117比108,騎士拿下步行者,常規(guī)賽最后階段又添一場硬仗。表面看,這只是一場普通勝利,可往深里看,東部前四的輪廓已經(jīng)越來越清楚了,活塞基本鎖住第一,凱爾特人第二更穩(wěn),尼克斯守著第三,騎士則卡在第四附近,接下來最有懸念的,其實(shí)不是能不能進(jìn)前四,而是騎士到底想沖第三,還是更愿意留在第四?
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這事為什么有意思,因?yàn)轵T士和尼克斯現(xiàn)在只差1個(gè)勝場。兩隊(duì)都在連勝,誰也沒松手。騎士目前49勝29負(fù),還剩4場,位置看著穩(wěn),其實(shí)還有操作空間。對季后賽球隊(duì)來說,排名從來不只是數(shù)字,首輪碰誰,主場在不在自己手里,差別都不小。
先說這場球,騎士贏了,但真不算輕松。開場就被步行者打了一波15比4,節(jié)奏完全落在對方手里。騎士前面那段,明顯有點(diǎn)收著打,防守強(qiáng)度不夠,輪轉(zhuǎn)換位也慢,像是在試探。結(jié)果呢,比分一直被壓著,直到末節(jié)才慢慢翻回來。
關(guān)鍵時(shí)刻,還是靠核心球員硬解。米切爾砍下38分,下半場一個(gè)人拿了23分,進(jìn)攻開關(guān)一開,步行者就有點(diǎn)頂不住了。哈登這邊也沒閑著,28分4籃板7助攻3搶斷1蓋帽,得分、組織、搶斷,幾乎每樣都管。騎士最后能收走比賽,靠的就是這兩個(gè)人把局面一點(diǎn)點(diǎn)掰回來。
更關(guān)鍵的是,騎士這場還是缺人的狀態(tài)。阿倫和莫布里都沒打,內(nèi)線等于直接空了一半。阿特金森只能擺出一個(gè)偏小的陣容,布萊恩特頂中鋒,外面配斯特魯斯、埃利斯、哈登和米切爾,其他4個(gè)人身高都不超過2米。這樣打會(huì)有什么問題,不用多想,籃板、護(hù)框、對抗,都會(huì)吃虧。
也正因?yàn)檫@樣,這場勝利才更能說明哈登現(xiàn)在對騎士有多重要。不是單純數(shù)據(jù)好看,而是他把比賽梳理起來了。誰該跑位,誰該擋拆,什么時(shí)候打快,什么時(shí)候壓節(jié)奏,他都在場上直接做決定。阿特金森賽后那句評價(jià),說白了已經(jīng)把作用講透了,把球給哈登,很多事就順了。
這不是夸張。自從加盟后,哈登帶隊(duì)打出18勝6負(fù),個(gè)人場均20.5分、5籃板、8助攻,投籃命中率48%,三分44%。36歲的球員,還能把效率和控場都維持在這個(gè)水平,真的不多見。你說他只是個(gè)老將補(bǔ)充件嗎,顯然不是,他更像是騎士這套陣容里的發(fā)動(dòng)機(jī)。
騎士現(xiàn)在最想要的,可能不只是贏球,而是用最后幾場把季后賽對位調(diào)到最舒服的位置。外界普遍認(rèn)為,首輪如果碰老鷹,騎士會(huì)更愿意接受。為什么,老鷹防守有強(qiáng)度,但整體風(fēng)格并不是騎士最怕的類型。騎士有多個(gè)持球點(diǎn),哈登能拆解防線,米切爾能單點(diǎn)爆破,斯特魯斯又能拉開空間,這種配置打老鷹,辦法會(huì)比較多。
不過季后賽從來不是紙面推演。真到了高對抗環(huán)境,很多常規(guī)賽里能解決的問題,會(huì)突然變得麻煩。今天打步行者就是個(gè)提醒,騎士少了雙塔之后,禁區(qū)壓力立刻上來了。要是到了季后賽還遇上內(nèi)線傷病,問題就沒這么容易靠外線手感去填。
這個(gè)修正點(diǎn)其實(shí)挺重要。哈登確實(shí)把球隊(duì)進(jìn)攻帶起來了,可騎士的根基還是雙塔。阿倫和莫布里的護(hù)框、換防、籃板,是這支球隊(duì)能不能往后走的底盤。只靠后場雙核硬掄,能贏一兩場,未必能扛過一整個(gè)系列賽。像太陽前幾年也打過一段漂亮的小球,常規(guī)賽很順,到了季后賽碰到真正能持續(xù)沖擊內(nèi)線的球隊(duì),短板就會(huì)被放大。
還有一點(diǎn)容易被忽略,步行者雖然戰(zhàn)績一般,但這隊(duì)并不是誰都能隨便拿捏。尤其是面對強(qiáng)隊(duì)松勁的時(shí)候,他們總能打出幾段突然提速的進(jìn)攻。今天開局那波15比4,就是典型例子。所以這場球不能簡單看成騎士慢熱,也說明末段的比賽,任何對手都不會(huì)白送。
再看整個(gè)東部,前四大框架基本定了,剩下的重點(diǎn)就是健康和對位。活塞沖得最猛,凱爾特人經(jīng)驗(yàn)還在,尼克斯勝場咬得緊,騎士則處在一個(gè)很微妙的位置。第四有主場優(yōu)勢,第三可能有不同對手,怎么選,其實(shí)考驗(yàn)管理層和教練組的判斷。
說到底,騎士現(xiàn)在最值錢的,不是兩連勝,也不是49勝29負(fù)這組數(shù)字,而是他們已經(jīng)找到一套季后賽能用的后場驅(qū)動(dòng)模式。哈登負(fù)責(zé)調(diào)度,米切爾負(fù)責(zé)終結(jié),雙塔回來后再補(bǔ)上內(nèi)線支撐,這套框架是成型的。
問題來了,騎士真要沖第三嗎,還是穩(wěn)穩(wěn)守住第四等一個(gè)更順手的首輪對手?最后4場,答案會(huì)越來越清楚。對這支騎士來說,排名只是表面,怎么把哈登的控場、米切爾的火力,還有雙塔的價(jià)值真正拼到一起,才是決定他們季后賽能走多遠(yuǎn)的關(guān)鍵。
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