盧溝橋事變一爆發,蔣介石急著召何應欽回南京商量對策,劉湘差點沒樂出來,以為整軍這事就這么翻篇了。結果跟老蔣一談,人家說整軍還要接著搞,劉湘的心瞬間又提起來了。沒多久日軍打過來,南京眼看守不住,老蔣直接說要把國民政府遷去四川,這下劉湘徹底坐不住了。
說起民國時期的四川,估計大家第一反應就是亂,大大小小的軍閥打了十幾年,愣是沒個能說了算的人。直到劉湘橫空出世,打垮了楊森、劉文輝這些對手,穩穩坐上了川系老大的位置。全面抗戰剛爆那時候蔣介石名義上統一了全國,可四川的軍政財權都攥在劉湘手里,老蔣早就想插一腳了。剛好抗戰前整軍是大勢所趨,剔除軍隊里的軍閥陋習也沒毛病,說白了就是把地方軍閥的兵權收回來,讓川軍變成國民政府的正規軍。劉湘心里門兒清,整完軍自己就沒討價還價的籌碼了,可何應欽都帶人上門了,他也只能硬著頭皮配合。
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發,劉湘就喊出出兵三十萬、出糧千萬石的口號,妥妥的愛國將領,可為啥他沒幾個月就死在了武漢,死因到現在還說
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清楚?原來劉湘之前雖說要讓步,可自己還是四川省主席,天高皇帝遠,依舊是四川說一不二的主。這下中央機關全遷過來了,自己這個割據一方的諸侯,基本上就算走到頭了。走投無路的劉湘,轉頭就盯上了同樣對老蔣一肚子不滿的韓復榘,倆人開始暗戳戳聯絡搞事情。
韓復榘那點事懂點歷史的都大概知道,抗戰的時候他負責守山東,為了保存自己的實力,日軍一來就一路退,從德州退到濟南,又從泰安退出來,直接把津浦線放空,連第五戰區司令部所在地徐州都暴露給日軍了。違抗軍令本來就是殺頭的罪,可老蔣一開始也沒下定決心殺他,畢竟韓復榘手上還有不少兵馬。直到老蔣拿到了軍統截獲的韓復榘和劉湘的密電,才徹底動了殺心。
密電里說的內容很直接,倆人商量好,韓復榘帶手上的隊伍轉移到陜西漢中,公開支持劉湘“拒蔣入川”,推動四川脫離國民政府,還打算跟日本人談判,最出格的是計劃偷襲武漢生擒蔣介石。這事放到當時就是謀逆的大罪,要是不處理他倆,老蔣手底下一百八十多個師四十多個旅,根本就沒法統一指揮對日作戰。
老蔣沒聲張,以召開戰區聯席會議的名義把韓復榘騙到武漢,抓起來之后直接槍斃了。巧的是,那時候劉湘正犯嚴重的胃病,也在武漢萬國醫院住院治療呢。韓復榘被槍斃前三天,劉湘就沒了,直接被護士推進了醫院的太平間。
劉湘的死,從他去世到現在快一百年了,還是沒人能拍胸脯說他到底是怎么死的,一直是個說不清的謎團。現在流傳最廣的兩個說法,都跟蔣介石脫不開關系。一種說法是,何應欽親自去醫院見劉湘,當面宣布他的第七戰區司令長官一職由陳誠接任,順帶說了韓復榘已經被捕的消息。劉湘本來身體就垮了,一聽這個消息直接受不住,沒幾天就驚嚇過度去世了。
另一種說法更直接,說老蔣早就知道劉湘摻和了謀反的事,干脆一不做二不休,派戴笠的軍統特務潛入醫院,給劉湘下了毒,神不知鬼不覺除掉了他。不管是驚嚇而死還是被毒殺,大部分研究歷史的人都不認可劉湘是正常病死的說法,這事也就成了民國史上一個繞不開的懸案。
除了死因,劉湘還留下了另一個疑團,當年的南京衛戍司令唐生智晚年回憶,說自己是被迫守南京的,這事還跟劉湘當面聊過,劉湘當時就看出來他很不情愿。可劉湘死了之后死無對證,這個說法也就一直流傳到現在,靠譜程度其實真不高。
劉湘死了之后,不少人都覺得蔣介石終于得償所愿,能把四川牢牢抓在手里了。其實不然,四川省主席的位置空出來,老蔣第一時間想派自己人張群去接任,結果四川大大小小的軍閥全都跳出來反對,四川局勢一度亂成一鍋粥。老蔣沒辦法只能讓步,改讓王陵基去當省主席。
王陵基在川軍里頭威望不夠,鎮不住那些老資格,沒多久就只能專任第三十集團軍司令,帶著隊伍出川抗戰了。后來老蔣又換了跟自己關系不錯的王贊緒去當省主席,結果還是遭到川軍將領集體反對。老蔣這下真被惹火了,直接宣布自己兼任四川省主席,混亂的局勢這才被壓下去。
說起來,劉湘就算之前有過割據四川的心思,可臨死都沒忘了抗日,他留下的那句遺言,直到現在讀起來還讓人熱血沸騰。那就是“抗戰到底,始終不渝,敵軍一日不退出國境,川軍一日則誓不還鄉”。后來川軍開赴前線作戰,每次出發都會集體誦讀這句話,撐著川軍在正面戰場跟日本人死拼,打出了川軍的血性,也打出了中國人的骨氣。
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這么多年過去,大家對劉湘的評價雖然有分歧,可他在抗戰這件事上的貢獻,沒人能否認。至于他的死因,到底是蔣介石下的手還是本來就病重不治,這么多年都沒個實錘,估計還要繼續作為謎團留存在歷史里。
參考資料:人民政協報 劉湘死因與抗戰初期川局演變
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