總是跟人不一樣：法國(guó)航空火炮的起源

通常一篇好文章總能引出另一篇——這里我們可以直接引用前作的開(kāi)頭：

那個(gè)時(shí)代的武裝構(gòu)想，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了那些（說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)叫輕盈，難聽(tīng)點(diǎn)叫）弱不禁風(fēng)的機(jī)體結(jié)構(gòu)所能承受的極限。

說(shuō)起航空武裝，法國(guó)人確實(shí)是“第一個(gè)吃螃蟹的”。必須承認(rèn)，在世紀(jì)之交，法國(guó)人對(duì)各種新式武器展現(xiàn)出了近乎狂熱的癡迷。這絕非偶然——普法戰(zhàn)爭(zhēng)后的割地賠款讓將軍們?nèi)缱槡郑瑥?fù)仇的念頭燒得他們夜不能寐（后來(lái)他們確實(shí)如愿以?xún)斄耍m然過(guò)程遠(yuǎn)沒(méi)有想象中那么美好）……

早在1910年，法國(guó)人就進(jìn)行了第一次嘗試。他們裝的可不只是機(jī)槍?zhuān)ㄒ滥菚?huì)兒的機(jī)槍也重得驚人），而是口徑更大的家伙。當(dāng)時(shí)，年僅30歲、卻已憑借飛機(jī)設(shè)計(jì)貢獻(xiàn)獲得“法國(guó)榮譽(yù)軍團(tuán)勛章”一年的加布里埃爾·瓦贊（Gabriel Voisin），在他的其中一架飛機(jī)上安裝了一個(gè)大家伙：Manuf公司生產(chǎn)的37毫米口徑“大口徑獵銃”（u-tochnitsa）。

沒(méi)錯(cuò)，歷史的荒誕感往往就在這里：人類(lèi)歷史上第一門(mén)“航炮”，其實(shí)就是從打鴨子的獵船上直接拆下來(lái)的“大號(hào)噴子”。

這種笨重的裝置需要填裝44克黑火藥（或32克JO火棉粉末）以及整整380克的鉛彈。從現(xiàn)有資料來(lái)看，當(dāng)時(shí)那架小飛機(jī)背著這玩意兒根本就飛不起來(lái)——但這絲毫沒(méi)有動(dòng)搖瓦贊的決心，他依然在這條路上“一條道走到黑”。

真正意義上的航空火炮，其演變路徑如下：

第一階段：1885年型哈奇開(kāi)斯（Hotchkiss）37毫米機(jī)關(guān)炮

這原是一門(mén)海軍炮，使用的是 37×94R「彈殼長(zhǎng) 94 毫米，R 表示有 環(huán)形凸緣（Rimmed）」定裝彈。由于它重量相對(duì)較輕，不僅被海軍看中，還被山地步兵部隊(duì)拿去當(dāng)支援火炮。瓦贊將其改造后強(qiáng)行搬上了飛機(jī)。

第二階段：1902年型37毫米TC火炮（Canon de 37 mm TС Modèle 1902）

這門(mén)炮威力更大，使用的是 37×201R 強(qiáng)裝藥彈藥。它的身世更有趣：它原本也是海軍血統(tǒng)，在軍艦上被用作“內(nèi)膛練習(xí)炮”——即塞在大口徑艦炮的炮管里，用來(lái)給炮手進(jìn)行廉價(jià)的實(shí)彈射擊訓(xùn)練。

由伊夫·勒普里耶（Yves Le Prieur，正是后來(lái)發(fā)明第一批航空火箭彈的那位牛人）主導(dǎo)的最核心、也是在這種情況下最關(guān)鍵的改進(jìn)，是在炮管上方加裝了后坐緩沖裝置（復(fù)進(jìn)機(jī)）。要知道，無(wú)論是海軍版還是山地步兵版的1885年型火炮，原先都沒(méi)有這種裝置。不過(guò)，即便加裝了緩沖器（起初是彈簧式，后來(lái)發(fā)展為彈簧-氣壓混合式），為了飛機(jī)的結(jié)構(gòu)安全，他們還是不得不削減了發(fā)射藥的裝藥量。

而且，法國(guó)人似乎對(duì)“空中撒散彈”的念頭有著某種執(zhí)念——為了達(dá)到這個(gè)目的，一部分哈奇開(kāi)斯火炮甚至被專(zhuān)門(mén)改裝成了滑膛炮管。

出于顯而易見(jiàn)的原因（為了避開(kāi)螺旋槳），火炮武裝通常安裝在采用推力式螺旋槳的飛機(jī)上。雖然在安東尼·威廉姆斯與埃馬紐埃爾·古斯林合著的《飛行之槍——一戰(zhàn)：航空槍炮、彈藥及安裝的發(fā)展 1914-32》一書(shū)中，提到了曾有人嘗試在采用拉力式螺旋槳的 Bleriot XI 前端安裝火炮，但目前并沒(méi)有實(shí)證能證明這一點(diǎn)。不過(guò)，這個(gè)想法確實(shí)足夠瘋狂，完全符合法國(guó)人的腦洞。

1914年，火炮飛機(jī)的首次試驗(yàn)結(jié)果并不理想：一枚炮彈陰差陽(yáng)錯(cuò)地直接轟進(jìn)了伊西萊穆利諾（現(xiàn)為“大巴黎”的一部分）附近的一戶(hù)農(nóng)舍。而第一次有記錄的實(shí)戰(zhàn)應(yīng)用直到1915年才出現(xiàn)，且戰(zhàn)果為零。這種情況在當(dāng)時(shí)非常普遍——比如在凡爾登戰(zhàn)役期間，一架遭到炮擊的德國(guó)“福克”戰(zhàn)斗機(jī)憑借遠(yuǎn)超對(duì)手的機(jī)動(dòng)性毫發(fā)無(wú)傷；反倒是那架像老牛一樣笨拙、主動(dòng)出擊的**瓦贊（Voisin）**飛機(jī)被迫降落，白白送給了德國(guó)人當(dāng)戰(zhàn)利品。

然而，法國(guó)人的胃口卻越來(lái)越大。由于火炮后坐緩沖器的效果不錯(cuò)，足以讓當(dāng)時(shí)的飛機(jī)承受射擊（盡管這些“短管炮”在初速和彈道性能上實(shí)在乏善可陳），不久之后，47毫米口徑的哈奇開(kāi)斯火炮也加入了空軍序列。法軍計(jì)劃用它們打擊地面目標(biāo)，而在安裝到“特利耶”（Tellier）飛艇上時(shí)，甚至打算用來(lái)對(duì)付潛艇（確實(shí)有一艘潛艇被這種炮擊沉了……不過(guò)，那是在英國(guó)人在樸茨茅斯搞的靶場(chǎng)試驗(yàn)中）。

直到戰(zhàn)爭(zhēng)臨近結(jié)束時(shí)，法國(guó)人甚至還認(rèn)真考慮過(guò)要給四引擎的瓦贊（Voisin）三翼機(jī)裝備一門(mén)口徑高達(dá)75毫米的減裝藥火炮（低彈道性能版本）。不過(guò)，還沒(méi)等這架飛機(jī)最終建成，戰(zhàn)爭(zhēng)就已經(jīng)結(jié)束了。

順便提一下，右邊這位就是加布里埃爾·瓦贊本人。

另一架名為 Henri-Paul 的四引擎巨獸，雖然直到1922年才勉強(qiáng)建成，但最初的設(shè)想更是離譜：它不僅打算裝備一門(mén)75毫米大炮，還要額外安裝好幾門(mén)37毫米炮，而這些小炮的用途竟然是“防御敵方戰(zhàn)斗機(jī)”。

法國(guó)人實(shí)際使用火炮飛機(jī)的案例，自然大多集中在攻擊系留氣球上。因?yàn)橛捎谏渌贅O低（全是手動(dòng)裝填！），這些火炮在對(duì)付當(dāng)時(shí)的飛機(jī)時(shí)幾乎毫無(wú)效果，哪怕是改裝成“大號(hào)散彈槍”也無(wú)濟(jì)于事。此外，射手們對(duì)這些“哈奇開(kāi)斯”火炮也談不上有什么好感——因?yàn)殚_(kāi)火瞬間產(chǎn)生的所有炮口煙氣，都會(huì)被風(fēng)直接吹到他們臉上。

在法國(guó)，人們甚至還想出了**“軸間機(jī)炮”（Moteur-canon）**的主意，將其安裝在帶有減速器的希斯帕諾-蘇莎（Hispano-Suiza）發(fā)動(dòng)機(jī)氣缸夾角處。然而在這種情況下，戰(zhàn)斗機(jī)幾乎成了“單發(fā)飛機(jī)”，因?yàn)榕谒ň晚斣陲w行員的雙腿之間，在飛行過(guò)程中，飛行員根本無(wú)法以正常的身體姿勢(shì)完成手動(dòng)裝填。

因此，他們?cè)谶@里又一次故技重施，給火炮安上了滑膛炮管，并為這種戰(zhàn)斗機(jī)炮研發(fā)了專(zhuān)門(mén)的榴霰彈（最初內(nèi)含6枚直徑22毫米的鉛彈）。隨后，這種彈藥經(jīng)過(guò)了幾次升級(jí)，通過(guò)減小彈丸直徑來(lái)增加殺傷元件的數(shù)量。

憑借這套裝備，法國(guó)飛行員居然還真取得了零星幾次空中勝利——但代價(jià)是，射擊必須在近乎貼臉的距離進(jìn)行（而德國(guó)飛機(jī)的后座射手手里那些射速極快的 LMG 14 機(jī)槍可絕不是擺設(shè)！），而且每一次開(kāi)火產(chǎn)生的后坐力都會(huì)讓飛機(jī)瞬間失穩(wěn)。想要玩轉(zhuǎn)這套戰(zhàn)術(shù)，飛行員真的得有一顆“鋼鐵般的大心臟”。

最終，法國(guó)人雖然以航空火炮先驅(qū)的身份載入了航空史（而且展現(xiàn)出了驚人的氣魄和想象力！），但從實(shí)際效果來(lái)看，他們并沒(méi)有從中獲得多少實(shí)質(zhì)性的好處。