“在德國，很多公司仍然認(rèn)為這只是暫時(shí)的，我們會(huì)走出困境。”庫卡CEO克里斯托夫·謝爾說這話時(shí)，指的并不是經(jīng)濟(jì)衰退，而是數(shù)字化和自動(dòng)化領(lǐng)域正在擴(kuò)大的差距。他的結(jié)論很殘酷：“問題在于，很多競爭對手的產(chǎn)品不僅更便宜，而且性能更好。”

這家年收入39億歐元（約45億美元）、為大眾和空客提供工業(yè)機(jī)器人的德中合資巨頭，正在用腳投票。由于歐洲工業(yè)企業(yè)采用AI的速度太慢，庫卡正在優(yōu)先考慮在美國和亞洲的投資。

歐洲的“漸進(jìn)式陷阱”

謝爾直言不諱地指出了歐洲的癥結(jié)：傳統(tǒng)系統(tǒng)的負(fù)擔(dān)，加上不愿改變的心態(tài)，導(dǎo)致許多工廠仍然與現(xiàn)代系統(tǒng)脫節(jié)，未能充分利用自身數(shù)據(jù)。

這個(gè)問題在德國尤其突出。謝爾解釋說，德國以工程技術(shù)為主導(dǎo)的思維模式，更傾向于漸進(jìn)式變革而非顛覆式變革。“尤其是在汽車行業(yè)，很多公司仍然認(rèn)為這只是暫時(shí)的，我們會(huì)走出困境。”

但現(xiàn)實(shí)是，全球競爭對手沒有在等。在工業(yè)自動(dòng)化加速向AI方向演進(jìn)的過程中，那些行動(dòng)遲緩的歐洲企業(yè)正在被拉開距離。謝爾警告，這種情況使得行動(dòng)更快的全球競爭對手有機(jī)會(huì)超越歐洲。

歐洲最大的經(jīng)濟(jì)體正在為此付出代價(jià)。德國正努力擺脫長達(dá)數(shù)年的經(jīng)濟(jì)萎縮和停滯。雖然政府在國防和基礎(chǔ)設(shè)施方面的公共支出承諾曾顯示出復(fù)蘇跡象，但以出口為導(dǎo)向的汽車和機(jī)械制造商，以及像巴斯夫這樣的化工企業(yè)，仍然面臨著高昂的能源和勞動(dòng)力成本壓力。

庫卡轉(zhuǎn)身：從歐洲到美國和亞洲

庫卡曾是德國工業(yè)的驕傲，這家總部位于奧格斯堡的公司是全球最大的工業(yè)機(jī)器人供應(yīng)商之一。2016年，中國美的集團(tuán)將其收購，引發(fā)了關(guān)于外國投資德國工業(yè)的激烈辯論。

但如今，庫卡的戰(zhàn)略重心正在加速東移和西移——唯獨(dú)不在歐洲停留。

謝爾本人已在美國生活了12年。他說，美國對投資者的吸引力更大，因?yàn)檫M(jìn)口關(guān)稅推動(dòng)了國內(nèi)制造業(yè)發(fā)展。與此同時(shí)，中國、印度和東南亞的增長則得益于技術(shù)應(yīng)用和基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。

“歐洲的問題在于，現(xiàn)在有太多公司在爭奪越來越少的商機(jī)，”謝爾說，“這就像是在比拼誰更絕望？誰愿意損失20%、30%的毛利率？”

這種競爭格局下，庫卡正在主動(dòng)尋找歐洲以外的投資機(jī)會(huì)。庫卡擁有寶馬集團(tuán)和斯特蘭蒂斯集團(tuán)等多家歐洲大型汽車制造商客戶，但自疫情爆發(fā)以來，該地區(qū)的汽車市場需求一直疲軟。

歐洲的十字路口

庫卡正在經(jīng)歷一場自我重塑。

這家曾經(jīng)的傳統(tǒng)機(jī)械制造商，如今已拓展至軟件和人工智能領(lǐng)域。它的橙色機(jī)器人依然是工廠里的標(biāo)志性存在，但庫卡正在重新定義自己。上個(gè)月，公司推出了一項(xiàng)新平臺(tái)，旨在連接謝爾所說的“硬件定義、軟件定義和人工智能定義”的制造模式。

這個(gè)轉(zhuǎn)變的背景是，工業(yè)自動(dòng)化正加速向AI方向發(fā)展。庫卡的主要競爭對手——ABB機(jī)器人和日本安川電機(jī)——也在同步推進(jìn)。但謝爾認(rèn)為，歐洲客戶的需求滯后，正在成為庫卡增長的瓶頸。

一組數(shù)據(jù)可以說明這種落差：中國在工業(yè)領(lǐng)域安裝的機(jī)器人數(shù)量，是德國2023年的十倍。當(dāng)歐洲還在討論“是否要擁抱AI”時(shí)，亞洲的工廠已經(jīng)在大規(guī)模部署自動(dòng)化設(shè)備。

謝爾的警告并非危言聳聽。歐洲在AI和自動(dòng)化領(lǐng)域的應(yīng)用速度緩慢，正在成為一個(gè)結(jié)構(gòu)性問題。

一方面，傳統(tǒng)工業(yè)巨頭背負(fù)著遺留系統(tǒng)的包袱，轉(zhuǎn)型成本高昂；另一方面，文化上的“漸進(jìn)式”思維讓企業(yè)對顛覆性變革持懷疑態(tài)度。當(dāng)全球競爭對手用更便宜、更好的產(chǎn)品搶占市場時(shí)，歐洲企業(yè)發(fā)現(xiàn)自己陷入了一個(gè)尷尬的境地：想追，成本太高；不追，市場份額流失。

庫卡的選擇給出了一個(gè)信號。這家曾經(jīng)被德國引以為傲的機(jī)器人公司，如今正在把資源和注意力投向美國和亞洲。對歐洲來說，這不僅僅是失去一家企業(yè)的投資，而是失去整個(gè)工業(yè)自動(dòng)化時(shí)代的入場券。

謝爾說，庫卡的新平臺(tái)旨在連接三種制造模式。但問題是，當(dāng)平臺(tái)建好之后，歐洲的工廠準(zhǔn)備好了嗎？

文章信息來源：Robot Maker Kuka Eyes US,Asia as Europe’s Factories Lag on AI，Bloomberg，By Marilen Martin