1944年初，6萬(wàn)德軍在烏克蘭戰(zhàn)場(chǎng)上被50萬(wàn)蘇軍包圍，當(dāng)蘇軍向德軍勸降時(shí)，德國(guó)炮兵上將施特默爾曼果斷拒絕，一番死戰(zhàn)后，蘇軍向德軍集體鳴槍致敬，這到底是怎么回事兒呢？

1944年1月28日，蘇軍對(duì)德軍包圍圈徹底穩(wěn)固，包括黨衛(wèi)軍第5“維京”裝甲師在內(nèi)的約6萬(wàn)德軍，被死死地困在了以科爾松鎮(zhèn)為中心的“口袋”里。威廉·施特默爾曼上將。

時(shí)任第11軍軍長(zhǎng)，率部準(zhǔn)備與蘇聯(lián)紅軍展開(kāi)決戰(zhàn)。

蘇軍的炮火和空襲日夜不停，希特勒卻下了死命令，讓德軍堅(jiān)守到最后一刻。這樣的命令很愚蠢，簡(jiǎn)直就是讓這批德軍送死，德軍官兵陷入了絕望。

曼施坦因深知局勢(shì)的危急，迅速集結(jié)了包括重型虎式坦克在內(nèi)的精銳裝甲部隊(duì)，發(fā)動(dòng)了代號(hào)為“萬(wàn)達(dá)”的救援行動(dòng)，試圖從外部砸開(kāi)蘇軍的包圍圈。

但當(dāng)時(shí)的德軍早沒(méi)有了前幾年的勢(shì)頭，現(xiàn)在不過(guò)是強(qiáng)弩之末，營(yíng)救行動(dòng)非常不順利。一來(lái)是德軍的救援行動(dòng)太明顯了， 蘇軍對(duì)此早有準(zhǔn)備，科涅夫元帥部署了多達(dá)4個(gè)坦克軍的兵力，構(gòu)筑了縱深極厚的防御地帶，救援的德軍寸步難行。

二來(lái)是德軍的侵略之舉，似乎老天爺也不愿意支持他們，烏克蘭戰(zhàn)場(chǎng)在這一年的二月中旬就迎來(lái)早春，導(dǎo)致凍土融化后形成泥濘路面，德軍裝甲部隊(duì)遭到巨大的限制，根本發(fā)揮不出來(lái)應(yīng)有的威力。

在這種情況下，德軍的優(yōu)勢(shì)完全喪失，面對(duì)準(zhǔn)備充足的蘇軍，根本沒(méi)有突破包圍圈的能力。經(jīng)過(guò)多次嘗試以后，曼施坦因不得不接受現(xiàn)實(shí)，無(wú)奈的給施特默爾曼發(fā)了一封電報(bào)，讓他自求多福。

這封電報(bào)，對(duì)于施特默爾曼而言，相當(dāng)于失去了最后的希望，施特默爾曼和他的6萬(wàn)部隊(duì)徹底淪為孤軍。

在確認(rèn)德軍救援無(wú)望后，蘇軍方面認(rèn)為勸降的時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟。于是，蘇聯(lián)派人去見(jiàn)施特默爾曼，向他開(kāi)出了投降的優(yōu)厚條件。按理說(shuō)，以當(dāng)時(shí)的情況來(lái)判斷，施特默爾曼投降的希望很大。一方面可以避免不必要的傷亡，另一方面可以保全麾下官兵的性命。

但據(jù)幸存者回憶，施特默爾曼當(dāng)時(shí)擺下了一桌酒席宴請(qǐng)了蘇聯(lián)來(lái)勸降的人，以高規(guī)格的待客之道款待了蘇聯(lián)使者。但最終，施特默爾曼卻沒(méi)有接受他們的勸降，而是堅(jiān)定的表示，要戰(zhàn)斗到最后，決不投降。

以禮相待，這是施特默爾曼的風(fēng)度，而拒絕投降，這是經(jīng)歷了兩次世界大戰(zhàn)的施特默爾曼最后的風(fēng)骨。這種做法，很多人接受不了，甚至有人認(rèn)為施特默爾曼的決定是出于對(duì)納粹的狂熱。

但蘇軍對(duì)施特默爾曼的做法很理解，知曉這是老一代職業(yè)軍人的堅(jiān)持。在施特默爾曼看來(lái)，軍人就應(yīng)該戰(zhàn)死沙場(chǎng)，寧死不降。

隨后，施特默爾曼立刻著手制定了突圍計(jì)劃，以“維京”師等裝甲部隊(duì)為矛頭，向著包圍圈最薄弱的西南方向發(fā)起沖擊，試圖與僅在數(shù)十公里外的德軍主力會(huì)合。

在這個(gè)突圍計(jì)劃中，核心的問(wèn)題有兩個(gè)，一個(gè)是由誰(shuí)來(lái)負(fù)責(zé)主攻，義無(wú)反顧的沖向蘇軍陣地，給后續(xù)部隊(duì)沖出一個(gè)求生的缺口。另一個(gè)是由誰(shuí)來(lái)負(fù)責(zé)斷后，一旦大規(guī)模突圍行動(dòng)展開(kāi)，蘇軍必然會(huì)收縮包圍圈，而數(shù)十萬(wàn)大軍的追擊，會(huì)吞噬后衛(wèi)部隊(duì)的生命。

相較而言，負(fù)責(zé)主攻有活下來(lái)的希望，而負(fù)責(zé)斷后則面臨必死無(wú)疑的絕境。在這個(gè)局面之下，施特默爾曼做出了一個(gè)震驚所有人的決定，由他親自率隊(duì)負(fù)責(zé)斷后。

不僅如此，希特勒曾派飛機(jī)接他撤離，但被施特默爾曼果斷拒絕了，最終安排重傷員登機(jī)離開(kāi)，自己則繼續(xù)負(fù)責(zé)斷后任務(wù)。從這一點(diǎn)不難看出，施特默爾曼不是出于納粹的狂熱，更不是逢場(chǎng)作戲，而是真正發(fā)自?xún)?nèi)心的要在生命最后時(shí)刻，盡到一個(gè)職業(yè)軍人應(yīng)盡的職責(zé)。

1944年2月16日深夜，一場(chǎng)狂風(fēng)暴雪席卷了科爾松地區(qū)。施特默爾曼選擇在這樣一個(gè)能見(jiàn)度極低的惡劣天氣里，發(fā)動(dòng)了他人生中最后一次進(jìn)攻。

突圍的慘烈程度超出了所有人的想象。蘇軍早已嚴(yán)陣以待，密集的炮火將黑夜照如白晝，機(jī)槍陣地噴吐著死亡的火舌，T-34坦克如鋼鐵猛獸般碾壓而來(lái)。德軍在幾乎沒(méi)有重火力支援的情況下，憑借著極強(qiáng)的戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)和求生的本能，硬生生地用尸體在蘇軍的防線上鋪出了一條血路。

經(jīng)過(guò)一夜的浴血奮戰(zhàn)，到17日中午，大約4萬(wàn)名德軍沖出了蘇軍的主要防線，抵達(dá)了格尼諾伊季基奇河，德軍工兵用身體和簡(jiǎn)陋的材料搭起了臨時(shí)橋梁，幸存者們爭(zhēng)相渡河。對(duì)岸，蘇軍的追兵早已等候多時(shí)，又是一場(chǎng)殘酷的屠殺。千鈞一發(fā)之際，曼施坦因的援軍抵達(dá)，這才得以保住這批殘兵。

與此同時(shí)，施特默爾曼率領(lǐng)后衛(wèi)營(yíng)，牢牢地釘在包圍圈的最深處，承受著蘇軍主力最猛烈的攻擊。這位昔日在指揮部里運(yùn)籌帷幄的將軍，此刻放棄了所有的威儀。他半跪在雪地里，手中緊握著一支普通的K98步槍?zhuān)褚幻钇胀ǖ氖勘菢樱潇o地拉動(dòng)槍栓，瞄準(zhǔn)，射擊。

最終，為了兌現(xiàn)“老人保護(hù)孩子”的諾言，為了軍人的榮譽(yù)，威廉·施特默爾曼上將和他忠誠(chéng)的后衛(wèi)部隊(duì)，永遠(yuǎn)地倒在了科爾松的凍土之上。

戰(zhàn)后，一個(gè)流傳甚廣的說(shuō)法是，當(dāng)蘇軍打掃戰(zhàn)場(chǎng)，從德軍俘虜口中得知了施特默爾曼將軍的事跡和他最后的結(jié)局后，肅然起敬。為了表達(dá)對(duì)這位可敬對(duì)手的敬意，蘇軍指揮官下令，一支紅軍部隊(duì)集體朝天鳴槍?zhuān)蜻@位用生命詮釋了軍人職責(zé)的德國(guó)將軍致敬。