中國是世界歷史上四大文明古國之一，也是唯一一個國家文明和文化沒有斷裂，延續(xù)至今的歷史古國。從舊石器時代的周口店北京猿人到1912年清政府被推翻，幾十萬年間發(fā)生的事件數(shù)不勝數(shù)。在有了語言和文字之后，這些歷史事件通常通過民間傳說，史記編撰等形式得以流傳。那么在尚無歷史記載的遠古時期，我們只能通過出土的文物來進行考證。

這個考證的工作就是我們常說的考古。每一個細微的發(fā)現(xiàn)都有可能改變現(xiàn)有的推斷，重寫人類發(fā)展史。其最大的意義就是理清文物背后整個人類文明發(fā)展的脈絡(luò)，尋找人類文明發(fā)展歷史中那些丟失的記憶。考古工作就是要解答人類的疑問："我是誰"，"我從哪里來"。

考古對于中國這個歷史悠久的國家有如此重大的意義，對于同樣擁有輝煌歷史的其他國家也是如此。特別是前文提到的四大文明古國，由于種種歷史原因，其他三個古國的文明都產(chǎn)生過斷層。他們對于自己的祖先，自己的文明有著更深刻的探求愿望。今天說到的伊拉克就是如此。

伊拉克出土的破罐子

位于西亞的伊拉克，其前身就是四大文明古國之一的古巴比倫。古巴比倫地處兩河流域，是人類文明最早的誕生地之一。大家熟知的蘇美爾文明就誕生在這里，人類歷史上第一部完備的成文法典《漢謨拉比法典》也誕生在這片土地。

在這樣一塊人類文明的豐沃土壤里，自然也會有許多歷史遺跡與文物。有一些文物的發(fā)現(xiàn)，也許會徹底顛覆我們對歷史的既有認知。上世紀40年代，伊拉克出土的幾個陶土罐子就可以動搖“外科圣手”華佗的歷史地位。

1936年夏天，伊拉克首都巴格達近郊正在如火如荼地修建鐵路。工人們在施工過程中偶然挖到一塊巨大石板，其上刻有大量不明文字。感到好奇的工人繼續(xù)往深處挖，挖出了一個大型的古代石棺。施工負責人立刻中斷施工，將這一情況向當?shù)卣髁藚R報。伊拉克的考古學(xué)家們聞訊后立即前往勘察。

經(jīng)過詳盡的勘察，考古學(xué)家判定這座石棺屬于公元前一世紀左右的安息帝國時期，隨著石棺出土的實際是一座完整的陵墓。工人們最早挖出的大石板上篆刻的是古波斯文字。

隨后考古學(xué)家展開了深入的發(fā)掘工作。該陵墓中出土了613顆珍珠，大量的陶器、玻璃、金銀器以及金屬制品。出土物品中最為奇特的是幾個卵型陶罐，陶罐內(nèi)有銅管、鐵棒和少許瀝青碎屑。這些物質(zhì)竟然出現(xiàn)在2000多年前的古墓中讓人感到不可思議。現(xiàn)場的學(xué)者專家無人可以說出這些陶罐的真實用途。

陶罐的用途

這些神秘的陶罐外表低調(diào)，由于缺乏文獻的對照，也無人見過類似物品，學(xué)者們都對此束手無策。不明用途的陶罐也引發(fā)了全世界考古界的關(guān)注，英國人溫頓就是其中之一。他帶著強烈的好奇心親自來到千里之外的伊拉克，想要一睹神秘陶罐的真容。

溫頓在作了大量實驗之后發(fā)現(xiàn)，將這些罐子進行串聯(lián)后，有電流產(chǎn)生。這個現(xiàn)象令眾多科學(xué)家百思不得其解。第一個疑問是2000多年前的古巴比倫人就已經(jīng)會利用電能了嗎？第二個疑問是他們生產(chǎn)出電的目的是什么？這樣微弱的電流顯然不足以滿足人類日常生活的持續(xù)性需求。

就在各國科學(xué)家與人類學(xué)家爭執(zhí)不下之時，一位名叫保羅的科學(xué)家給出了他全新角度的觀點。他認為這些陶罐產(chǎn)生的電流是用于古巴比倫人在進行手術(shù)時的麻醉用品。即用電流將人擊暈從而達到麻醉的狀態(tài)。

沿著這個思路，考古學(xué)家們進一步考證發(fā)現(xiàn)古巴比倫確實有一些醫(yī)生，會用特定的裝置去麻醉病人，減輕其在手術(shù)過程中的痛楚。

這個新奇的發(fā)現(xiàn)，立刻引發(fā)了世界各國的廣泛關(guān)注。之前世界考古界與醫(yī)學(xué)界的共識認為：古代中國的華佗是世界上第一個發(fā)明和運用麻醉技術(shù)的人。

可能改寫的歷史

現(xiàn)今存世的文獻記載中，麻醉藥物的發(fā)明與使用最早是來自于公元2世紀東漢末年的華佗。在《后漢書·華佗傳》中對最早的麻醉劑麻沸散有著詳盡的記載。

"若疾發(fā)結(jié)于內(nèi)，針藥所不能及者，乃令先以酒服麻沸散，既醉無所覺，因刳破腹背，抽割積聚"。

麻沸散的處方后來失傳，后世傳說的數(shù)個處方經(jīng)考證都不是華佗的原始處方。但史書中的記載已經(jīng)肯定了在東漢時期，我國已經(jīng)有了類似麻醉藥劑的使用痕跡。《二十四史》中記載中國最早的腹腔手術(shù)就是華佗用麻沸散完成的。

如果在伊拉克出土的這些陶罐被證實是用于手術(shù)麻醉，那么人類最早使用麻醉技術(shù)的時間將往前推300-400年，中國歷史和世界歷史都將因此而重寫，而華佗的歷史地位也可能會被動搖。

保羅的這個論點引發(fā)的討論波及到考古界、醫(yī)學(xué)界、科學(xué)界等各個領(lǐng)域。但時至今日，這個討論仍然在繼續(xù)，也還未有任何實質(zhì)性的證據(jù)能夠證明這幾個陶罐就是用于外科麻醉。一切的理論都只是基于推測。

這幾個神秘陶罐的真實用途還有待未來更多的考古發(fā)現(xiàn)來做最終定論。在此之前，中國依然是有記載的、有據(jù)可考的最早發(fā)明并使用麻醉技術(shù)的國家，而華佗也依舊是第一個發(fā)明“麻醉藥”的醫(yī)者。

考古學(xué)的意義與價值也就在于此處。今人在完全沒有文字做參考的情況下，將幾千年前人類的生活進行復(fù)原，將歷史上曾發(fā)生過的事件真相進行深度挖掘。考古會告訴我們?nèi)祟愒?jīng)如何在地球上生存，生存環(huán)境如何；

當時的社會形態(tài)是什么，該種形態(tài)又是為何結(jié)束；人類在發(fā)展中犯了什么錯，今人又該如何避免重蹈覆轍。通過考古，可以找到人類存在的原因，也幫助我們尋找生命存在的歷史進程和意義。