北京時間4月3日，日本乒乓球運動員松島輝空在晉級2026年乒乓球世界杯男單8強后接受了媒體的采訪，提到成為日本隊中排名最高的選手的目標，被看作是隔空向張本智和“宣戰(zhàn)”，引發(fā)網(wǎng)友們強烈關注。

當記者提問“現(xiàn)在世界排名已經(jīng)到了前十了，想知道松島選手有沒有更進一步的目標”時，松島輝空坦然表示：“目標肯定是要成為世界第一。現(xiàn)在對我來說，更加近一點的目標是成為日本隊當中排名最高的，我會朝著這個目標繼續(xù)努力。”而現(xiàn)如今日本乒乓球男隊世界排名最高的正是張本智和，松島輝空的這一表態(tài)也將日本男乒“一哥”之爭擺到了明面上。與中國隊不同，日本乒協(xié)在制定各項選拔規(guī)則時相當看重世界排名，而世界排名隊內(nèi)最高也享有更多的自主權。就拿洛杉磯奧運會的參賽名額為例，從日本乒協(xié)強化本部部長馬場美香的表態(tài)可以推測，隊內(nèi)世界排名最高的選手幾乎可以提前鎖定一個洛杉磯奧運會單打名額，這或許也是松島輝空在距離洛杉磯奧運會還有兩年多時間時正式宣稱要爭奪“一哥”位置的原因。

即將在本月底迎來自己19歲生日的松島輝空，在過去一年多時間里的進步十分驚人。尤其是前日本乒乓球國家隊球員森園政崇作為教練加入后，對松島輝空的提升相當明顯。去年11月的兩站W(wǎng)TT冠軍賽，松島輝空抓住機會拿下一冠一亞，不僅將世界排名積分拉近了與張本智和的差距，也極大提升了自己的信心。年初的全日本乒乓球錦標賽上，他先后戰(zhàn)勝張本智和、篠塚大登蟬聯(lián)的男單冠軍，連續(xù)兩年在日本國內(nèi)最重要的賽事中“踩著”張本智和奪冠，從那時起，日本輿論就不斷提及“一哥”之爭，為松島輝空的上位造勢。而在上月的WTT重慶冠軍賽松島輝空4-2爆冷擊敗王楚欽之后，這一呼聲在日本國內(nèi)更是達到了頂峰。

這一次來到乒乓球世界杯的賽場，松島輝空仍然展現(xiàn)出了相當強勢的競爭力，小組賽先后擊敗阿魯納、普卡，兩戰(zhàn)都是以3-0零封取勝，1/8決賽面對韓國“一哥”張禹珍，他又是在4-1的比分完成“復仇”。相對張本智和晉級8強之路磕磕絆絆十分艱難，松島輝空無疑更加強勢。實際上，正手能力更加，發(fā)球變化更多的松島輝空，在一度程度上來說，對國乒的威脅要比張本智和更大，已然成為中國隊的心腹大患。當然，因為張本智和過去兩個奧運周期都是中國隊的主要對手，教練組對他的研究也要更多更透徹，而松島輝空在被研究后是否仍能保持競爭力仍有待時間的檢驗。