霍行策剛從慕蘭溪的院子出來(lái)，心情不錯(cuò)。
蘭溪今日精神好了許多，能下床走幾步了，他扶著她在院子里走了小半個(gè)時(shí)辰，看她臉色紅潤(rùn)起來(lái)，比打了一場(chǎng)勝仗還痛快。
侍衛(wèi)匆匆跑來(lái)，手里捧著一封信，臉色發(fā)白：“將軍，祠堂那邊派人送來(lái)的。”
霍行策接過來(lái)，漫不經(jīng)心地拆開。
信紙展開的那一刻，他的瞳孔猛地收縮。
“和離書”三個(gè)字赫然在目，下面蓋著祠堂族老的印，蓋著九層塔守塔人的印，蓋著霍家族中幾位長(zhǎng)輩的印。
紅彤彤的印章一個(gè)挨一個(gè)，像一排閉不上的眼睛。
最下面是秦錦瑟的簽名，字跡歪歪扭扭的，和她平日里那手簪花小楷截然不同，有幾個(gè)筆畫還在發(fā)抖，寫到最后一個(gè)字的時(shí)候，紙面上有一小片暈開的墨跡，是眼淚。
霍行策盯著那封和離書看了很久，久到侍衛(wèi)以為他石化了。
“她闖了九層塔？”他的聲音很平靜，平靜得不像話。
“是。”侍衛(wèi)低著頭，聲音發(fā)緊，“今日一早，少夫人獨(dú)自去了祠堂，開了塔，一層一層闖過來(lái)的。出來(lái)的時(shí)候……已經(jīng)不成人形了。”
霍行策的手指收緊，紙邊扎進(jìn)掌心，有點(diǎn)疼。
“她人呢？”
“走了。說(shuō)是雇了一輛馬車，出城去了。具體去了哪里，沒人知道。”
走了。
出城了。
沒人知道去了哪里。
霍行策把和離書隨手放在桌上，轉(zhuǎn)身往書房走，步子不緊不慢，和往常沒什么兩樣。
走了也好。
他在心里對(duì)自己說(shuō)。
他本來(lái)就想娶蘭溪，她主動(dòng)走了，省得他費(fèi)心。
可走了幾步，他又停下來(lái)，回頭看了一眼桌上的和離書。
陽(yáng)光照在紙上，照在那排歪歪扭扭的字上，照在那片暈開的墨跡上。
他想起她寫字的樣子，腰板挺得筆直，手腕懸空，一筆一畫都工工整整，像印出來(lái)的。
母親總夸她字寫得好，說(shuō)他這個(gè)糙漢娶了個(gè)才女，是上輩子修來(lái)的福氣。
可現(xiàn)在，那封信上的字歪得像蚯蚓爬的。
他皺了皺眉，把這念頭壓下去，大步走進(jìn)書房。
霍行策正在書房看兵書，一個(gè)字都看不進(jìn)去，翻了十幾頁(yè)，不知道看了些什么。
慕蘭溪端著茶進(jìn)來(lái)，腳步很輕，笑容溫婉：“阿策，怎么一個(gè)人在這兒？我熬了銀耳蓮子羹，你嘗嘗。”
她把碗放在桌上，目光落在旁邊的和離書上，拿起來(lái)看了一眼，臉上閃過一絲驚訝。
“這……姐姐她……”她捂住嘴，眼眶紅了，“她怎么這么想不開？九層塔那種地方，她一個(gè)弱女子怎么受得住……”
霍行策沒說(shuō)話。
慕蘭溪走到他身邊，輕輕握住他的手，聲音溫柔得像春天的風(fēng)：“阿策，你是不是心里不好受？畢竟做了三年夫妻……”
“沒有。”霍行策打斷她，聲音冷硬，“走了正好。我本來(lái)就只想娶你。”
慕蘭溪看著他，眼淚掉下來(lái)了：“可是……姐姐她受了那么多苦……我總覺得是我害了她……”
“跟你有什么關(guān)系？”霍行策把她拉進(jìn)懷里，下巴抵在她頭頂，“是她自己要走的。九層塔是她自己要闖的。你別往自己身上攬。”
慕蘭溪埋在他胸口，聲音悶悶的：“那你現(xiàn)在……是自由身了？”
“是。”霍行策說(shuō)，“我會(huì)跟母親說(shuō)，娶你進(jìn)門。”

慕蘭溪抬起頭，淚眼朦朧地看著他，嘴唇微微發(fā)抖：“可是……老夫人她不會(huì)答應(yīng)的……”
“我會(huì)說(shuō)服她。”霍行策的語(yǔ)氣不容置疑，“她若不答應(yīng)，我便不娶任何人。霍家的香火斷了，她看著辦。”
慕蘭溪靠在他懷里，嘴角微微翹起，聲音卻依舊是那副楚楚可憐的樣子：“阿策，你對(duì)我真好……”
霍行策抱著她，心里卻莫名有些煩躁。
他低頭看著懷里的女人，小巧的，柔軟的，像一朵需要人捧著護(hù)著的花。
他想起秦錦瑟，想起她跪在地上求他不要把她丟給乞丐的樣子，渾身是傷，滿臉是淚，死死抓著他的褲腿，指節(jié)都白了。
他甩開了她。
他當(dāng)時(shí)沒有回頭。
現(xiàn)在想起來(lái)，心里那根刺又扎了一下。
“阿策？”慕蘭溪察覺到他走神，輕聲喚他。
“沒事。”霍行策回過神，“我去跟母親說(shuō)。”
霍母正在佛堂念經(jīng)，手里的佛珠轉(zhuǎn)得飛快。
“母親。”霍行策推門進(jìn)來(lái)，單刀直入，“秦錦瑟已經(jīng)走了。和離書在這里。我要娶蘭溪。”
霍母的佛珠停了。
她轉(zhuǎn)過身，看著兒子，目光沉沉的。
“你知不知道，錦瑟是怎么離開的？”
霍行策皺眉：“她自己闖的九層塔，跟我有什么關(guān)系？”
“跟你有什么關(guān)系？”霍母的聲音一下子高了，佛珠啪地摔在地上，珠子滾了一地，骨碌碌地轉(zhuǎn)，“她是被你逼走的！被你羞辱走的！被你折磨走的！”
霍行策沒說(shuō)話，臉色沉下來(lái)。
“你以為我不知道你在宴會(huì)上對(duì)她做了什么？”霍母指著他的鼻子，手指都在發(fā)抖，“你以為我不知道你讓人畫了那些畫，拿到集市上去賣？霍行策，你是我兒子，可你做的這些事，連畜生都不如！”
“母親！”霍行策的聲音也高了，“秦錦瑟她……”
“她怎么了？”霍母打斷他，“她哪里對(duì)不起你了？你出征的時(shí)候，她日日焚香祈禱，夜夜望著邊關(guān)的方向，盼著你平安歸來(lái)。你受傷的消息傳回來(lái)，她跪在佛堂里哭了整整一夜，第二天眼睛腫得睜不開，還是強(qiáng)撐著去廟里給你求平安符。”
“你在邊關(guān)打仗，她在府里替你盡孝。我生病的時(shí)候，是她衣不解帶地守在床邊，煎藥喂藥，端屎端尿，從來(lái)不嫌臟不嫌累。家里的賬目，她打理得清清楚楚，下人犯了錯(cuò)，她從不大聲斥責(zé)，總是溫言細(xì)語(yǔ)地教導(dǎo)。你那些同僚的家眷，哪個(gè)不夸她賢惠？”
“可你呢？”霍母的眼淚掉下來(lái)了，“你把她當(dāng)什么？當(dāng)出氣筒？當(dāng)玩物？當(dāng)你可以隨意踐踏的牲畜？”
霍行策站在原地，一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)。
“她是怎么闖過九層塔的？”霍母看著他，眼淚止不住地流，“鞭笞、拶指、烙鐵、鐵鏈穿琵琶骨……一層一層，九道酷刑。她一個(gè)弱女子，是怎么扛過來(lái)的？她不怕死嗎？”
“她怕。”霍母的聲音低下去，“可她更怕留在你身邊。霍行策，你好好想想，你到底對(duì)她做了什么，能讓一個(gè)連螞蟻都不忍心踩死的女人，寧愿去闖九層塔，也不愿再做你的妻子。”
屋子里安靜得落針可聞。
霍行策站在佛堂中央，頭頂?shù)臒粽障聛?lái)，把他的影子拉得很長(zhǎng)很長(zhǎng)。
他深吸一口氣，把涌上來(lái)的情緒壓下去，聲音冷硬：“母親，不管你說(shuō)什么，我都要娶蘭溪。”
霍母看著他，眼神里的光一點(diǎn)一點(diǎn)滅下去。
“你要娶她，可以。”她說(shuō)，“但你要答應(yīng)我一件事。”