2025年10月26日，中國(guó)女排前主教練胡進(jìn)在朋友圈發(fā)出消息，說(shuō)曹平前一天在美國(guó)病逝，享年71歲。消息傳開(kāi)后，老球迷們心里不是滋味。曹平出生于1954年江蘇南京，早年在當(dāng)?shù)刂袑W(xué)打籃球，身高條件好，后來(lái)轉(zhuǎn)到排球項(xiàng)目。

江蘇男排看中他的潛力，把他招進(jìn)隊(duì)里。他在省隊(duì)和隊(duì)友一起努力，幫助隊(duì)伍在全運(yùn)會(huì)上拿到連續(xù)冠軍。那時(shí)候省級(jí)比賽里，這樣的成績(jī)已經(jīng)很突出，也為他打開(kāi)國(guó)家隊(duì)大門(mén)。

1976年國(guó)家隊(duì)重建，曹平順利入選。他和汪嘉偉在網(wǎng)前搭檔副攻位置，兩人配合默契。主教練戴廷斌當(dāng)時(shí)提到，曹平的綜合實(shí)力更全面一些，幾乎每場(chǎng)都能貢獻(xiàn)很多得分。曹平扣球點(diǎn)高，力量足，發(fā)球有自己的特點(diǎn)，高弧線飄球下沉不規(guī)則，干擾對(duì)方接發(fā)球效果明顯。他攔網(wǎng)移動(dòng)范圍大，時(shí)機(jī)抓得準(zhǔn)，還能接一傳，屬于攻防全面的類(lèi)型。

1981年3月20日夜里，中國(guó)男排在香港和韓國(guó)隊(duì)打世界杯亞洲區(qū)資格賽。前兩局落后，形勢(shì)不好，后面連扳回來(lái)，以3比2贏下比賽。曹平在關(guān)鍵局里搶攻積極，后排突擊和快球幫助球隊(duì)扭轉(zhuǎn)局面。

勝利消息傳回國(guó)內(nèi)，北京大學(xué)學(xué)生在校園里慶祝，喊出團(tuán)結(jié)起來(lái)振興中華的口號(hào)。那場(chǎng)球讓很多人記住中國(guó)男排的拼勁，也讓曹平的名字和那一代球員聯(lián)系在一起。中國(guó)隊(duì)后來(lái)參加世界杯，取得第五名的成績(jī)，曹平作為主力副攻貢獻(xiàn)不少。

曹平在場(chǎng)上穿11號(hào)球衣，技術(shù)穩(wěn)定，不追求特別花哨，卻總能在需要的時(shí)候頂上去。相比一些隊(duì)友更受媒體注意，他更多把精力放在球技打磨上。長(zhǎng)期訓(xùn)練下來(lái)，腰和膝蓋積累了傷病，這些問(wèn)題慢慢影響他的狀態(tài)。

1987年他選擇退役，轉(zhuǎn)向教練工作。先帶江蘇女排，后來(lái)又帶江蘇男排，傳授國(guó)家隊(duì)時(shí)期積累的戰(zhàn)術(shù)理念。之后他接受援外任務(wù)，去巴林擔(dān)任國(guó)家隊(duì)主教練。那段時(shí)間工作環(huán)境不同，他適應(yīng)下來(lái)，繼續(xù)推動(dòng)當(dāng)?shù)嘏徘虬l(fā)展。

曹平一生和排球綁在一起，從球員到教練，再到海外教學(xué)，軌跡連貫。江蘇省隊(duì)的全運(yùn)會(huì)成績(jī)，國(guó)家隊(duì)時(shí)期的戰(zhàn)術(shù)貢獻(xiàn)，以及退役后的傳承，都構(gòu)成他職業(yè)路徑的一部分。他和汪嘉偉同為副攻核心，場(chǎng)上作用互補(bǔ)，共同支撐起那支隊(duì)伍的網(wǎng)前體系。曹平的發(fā)球和后排進(jìn)攻實(shí)踐，為后來(lái)排球發(fā)展留下參考。傷病是運(yùn)動(dòng)員常見(jiàn)的代價(jià)，他退役后通過(guò)教練崗位延續(xù)影響，沒(méi)有停下腳步。

赴美后，曹平的生活低調(diào)，在社區(qū)里當(dāng)排球老師，面對(duì)一群孩子重復(fù)基礎(chǔ)動(dòng)作。這樣的轉(zhuǎn)變對(duì)曾經(jīng)的世界級(jí)球員來(lái)說(shuō)，是另一種延續(xù)。他偶爾想回國(guó)，但最終選擇留在那里，繼續(xù)做熟悉的事。

2025年10月25日，他在達(dá)拉斯因病離開(kāi)，沒(méi)有大的儀式，報(bào)道也有限。老球迷聽(tīng)到消息，才又想起他身穿11號(hào)球衣，在網(wǎng)前穩(wěn)定輸出的樣子。那一代男排的黃金時(shí)期，中國(guó)隊(duì)在亞洲和國(guó)際賽場(chǎng)有過(guò)亮眼表現(xiàn)，曹平是其中不可缺少的一環(huán)。