說起格魯吉亞前總統(tǒng)薩卡什維利，很多人都記得他那句用親身經(jīng)歷說出來的話：當(dāng)年打我們的時候，只用了5天。這話是他在2008年俄格沖突后，多次拿來提醒烏克蘭別重蹈覆轍。

薩卡什維利2000年10月他出任司法部長，主要管刑事司法和監(jiān)獄改革，清理了一些腐敗問題，但2001年9月因為對政府內(nèi)部情況不滿就辭職了。辭職后他成立統(tǒng)一民族運動黨，還當(dāng)過第比利斯市議會主席。

2003年11月議會選舉結(jié)果出來后，他帶頭指責(zé)政府舞弊，組織大規(guī)模街頭抗議。抗議持續(xù)幾天，最后謝瓦爾德納澤在11月23日辭職，這就是玫瑰革命。2004年1月25日薩卡什維利以高票當(dāng)選總統(tǒng)，那年他才36歲，是當(dāng)時歐洲最年輕的總統(tǒng)。

上臺后他推行一系列改革，先是換掉整個警察系統(tǒng)，打擊腐敗，實行零容忍犯罪政策。經(jīng)濟上他簡化商業(yè)手續(xù)，降低稅率，企業(yè)所得稅從20%降到15%，還裁減公務(wù)員，私有化不少國有資產(chǎn)。

基礎(chǔ)設(shè)施方面，政府修路、建房、改善供水供電，教育和醫(yī)療也做了調(diào)整，比如引入統(tǒng)一考試減少賄賂，部分醫(yī)院私有化，同時給貧困人口提供保險。這些措施讓格魯吉亞經(jīng)濟有明顯增長，人均收入翻了差不多兩番，不過貧困人口比例還是不低。

軍事方面，他加強軍隊訓(xùn)練，增加預(yù)算，買新裝備，和美國、北約搞聯(lián)合演習(xí)，軍隊人數(shù)擴到3萬多現(xiàn)役加10萬預(yù)備役。他還積極推動加入北約，2008年4月北約布加勒斯特峰會討論了格魯吉亞入約的事，但沒給明確時間表。

這期間格魯吉亞和俄羅斯的關(guān)系越來越緊，南奧塞梯和阿布哈茲兩個地區(qū)分離傾向明顯，俄羅斯在那兒有維和部隊。薩卡什維利想收回控制權(quán)，邊境小動作沒少有。

2008年8月沖突爆發(fā)了。8月1日起南奧塞梯地區(qū)就有零星炮擊，格魯吉亞村莊和哨所挨打。8月7日，格魯吉亞軍隊對茨欣瓦利發(fā)動進攻，用炮兵和坦克推進。

俄羅斯反應(yīng)很快，8月8日就開始大規(guī)模反擊，第58集團軍從羅基隧道進入，空軍轟炸格魯吉亞設(shè)施，黑海艦隊也封鎖海岸。主要戰(zhàn)斗從8月7日到8月12日停火，只持續(xù)了5天。俄羅斯部隊推進到格魯吉亞內(nèi)地，占領(lǐng)了部分區(qū)域。

8月26日俄羅斯承認(rèn)南奧塞梯和阿布哈茲獨立，格魯吉亞實際失去了對這兩個地方的控制。西方國家當(dāng)時只發(fā)譴責(zé)聲明，沒派兵介入。薩卡什維利后來多次公開說，這次沖突讓他看清西方援助很多時候就是嘴上功夫，實際行動跟不上。

戰(zhàn)爭結(jié)束后，他的支持率開始下滑。2012年10月議會選舉里統(tǒng)一民族運動黨輸給對手，他承認(rèn)敗選。2013年11月17日他結(jié)束總統(tǒng)任期，離開格魯吉亞，先去美國紐約布魯克林住，2013年底在塔夫茨大學(xué)當(dāng)講師。

2021年10月1日他秘密回格魯吉亞參加地方選舉，當(dāng)天在第比利斯被捕。此前法院已經(jīng)在2018年缺席判他多項罪名，包括濫用職權(quán)。入獄后他健康出問題，多次絕食，體重掉很多，被轉(zhuǎn)到醫(yī)院治療。2022年5月轉(zhuǎn)到第比利斯一家診所繼續(xù)治療。

從監(jiān)獄里他還繼續(xù)發(fā)聲。2022年2月俄烏沖突爆發(fā)前，他就用2008年的例子提醒烏克蘭和西方，說俄羅斯行動快，西方承諾不一定兌現(xiàn)。

他的刑期一直沒完。2025年3月12日法院又判他貪污罪，加9年刑期，3月17日非法越境罪加4年6個月，總刑期累計超過12年，到2030年左右。

2025年11月12日，他的健康狀況被認(rèn)為穩(wěn)定，從診所轉(zhuǎn)回魯斯塔維監(jiān)獄一般條件服刑。烏克蘭總統(tǒng)澤連斯基多次要求格魯吉亞放人，但格方堅持按法律辦。歐盟也表達(dá)過對他健康的擔(dān)憂，要求盡快釋放或轉(zhuǎn)院治療。