隨著灰熊、雄鹿無緣季后賽，東西部局勢逐漸明朗，甚至美媒PolymarketHoops應(yīng)景地曬出現(xiàn)役球員中連續(xù)進(jìn)入季后賽次數(shù)最多的球員名單，詹姆斯哈登以17次斷檔領(lǐng)先，如此恐怖的數(shù)據(jù)說明了自進(jìn)入聯(lián)盟后，哈登就沒有缺席過季后賽，如此穩(wěn)定的表現(xiàn)還是讓新東家克利夫蘭騎士，有了追逐總冠軍的底氣。要知道，賽季初期的騎士并沒有打出過上賽季炸裂的攻防表現(xiàn)，歸結(jié)原因在于加蘭，他不滿米切爾的球隊(duì)地位和球權(quán)分配，直接導(dǎo)致球隊(duì)失去了往日的統(tǒng)治力。

最直接的影響就是內(nèi)線的兩位大閘阿倫和莫布利，在進(jìn)攻端徹底淪為工具人，后衛(wèi)不往禁區(qū)分享球，只是無腦地在外線瘋狂試錯(cuò)，這樣的操作還是引起了主教練阿特金森的不悅，然而，事情還是出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)。當(dāng)詹姆斯哈登提出申請后，騎士找準(zhǔn)機(jī)會(huì)，用加蘭加一個(gè)次輪簽的報(bào)價(jià)，得到這位未來名人堂級(jí)別的雙能衛(wèi)，可是事情的走向并沒有按照預(yù)想那般進(jìn)行。

詹姆斯哈登將自己引以為傲的擋拆戰(zhàn)術(shù)，帶到了克利夫蘭，尤其是他與阿倫之間的配合，更是達(dá)到了爐火純青的地步，由于傷病隱患，教練組讓莫布利扮演阿倫的角色，雖然效果甚微，但還是值得期待。為了盡可能讓球隊(duì)找到贏球的秘訣，阿特金森在對陣邁阿密熱火的啟用了雙塔戰(zhàn)術(shù)，萬萬沒有想到的是，這次的變陣大有收獲。

據(jù)NBA數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)：哈登至今和阿倫、莫布里組成的雙塔同場87分鐘，進(jìn)攻效率122.1，防守效率99，凈效率+23.1！騎士隊(duì)更是受益的一方，他們的戰(zhàn)績穩(wěn)定在東部前四，完全可以為季后賽中蓄力。然而，對于球隊(duì)管理層而言，他們的側(cè)重點(diǎn)不一樣。據(jù)Cavaliers Nation獨(dú)家消息：克利夫蘭騎士隊(duì)預(yù)計(jì)將在今年休賽期與詹姆斯·哈登達(dá)成一份為期兩年、總價(jià)值約7500萬美元的提前續(xù)約合同。

就這筆操作而言，完全實(shí)至名歸。自本賽季加盟騎士后，哈登首發(fā)出戰(zhàn)20場比賽，場均貢獻(xiàn)20.8分5.4籃板8.1助攻，三分球命中率達(dá)到生涯新高的44.7%。為了表現(xiàn)球隊(duì)的誠意，哈登有權(quán)力跳出舊合同，以完全自由球員的身份重新簽下一份新合約。只不過這份7500萬的合同看似體面，卻暗藏風(fēng)險(xiǎn)，不排除會(huì)成為溢價(jià)合同的可能性，甚至有可能會(huì)導(dǎo)致雙方之間產(chǎn)生嫌隙。

站在哈登的角度出發(fā)，他下賽季的合同完全可以使用非鳥權(quán)，屆時(shí)合同金額將達(dá)到9700萬，足足多出2200萬，除此之外，合同中還會(huì)附帶球員選項(xiàng)。盡管哈登的能力與高出勤率不容小覷，但為一位已然步入職業(yè)生涯暮年的球員支付近工資帽30%的薪資，即便處于最理想的情形之下，或許也難以彰顯出與之匹配的性價(jià)比。然而，換個(gè)角度來看，騎士不惜送走一位年輕十歲的全明星球員，只為將哈登招致麾下。除非他們有意進(jìn)行一場徹頭徹尾的陣容大洗牌，否則哈登自身亦握有屬于他的談判資本。