1948年9月，遼沈戰(zhàn)役爆發(fā)之后，東北野戰(zhàn)軍率先發(fā)起了對(duì)錦州的攻勢(shì)。當(dāng)時(shí)駐守錦州的是國(guó)民黨東北剿總副司令范漢杰，其下僅有盧浚泉第六兵團(tuán)4個(gè)軍14個(gè)師約計(jì)15萬人。錦州一地事關(guān)東北全局，在蔣介石看來如果錦州丟失，那么東北國(guó)民黨軍與關(guān)內(nèi)之間的陸上聯(lián)系就會(huì)被切斷，困守長(zhǎng)春、沈陽的國(guó)民黨軍隊(duì)就會(huì)成為甕中之鱉，難逃被殲滅的下場(chǎng)。因此，蔣介石急忙命令駐守沈陽的衛(wèi)立煌出兵救援錦州，同時(shí)多方調(diào)集軍隊(duì)在錦州西南方向的葫蘆島集結(jié)，組建了東進(jìn)援錦兵團(tuán)，并任命黃埔軍校第一期畢業(yè)生侯鏡如為兵團(tuán)司令。

侯鏡如東進(jìn)兵團(tuán)是臨時(shí)組建的戰(zhàn)斗序列，其大部分組成軍隊(duì)原本隸屬于國(guó)民黨華北剿總傅作義部，總共下轄第六十二軍（軍長(zhǎng)林偉濤，三個(gè)師的建制）、第三十九軍（軍長(zhǎng)王伯勛，建制為三個(gè)師，僅到兩個(gè)師）、第九十二軍（軍長(zhǎng)黃翔，建制為三個(gè)師，僅到一個(gè)師）、第三十七軍（軍長(zhǎng)韓浚，兩個(gè)師的建制）、第五十四軍（軍長(zhǎng)闕漢騫，兩個(gè)師的建制）、獨(dú)立九十五師（師長(zhǎng)朱致一），共計(jì)十一個(gè)師，總兵力達(dá)十一萬之眾。按照國(guó)民黨方面的作戰(zhàn)計(jì)劃，侯鏡如東進(jìn)兵團(tuán)由葫蘆島朝東北方向，經(jīng)由塔山解救錦州之圍。

但是，東北野戰(zhàn)軍，為保障主力奪取錦州，在塔山一線部署了第4縱隊(duì)、第11縱隊(duì)以及冀察熱遼軍區(qū)獨(dú)立第4師和第6師，兵力約計(jì)八萬余人。此后，塔山阻擊戰(zhàn)正式打響，雙方在這一片狹小的區(qū)域激戰(zhàn)六個(gè)晝夜，侯鏡如東進(jìn)兵團(tuán)雖然在兵力人數(shù)上占有優(yōu)勢(shì)，但是所謂的海陸空三軍未能有效地協(xié)同作戰(zhàn)，最終被牢牢阻擊在塔山一線，無法再前進(jìn)一步，只得眼睜睜看著錦州范漢杰部十五萬人全軍覆沒。隨著錦州的成功解放，侯鏡如東進(jìn)兵團(tuán)也就自然撤回到了葫蘆島。

僅就國(guó)民黨方面而言，侯鏡如東進(jìn)兵團(tuán)無法越過塔山的原因，大體上有兩點(diǎn)。一是在指揮系統(tǒng)上的混亂。當(dāng)時(shí)因侯鏡如未能按期赴任，所以衛(wèi)立煌派陳鐵（時(shí)任東北剿總副司令）到葫蘆島先行指揮，可是蔣介石卻安排第五十軍軍長(zhǎng)闕漢騫指揮，這不僅打亂了衛(wèi)立煌的指揮部署，而且也使得僅為一軍軍長(zhǎng)的闕漢騫根本指揮不動(dòng)其他軍隊(duì)。

所以在塔山戰(zhàn)斗的前幾日，國(guó)民黨軍隊(duì)是各打各的，一盤散沙，加上當(dāng)時(shí)國(guó)民黨海軍司令桂永清、空軍司令王叔銘等人，更不是闕漢騫所能指揮的，使得所謂的陸、海、空三軍協(xié)同作戰(zhàn)，只是徒具形式。

二是東進(jìn)兵團(tuán)司令侯鏡如雖然黃埔軍校畢業(yè)，但是在率部參加第一次東征陳炯明期間，就經(jīng)人介紹加入了中國(guó)共產(chǎn)黨，之后還相繼參加過上海起義和南昌起義。大革命失敗之后，侯鏡如與黨組織失去了聯(lián)系，其就一直在國(guó)民黨陣營(yíng)履職，先后擔(dān)任為第九十二軍軍長(zhǎng)、北平警備司令、第十七兵團(tuán)司令等職務(wù)。

早在遼沈戰(zhàn)役爆發(fā)之前，侯鏡如就重新取得了與黨組織的聯(lián)系，早已厭惡打內(nèi)戰(zhàn)的他下決心找機(jī)會(huì)發(fā)動(dòng)起義。所以，在遼沈戰(zhàn)役中，侯鏡如雖然名為東進(jìn)兵團(tuán)司令，但其在塔山戰(zhàn)斗后幾日的指揮中，故意采取僵化單一的戰(zhàn)術(shù)，每天定點(diǎn)發(fā)起進(jìn)攻，定點(diǎn)下令撤退，完全是應(yīng)付差事。