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日子像山澗的流水,平淡而艱難地往前淌。轉眼,已是初夏。
二姐的日子,被填得滿滿當當。天不亮起床,做飯、熬藥、喂豬、下地,中午匆匆趕回家照顧母親,下午再去地里或是后山忙活,直到天黑才回家。晚上,等母親和三寶睡下,她還要在燈下縫補衣物、收拾家務,常常忙到深夜才能合眼。
她的手上,早已布滿了厚厚的老繭,粗糙得像老樹皮;原本白皙的皮膚,被曬得黝黑,臉頰上還多了兩片日曬斑;曾經纖細的腰身,也因常年干重活,變得結實而瘦削。只有那雙眼睛,依舊明亮,透著不服輸的韌勁。
三寶也徹底變了模樣。他不再是那個怯懦自卑、總躲在姐姐身后的小男孩。每天天不亮,他就跟著姐姐一起起床,幫著燒火、喂豬、收拾屋子;姐姐下地,他就跟著去拔草、澆水;姐姐打豬草,他就背著小竹筐,比誰都勤快。
村里的人看著這對姐弟,有人同情,有人唏噓,也有人冷眼旁觀。曾經嘲笑三寶的那些孩子,再見到他時,也少了幾分刻薄 —— 他們都見過,瘦弱的二姐為了護著三寶,像只護崽的母雞,紅著眼睛跟比她高壯的男孩對峙的模樣。
"三寶別怕,有姐在,沒人能欺負你。" 這句話,不僅說給三寶聽,也成了二姐心里最堅定的信念。
這天傍晚,下了場雷陣雨,坡地被澆透,沒法下地干活。二姐吃過晚飯,從柜子里翻出一個舊布包,里面是三寶的課本和幾本舊書。
"三寶,過來。" 她把煤油燈撥亮了些,昏黃的光暈灑滿破舊的木桌。
三寶乖乖坐下,看著姐姐。
"從今天起,晚上不干活了,姐教你讀書寫字。" 二姐翻開課本,指尖輕輕劃過書頁上的字跡,"咱們山里人,只有讀書,才能走出大山,才能過上好日子。你要好好學,知道嗎?"
三寶看著課本,眼睛亮了起來。他早就想去學堂讀書,可家里這樣的情況,他不敢提。如今姐姐主動提出來,他自然滿心歡喜,用力點頭:"我知道!我一定好好學!"
煤油燈的光很暗,煙很大,熏得人眼睛發澀。二姐就著微弱的光,一筆一劃地教三寶認字、寫字。她也只讀過兩年小學,認識的字不多,遇到不會的,就憑著記憶慢慢琢磨,實在不懂的,就先記下來,等以后有機會去村里問老師。
三寶學得格外認真。他端坐在桌前,小手握著鉛筆,一筆一劃地寫著,姿勢有些僵硬,卻格外專注。遇到不懂的,就輕聲問姐姐,二姐總會耐心地給他講解,直到他明白為止。
夜深了,山里的蛙聲蟲鳴此起彼伏。三寶的眼皮開始打架,腦袋一點一點的,卻還強撐著:"姐,我還能學……"
"困了就睡吧,明天再學。" 二姐笑著,伸手揉了揉他的頭發,把他帶到床邊,幫他蓋好被子。
三寶躺下后,很快就睡著了,小臉上還帶著滿足的笑意。二姐卻沒睡,她重新坐回桌前,借著燈光,看著三寶寫的字,又翻看著那些舊課本,心里默默盤算著,等攢夠了錢,一定要送三寶去村里的學堂正式讀書。
她自己的讀書夢,早已碎在了生活的苦難里,可她要把這個夢,圓在弟弟身上。
從那以后,每到夜晚,土屋里總會亮起一盞昏黃的煤油燈,燈下姐弟相伴,書聲瑯瑯,驅散了寒夜的孤寂與黑暗。
有時,母親睡不著,就躺在炕上,靜靜地聽著姐弟倆的讀書聲、講解聲,渾濁的眼里滿是淚水。她知道,自己的女兒,把所有的青春、所有的希望,都押在了這個家,押在了弟弟身上。
有一次,二姐白天干了太多活,晚上陪著三寶讀書時,實在撐不住,趴在桌上睡著了。三寶發現后,輕手輕腳地起身,把自己的薄外套蓋在姐姐身上,然后自己坐回桌前,繼續認真地寫字、背書。
他知道姐姐的辛苦,知道姐姐的付出。他要好好讀書,快點長大,快點成為能讓姐姐依靠的男子漢。
寒夜漫漫,燈影搖曳。那微弱的燈光,不僅照亮了書本上的字跡,更照亮了姐弟倆心底的希望,照亮了這個苦難家庭,唯一的光。
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