說起日本國歌《君之代》，很多人第一反應(yīng)是它短，短到歌詞翻譯成漢語才28個字：“我皇御統(tǒng)傳千代，一直傳到八千代，直到小石變巨巖，直到巨巖長青苔。”

這28個字聽起來像在祝愿什么，可仔細(xì)琢磨，就知道它直白表達(dá)了對天皇統(tǒng)治世代相傳、永無止境的期盼，沒有歌頌國家歷史、人民奮斗或者自然風(fēng)光，就盯著皇權(quán)要千秋萬代，一直延續(xù)到石頭變成大巖石、巖石長滿青苔那種地步。

放在日本近代史上看，這首歌的誕生和使用，確實跟當(dāng)時日本從閉關(guān)走向擴張的路子緊緊綁在一起。

1868年明治政府上臺，日本急著跟西方國家打交道，1853年美國艦隊闖進(jìn)江戶灣后，幕府被迫打開國門，國內(nèi)經(jīng)濟(jì)和社會動蕩，很多人對舊體制不滿。明治政府推行一系列改革，要建近代軍隊、搞外交儀式，就缺一首能在國際場合用的正式國歌。

1869年，在橫濱訓(xùn)練日本軍樂隊的英國軍樂教官約翰·威廉·芬頓發(fā)現(xiàn)這問題，他跟日本軍樂隊成員聊起英國國歌《天佑吾王》，說日本也該有自己的國歌，如果提供歌詞他就能譜曲。軍樂隊成員商量后，找到當(dāng)時薩摩藩步兵隊隊長大山巖，讓他選合適的歌詞。

不過第一版旋律后來被認(rèn)為不夠莊嚴(yán)，官方?jīng)Q定修改。1880年，宮內(nèi)省雅樂課的奧好義負(fù)責(zé)作曲，林廣守編曲，德國音樂家埃克特加和聲，新版用日本宮廷雅樂的傳統(tǒng)音階為基礎(chǔ)，明治天皇生日那天在新宮殿首次演奏。

1888年，日本政府出版《大日本禮式》，把《君之代》收錄進(jìn)去，逐步在外交和軍隊場合使用。1893年起，它被納入公立學(xué)校儀式，學(xué)生升旗或集會時都要演奏。

1999年，日本通過《國旗及國歌相關(guān)法律》，正式把《君之代》定為國歌。這首歌從選詞到定型，正好趕上日本明治時期大力強化中央集權(quán)和對外擴張的階段，歌詞里對皇權(quán)永固的強調(diào)，跟當(dāng)時軍政階層的心思對得上號。

把《君之代》的歌詞和日本近代史連起來看，就能明白說的那種野心。歌詞沒提民眾福祉，沒提開拓疆土，就一個勁強調(diào)“君之代”要傳千代八千代，直到自然界石頭都變成巖石長青苔。這跟明治時期日本從封建轉(zhuǎn)向軍國主義、追求皇權(quán)永續(xù)和國家擴張的思路一致。

日本在19世紀(jì)末到20世紀(jì)初，通過甲午戰(zhàn)爭和日俄戰(zhàn)爭，實際控制了臺灣、朝鮮和東北部分地區(qū)，軍方人物像大山巖這樣的，參與了這些行動，推動了日本的帝國化進(jìn)程。二戰(zhàn)結(jié)束前，日本的擴張政策引發(fā)多次沖突，帶來巨大破壞。

戰(zhàn)后，天皇制度保留下來，作為象征性元首，《君之代》也繼續(xù)使用，但歷史教訓(xùn)擺在那，日本在處理過去侵略歷史時，經(jīng)常出現(xiàn)爭議。