九月是世界阿爾茨海默月，提醒我們在問題出現(xiàn)之前就要重視大腦健康。雖然很多人把心理健康和記憶訓(xùn)練或飲食聯(lián)系在一起，但新研究發(fā)現(xiàn)了一個(gè)意想不到的因素：我們的聽力。其實(shí)，最近一項(xiàng)JAMA的研究顯示，70歲之前開始用助聽器的人，癡呆風(fēng)險(xiǎn)能降低61% [1]. 這個(gè)結(jié)論很重要，揭示了一個(gè)新真相：早期處理聽力損失，不僅是為了聽得更清楚，更是為了保護(hù)未來的大腦健康。

為什么時(shí)機(jī)重要

實(shí)際上，聽力下降時(shí)，大腦得更加努力去填補(bǔ)那些缺失的聲音。聽力學(xué)家常把這比作“用耳朵瞇眼”。這種額外的心理負(fù)擔(dān)會(huì)讓你感到疲憊。如果不治療，聽力損失可能會(huì)讓你變得更孤僻。你可能開始避免聚餐，在家庭聚會(huì)上感到不知所措，或者在談話中保持沉默。隨著時(shí)間的推移，這種孤立感可能加速認(rèn)知衰退。

JAMA的研究強(qiáng)調(diào)了一個(gè)特別重要的觀點(diǎn)：時(shí)機(jī)非常關(guān)鍵。70歲之前的早期干預(yù)對大腦的保護(hù)效果最好。這是因?yàn)椋坏┡c聽力相關(guān)的某些神經(jīng)通路開始減弱，就很難恢復(fù)。所以，盡早開始治療，包括使用助聽器，能帶來很大不同。早期干預(yù)能幫助大腦繼續(xù)參與聲音處理，保持適應(yīng)和有效應(yīng)對聽力技術(shù)的能力。

助聽器是一種常見且有效的治療手段。助聽器不僅恢復(fù)聲音，還幫助重建聯(lián)系，讓您與最重要的人和活動(dòng)保持聯(lián)系。就像任何新的日常習(xí)慣一樣，助聽器也需要時(shí)間來適應(yīng)。您越早開始使用，它們就會(huì)變得越自然。早期采用助聽器的客戶通常報(bào)告疲勞感減輕、社交活動(dòng)參與度提高以及更強(qiáng)的獨(dú)立感。另一方面，等待可能導(dǎo)致更陡峭的學(xué)習(xí)曲線和更少的長期認(rèn)知益處。

邁出改善聽力和大腦健康的第一步

那么，為什么這么多人推遲尋求幫助呢？對一些人來說，這是一種自我否認(rèn)。他們可能經(jīng)常要求他人重復(fù)，調(diào)高電視音量，或者指責(zé)別人說話含糊。這些都可能是聽力下降的跡象，但往往被忽視。還有一些人可能對助聽器的看法依然停留在過時(shí)的觀念上。在 HearUSA，我們鼓勵(lì)客戶思考聽力損失如何影響他們的日常生活和人際關(guān)系。我們會(huì)問他們：您能在嘈雜的餐廳里跟上對話嗎？當(dāng)我們的孫子孫女來訪時(shí)，您會(huì)錯(cuò)過細(xì)節(jié)嗎？您是否因?yàn)闇贤ㄗ兊美щy而避免自己喜歡的活動(dòng)？這些反思可以幫助人們意識(shí)到，他們不僅可能錯(cuò)過了什么，還能重新獲得什么。

家庭成員有能力產(chǎn)生持久的影響。通過理解和關(guān)心來鼓勵(lì)親人，可以幫助他人邁出重要的一步。支持至關(guān)重要。例如，與其說“我厭倦了重復(fù)自己”，不如嘗試一種更輕松的方式，比如“我們?yōu)槭裁床灰黄鹑z查聽力呢？”把測試當(dāng)作共同的經(jīng)歷使過程不那么令人生畏。

對于許多人來說，轉(zhuǎn)折點(diǎn)往往源于個(gè)人改善聽力的經(jīng)歷。我的一位客戶教孩子們釣魚，他發(fā)現(xiàn)自己聽不到他們的聲音。經(jīng)過一周的助聽器試用，他形容這種差別簡直是天壤之別。他不僅與孩子們重新建立了聯(lián)系，還與朋友和家人重新連接，重新找回了他一直錯(cuò)過的談話樂趣。這種重新建立的社交聯(lián)系還帶來了寶貴的認(rèn)知刺激，幫助保持他的思維敏銳。

簡單的聽力測試通常是第一步。即使您還沒有準(zhǔn)備好立即接受治療，它也提供一個(gè)基礎(chǔ)數(shù)據(jù)，并為未來關(guān)于您選擇的討論打開了大門。使用助聽器時(shí)，持續(xù)的日常使用能帶來最佳效果。把它們看作是對大腦健康和獨(dú)立性的長期投資，而不是一個(gè)快速的解決辦法。

世界阿爾茨海默病月鼓勵(lì)我們現(xiàn)在就開始關(guān)注大腦健康，通過在生活的早期階段做出明智和健康的選擇。聽力護(hù)理正逐漸成為最具影響力的因素之一，正如JAMA的研究所顯示的那樣，早期使用助聽器有助于顯著降低癡呆風(fēng)險(xiǎn) [1]. 通過及早識(shí)別聽力損失并采取行動(dòng)，您為自己提供了讓自己保持敏銳、與他人保持聯(lián)系、做真實(shí)的自己的最佳機(jī)會(huì)。今天優(yōu)先關(guān)注您的聽力健康，可能會(huì)對您的明天產(chǎn)生很大的影響。

關(guān)于 Elissa Kawamoto

[1] https://jamanetwork.com/journals/jamaneurology/fullarticle/2837714