開國上將李天佑，是解放戰(zhàn)爭時期的東野主力1縱司令員，后來成為改制后的38軍首任軍長，軍事能力和知名度都很突出。不過到東北初期，根據(jù)組織的人事安排，李天佑并不是要去執(zhí)掌1縱，而是很有可能發(fā)展成另一支王牌、東野2縱的司令員。

1945年11月李天佑奉命到達(dá)東北，等待東總的工作安排。那時候野戰(zhàn)部隊序列、包括2縱還沒有正式建立，該部番號為人民自治軍第3師，也就是黃克誠從蘇北帶出關(guān)的原新四軍第3師，整體實力很強，屬于東北的一流部隊。

李天佑帶兵打仗是強項，過往任職履歷也很深厚，所以東總的意見，是把李天佑先派到第3師，擔(dān)任負(fù)責(zé)軍事作戰(zhàn)工作的副師長。李天佑本人也做好了準(zhǔn)備，要去老戰(zhàn)友黃克誠那里報到了。

但這時候出現(xiàn)了一個插曲：時任第3師師長兼政委黃克誠，不是很贊成司令部的用人意見，他認(rèn)為李天佑未必適合第3師。但李天佑確實是好將，沒有不讓他過來的道理，因此黃克誠向上級申請，自己專任第3師政治委員、跟李天佑同志搭班子，直接讓李天佑出任正牌師長。

為什么黃克誠不希望李天佑當(dāng)副師長呢？黃克誠跟李天佑是三軍團時期的老友，多年來關(guān)系非常好。但黃克誠考慮問題，一向是全面、深邃的。

這支部隊淵源特殊。第3師之前掛名為新四軍部隊，其實并非以南方紅軍游擊隊為班底組建的。他們的主要脈絡(luò)，源自徐海東紅25軍、以及一部分陜北紅軍。抗戰(zhàn)初期，徐海東執(zhí)掌的八路軍主力344旅，就是由這支部隊改編而來。由于徐海東身體狀況不佳，后來隊伍當(dāng)家人換成了政委黃克誠，再結(jié)合戰(zhàn)區(qū)及任務(wù)的變化，最終番號改為新四軍第3師。

老紅25軍部隊出自鄂豫皖根據(jù)地，曾是一支孤軍，自己完成了長征。他們內(nèi)部凝聚力極強，但某種程度上，也可以算是一種山頭氣息吧。雖然黃克誠這幾年在隊伍里大力整頓、教育，3師還是帶有這種特點。李天佑能打仗不假，卻是個地地道道的老中央紅軍將領(lǐng)，他對彭總紅三軍團系統(tǒng)的官兵很熟悉，可要融入紅25軍系統(tǒng)，難度卻不小，黃克誠擔(dān)心的就是這一點。

尤其是第3師已經(jīng)擁有兩名優(yōu)秀的副師長了：第一副師長劉震、第二副師長兼參謀長洪學(xué)智。如果李天佑也擔(dān)任這個職務(wù)，指揮機構(gòu)過于臃腫，架構(gòu)未必合理、也很可能影響到其他將領(lǐng)的發(fā)展空間。尤其是紅25軍的典型代表劉震，是軍政雙全的人才，黃克誠希望將來，由他在東北戰(zhàn)場執(zhí)掌主力部隊。事實上，第二年劉震也確實成為了民主聯(lián)軍2縱司令員，2縱的主體就是黃克誠第3師。

黃克誠考慮，如果李天佑一定要派到第3師，當(dāng)副師長還不如當(dāng)師長，在自己的配合下，更有希望融入并帶好部隊。如果只擔(dān)任副師長，結(jié)合前面講的幾點原因，存在感或許會比較低，發(fā)揮不出頂級戰(zhàn)將應(yīng)有的作用。

并且早在紅軍時期，黃克誠就有過跟李天佑搭檔治軍的經(jīng)驗：長征勝利后李天佑出任中央紅軍第4師師長，師政委正是黃克誠。正因為多年前配合默契，所以黃克誠還是希望跟李天佑成為平級搭檔，這樣對部隊整體、對李天佑個人的發(fā)揮都有好處。

在黃克誠把建議提上去之后，東總也綜合考慮利弊，認(rèn)為黃克誠的顧慮有些道理。不過第3師是黃克誠從蘇北帶過來的，他在這一體系的威信很高，調(diào)整他的職務(wù)不合適。于是東總決定，讓黃克誠繼續(xù)擔(dān)任師長兼政委；李天佑則另有安排，出任了北滿軍區(qū)參謀長，當(dāng)然這只是個過渡職務(wù)，他必定還是要去野戰(zhàn)部隊的。

不久后東北民主聯(lián)軍組建主力縱隊時，劉震出任2縱司令員，這個前面已經(jīng)提到了；1縱的首任司令是萬毅同志，但該部有許多紅三軍團老底子，李天佑去執(zhí)掌很合適，所以47年李天佑成為了1縱的新任司令員，萬毅改任縱隊政委。

理順下來，如果不是黃克誠當(dāng)年提了那個建議，李天佑就會進(jìn)入第3師。第二年組建民主聯(lián)軍2縱時，他對于縱隊司令員崗位的綜合競爭力，或許要強于資歷稍淺的劉震。不過最終這兩位虎將，都在四野系統(tǒng)發(fā)展得很好，多年來立下了赫赫戰(zhàn)功，55年也雙雙獲得上將軍銜。

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