隨著電梯在數(shù)秒內(nèi)下降數(shù)百米,地質(zhì)學(xué)家托馬斯·佩雷正駕車穿梭在如迷宮般的地下隧道中。
這里是“翁卡洛”(Onkalo),在芬蘭語中意為“洞穴”,而它即將成為全球數(shù)千噸高放射性核廢料的永久“墳?zāi)埂薄?/p>
事實上,這不僅是芬蘭的嘗試,更是全人類的第一次。自20世紀(jì)50年代以來,全球已產(chǎn)生約40萬噸乏燃料,其中絕大部分目前只能“暫存”在地面水池或干式儲存罐中。
說白了,這些足以毀滅生態(tài)的“毒藥”一直像定時炸彈一樣擺在人類家門口,而芬蘭人決定把它們?nèi)M19億年歷史的古老巖層里,封印時間長達數(shù)十萬年。
這座耗資10億歐元(約合12億美元)的設(shè)施坐落在偏遠的奧爾基洛托島。
為了確保萬無一失,芬蘭人選擇了極其穩(wěn)定的混合片麻巖層,這里發(fā)生地震的概率微乎其微。
按照計劃,放射性燃料棒將被密封在厚重的銅罐中,深埋在地下400多米的隧道里,周圍再填滿能吸水的膨潤土。
Posiva公司通訊經(jīng)理帕西·托希馬表示,這是核能可持續(xù)利用“缺失的最后一塊拼圖”。換句話說,如果不能妥善處理這些廢料,核能永遠稱不上是“清潔能源”。
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這種“一埋了之”的做法真的萬無一失嗎?美國憂思科學(xué)家聯(lián)盟核能安全主任埃德溫·萊曼發(fā)出了警告。
他指出,地質(zhì)處置雖然是“爛方案里最不爛的一個”,但依然充滿變數(shù)。最令人擔(dān)憂的是,裝載核廢料的銅罐最終會腐蝕,而科學(xué)界對比腐蝕速度究竟有多快仍存在激烈爭議。
為了防止未來人類無意中挖開這座“死神之墓”,科學(xué)家們甚至創(chuàng)立了一門新學(xué)科——核符號學(xué),專門研究如何設(shè)計能讓萬年后的人類看懂的警告標(biāo)志。
諷刺的是,我們甚至無法確定萬年后的人類是否還使用語言。奧地利藝術(shù)家馬丁·昆澤為此開發(fā)了一種“核信息”系統(tǒng),將關(guān)鍵信息打印在堅硬的陶瓷板上,建議大量埋在設(shè)施周邊。
他甚至提議,當(dāng)?shù)孛恳蛔孔拥牡鼗锒紤?yīng)該埋一塊,以此作為永恒的警示。
目前,芬蘭政府預(yù)計將在幾個月內(nèi)發(fā)放運營許可證。該設(shè)施預(yù)計將一直運行到2120年代,屆時將被永久封死。
值得注意的是,瑞典和法國也在推進類似項目,但均面臨重重阻力。芬蘭環(huán)境部長薩里·穆爾塔拉自豪地表示:“我們不像其他國家,我們決定了就會堅持到底。”。
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