱戲時(shí)長(zhǎng)記錄”的話，李蓮英的這種操作，無(wú)疑刷新了葬禮唱戲的最長(zhǎng)時(shí)間記錄。

僅僅靠這些排場(chǎng)恐怕還花不掉50萬(wàn)兩白銀。

所以，李蓮英又想盡辦法在吃席上下功夫。

按照晚清河北風(fēng)俗，葬禮的酒席要有“十三碗”，這是晚期河北葬禮酒席的最高規(guī)格。

所謂“十三碗”就是要有四個(gè)涼菜，不斷增添，永久續(xù)盤，再加上九個(gè)硬菜，這些硬菜必須是整魚、整鴨等，排場(chǎng)要足夠大。

不僅如此，“十三碗”在早、中、晚各有一次，每一次至少會(huì)擺出40-50桌。

如此一來(lái)，李蓮英葬母之時(shí)，每天的酒席數(shù)量就在120-150桌，35天下來(lái)，李蓮英母親葬禮的酒席最高可達(dá)5250桌。

這些酒席的花費(fèi)恐怕就是一個(gè)天文數(shù)字了。

參加酒席的賓客完全沒(méi)有任何限制，哪怕你是一個(gè)乞丐，你都可以上席吃飯，這可把周圍縣城的乞丐們樂(lè)壞了。

每天早上，都有數(shù)以百計(jì)的乞丐從周邊縣城趕來(lái)，就為了能夠吃上李蓮英葬母的酒席。

除了在吃席上下功夫，李蓮英還不忘給周圍村民們準(zhǔn)備額外的禮物。在李蓮英老宅的門外，李蓮英特地安排下人準(zhǔn)備了八口大缸。

由于當(dāng)時(shí)是初春，北方天氣還比較寒冷，方便儲(chǔ)藏食物，李蓮英就派人每天在八口大缸里放滿各種肉類食物，比如雞肉、鴨肉、豬肉等等，在八口大缸周邊，李蓮英安排人每天放置滿滿幾個(gè)籮筐的白饅頭。

白饅頭加肉，這幾乎是晚清時(shí)期普通老百姓過(guò)年時(shí)候的食物配置了，但在李蓮英葬母之時(shí)，只要你去李蓮英家參加葬禮，白面饅頭和肉是取之不盡的，你可以隨時(shí)拿回家存著，不夠再來(lái)拿。

除了吃席外，李蓮英在葬禮儀式的花費(fèi)上也下了一番工夫。

眾所周知，魯迅曾說(shuō)過(guò)一句名言，他說(shuō)，外國(guó)人拿火藥做大炮，中國(guó)人拿火藥做煙花爆竹。

暫且不管這句話的諷刺色彩，單拿中國(guó)人做煙花爆竹這件事來(lái)說(shuō)，在當(dāng)時(shí)世界上，中國(guó)人的煙花爆竹也算是全球第一了。

李蓮英為了讓葬禮盡可能地隆重，在煙花爆竹下足了功夫。在整個(gè)葬禮期間，李蓮英一共安排了四次煙花爆竹集體燃放，小的燃放不計(jì)其數(shù)。

為了供應(yīng)李蓮英葬母的需求，李蓮英專門從北京請(qǐng)了最好的十幾個(gè)老師傅，每天沒(méi)日沒(méi)夜地做煙花爆竹。

而且，為了迎合李蓮英喜好新奇排場(chǎng)的心理，這些老師傅還絞盡腦汁地研發(fā)新的煙花爆竹品種。這筆煙花爆竹的制作費(fèi)、研發(fā)費(fèi)、成本費(fèi)就高達(dá)1萬(wàn)多兩白銀。

除了煙花爆竹外，李蓮英在葬禮的紙質(zhì)明器上也花費(fèi)了不少心思。很多生活在鄉(xiāng)鎮(zhèn)的人可能都見過(guò)一種“葬禮巡街”的場(chǎng)景。

所謂“葬禮巡街”，就是展示喪家為葬禮準(zhǔn)備各色紙質(zhì)明器，例如紙馬、紙船等等，借此展示喪家的財(cái)力和孝心。

葬禮巡街（晚清）

眾所周知，這種“死人生意”溢價(jià)極高，一個(gè)小小的骨灰盒，成本價(jià)不過(guò)幾十、幾百塊，就能賣出幾千甚至上萬(wàn)、十幾萬(wàn)的價(jià)格。

這種紙質(zhì)明器的售價(jià)也不例外，看起來(lái)這些紙質(zhì)明器不值錢，但是，認(rèn)真算起來(lái)，明器的價(jià)格恐怕還要遠(yuǎn)高于煙花爆竹的價(jià)格。

那么，李蓮英到底用了多少紙質(zhì)明器呢？

時(shí)至今日，我們依舊無(wú)法準(zhǔn)確測(cè)估，我們只知道，他把全北京城最好的工匠請(qǐng)去，然后把當(dāng)?shù)匾粋€(gè)縣城殯葬業(yè)的所有師傅也都請(qǐng)去，就算是這樣，這些紙質(zhì)明器的制作期也長(zhǎng)達(dá)3個(gè)月之久。

葬禮花圈（晚清老照片）

到了葬禮的時(shí)候，據(jù)說(shuō)這些明器擺滿了十里八鄉(xiāng)，從李蓮英祖宅到李蓮英母親墓地，一共五里地，全部都是這種紙質(zhì)明器，光是想象一下那個(gè)畫面，都不禁令人瞠目結(jié)舌。

在經(jīng)過(guò)35天的熱鬧守靈后，終于到了下葬環(huán)節(jié)，在這個(gè)環(huán)節(jié)上，李蓮英也在努力地展示自己的豪奢和孝心。

光緒葬禮（晚清老照片）

一般來(lái)說(shuō)，送葬出殯的隊(duì)伍不過(guò)幾十人、上百人而已，真正拉靈車的不過(guò)十幾人、幾十人。

但李蓮英沒(méi)有這么做，李蓮英安排了190名年輕力壯的轎夫，輪流拉靈車，不僅如此，李蓮英還安排類似古代大臣出行時(shí)隨從的“儀衛(wèi)部隊(duì)”，整個(gè)送葬隊(duì)伍被搞得浩浩蕩蕩，長(zhǎng)達(dá)1千多米。

抬靈車（晚清老照片）

更令人嘆為觀止的是，李蓮英不僅安排了盛大的下葬禮儀，還提前一個(gè)月把村里的道路都翻修了一遍，用葬禮帶動(dòng)家鄉(xiāng)的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，在古往今來(lái)都是極為少見的，李蓮英的豪奢由此可見一斑。

說(shuō)了這么多李蓮英葬母的細(xì)節(jié)，我們不禁感到好奇，面對(duì)李蓮英葬母的盛大場(chǎng)景，當(dāng)時(shí)參加葬禮的百姓都是怎么看待的呢？

從懷疑到積極參與

其實(shí)，在李蓮英母親葬禮的頭幾天，除了親朋好友外，并沒(méi)有多少其他賓客上門。

李蓮英就此大為惱火，這就好像《西虹市首富》里的王多魚，想要努力敗家花錢，最終卻賺錢了一樣。

李蓮英思來(lái)想去，最終發(fā)現(xiàn)是袁世凱的士兵壞了事情。

原來(lái)，這些士兵一個(gè)個(gè)軍容整潔，站姿筆直，持槍守衛(wèi)在靈堂四周，面對(duì)這些大頭兵，那些不熟悉的百姓怎么可能會(huì)蜂擁而至呢？

后來(lái)，李蓮英安排這些士兵白天休息晚上巡邏，很快，隨著李家葬禮的事情越傳越廣，葬禮徹底熱鬧起來(lái)。

后來(lái)，一位參加過(guò)葬禮的老人回憶道，那一年他剛剛九歲，跟著家里人有幸全程參與了李蓮英葬母。

當(dāng)時(shí)，他和舅父一起每天去李蓮英家吃吃喝喝，吃完還在門口的缸子里裝上幾籃子的白饅頭和豬肉、雞肉，回家做出臘肉存著。

除了這些吃的，他當(dāng)時(shí)每天還要幫著家里人從李蓮英家里領(lǐng)酒，用水罐從李蓮英家里裝酒，然后存到家里的酒缸里，到葬禮結(jié)束，家里三個(gè)酒缸都被裝滿了。

據(jù)他回憶，當(dāng)時(shí)每天都能聽到村里幾百頭生豬在那里叫。因?yàn)椋?dāng)時(shí)李家要保證豬肉連續(xù)供應(yīng)，附近的豬肉都不夠了。

于是，李家人專門派人到周邊幾個(gè)縣買了上千頭生豬，在村外建了幾個(gè)養(yǎng)豬棚子，每天都有幾百頭豬在棚子里，需要豬肉了，就派人去豬肉棚子里拉一頭豬宰掉。

那位老人說(shuō)道，他這輩子都沒(méi)再一次性看到上千頭生豬了。

積極參與的村民最后得賺的盆滿鍋滿，據(jù)說(shuō)，李蓮英在返回京城前還專門到當(dāng)?shù)卮迕窦依锶タ矗l(fā)現(xiàn)，每家每戶都存了上百個(gè)饅頭和2-3缸白酒，幾十斤臘肉。

這個(gè)時(shí)候，李蓮英的心里應(yīng)該是得意洋洋的，因?yàn)椋溃男⑿摹⑺暮郎菀呀?jīng)被所有鄉(xiāng)民記住了，而且必然會(huì)代代相傳。

光緒三十三年（1907），在北京城做了大半輩子太監(jiān)的李蓮英回鄉(xiāng)葬母，盛大的葬禮一直持續(xù)了35天，讓這場(chǎng)葬禮成為載入史冊(cè)的葬禮。

當(dāng)時(shí)的李蓮英靠著慈禧太后的恩寵，在晚清政壇上堪稱舉足輕重的人物，并且，他生性貪財(cái)，一生斂財(cái)無(wú)數(shù)。

作為一個(gè)有身份、有地位、有財(cái)力的太監(jiān)，為了流芳百世，他在這場(chǎng)葬禮上的花費(fèi)高達(dá)50萬(wàn)兩白銀。

葬禮足足持續(xù)了35天，35天里，所有食宿一律免費(fèi)，所有參與葬禮的人都可以拿走李家準(zhǔn)備的各類饅頭、肉類食物、酒水。

可以說(shuō)，李蓮英葬母成為了當(dāng)?shù)卮迕竦囊粋€(gè)35天“狂歡節(jié)”。