一場伊朗境內(nèi)的飛行員搜救，讓特朗普公開提到中情局一套名為“幽靈低語”的機(jī)密系統(tǒng)。他說這套技術(shù)在本周末行動中起了關(guān)鍵作用，甚至能遠(yuǎn)距離發(fā)現(xiàn)生命跡象；可問題也隨之來了：它真有這么遠(yuǎn)的探測能力，還是多種手段一起完成了搜救？

華盛頓——美國總統(tǒng)特朗普向《紐約郵報》證實，中央情報局一項名為“幽靈低語”的全新機(jī)密系統(tǒng)，在本周末搜救伊朗境內(nèi)墜機(jī)飛行員的行動中發(fā)揮了“關(guān)鍵作用”。頂尖物理學(xué)家和工程師正就這項號稱能在遠(yuǎn)距離探測心跳的未來技術(shù)如何運作展開激烈討論。

特朗普在周三的電話采訪中表示：“這項技術(shù)至關(guān)重要，中央情報局的表現(xiàn)堪稱完美。”他聲稱：“根本沒人知道這是什么，以前也從未有人聽說過。所有人都感到驚訝。我們還掌握著許多鮮為人知的技術(shù)，擁有常人甚至無法想象的裝備。”

中央情報局局長約翰·拉特克利夫在周一曾暗示，搜救在伊朗失蹤的飛行員時動用了機(jī)密技術(shù)。這種震驚情緒也蔓延到了學(xué)術(shù)界。專家指出，如果該技術(shù)利用氮-空位中心金剛石來測量磁場，將是科學(xué)界的一次巨大飛躍。

此前有兩名消息人士透露，洛克希德·馬丁公司的“臭鼬工廠”將氮-空位金剛石傳感器與人工智能相結(jié)合，成功過濾了背景噪音，從而實現(xiàn)了從空中探測心跳。不過，許多專家認(rèn)為，實際的探測距離可能相對較近，或者其運作方式與最初的設(shè)想有所不同。

威斯康星大學(xué)麥迪遜分校物理學(xué)教授薩德·沃克分析指出：“假設(shè)對該技術(shù)的描述準(zhǔn)確無誤，我猜測這是一種安裝在無人機(jī)上的氮-空位中心磁力計，很可能是一個磁力計陣列。”他強(qiáng)調(diào)，必須將磁力計盡可能靠近信號源。即使安裝在無人機(jī)上，能在100米的距離內(nèi)利用該技術(shù)探測到心跳，也足以令人驚嘆。

沃克進(jìn)一步解釋稱，在磁場環(huán)境極其安靜且有充足時間進(jìn)行高級信號處理的情況下，在100米外探測成年人的心跳并非絕無可能。

但他補(bǔ)充道，就他所知，目前最先進(jìn)的磁力計陣列需要經(jīng)過數(shù)天的信號平均處理，才能在100米的距離上達(dá)到探測極限。“在現(xiàn)實應(yīng)用中，洛克希德·馬丁公司的探測器需要具備遠(yuǎn)超現(xiàn)有的抗噪性能，”他表示，“目前還沒有任何已發(fā)表的研究能夠接近在100米外探測人類心跳所需的性能水平。”

特朗普和中央情報局局長約翰·拉特克利夫在周一的白宮簡報會上均提到了這一系統(tǒng)。總統(tǒng)聲稱情報機(jī)構(gòu)從40英里外就發(fā)現(xiàn)了這名飛行員，但目前尚不清楚他指的是“幽靈低語”系統(tǒng)還是后續(xù)的觀測手段。

一位了解救援行動的消息人士透露，伊朗鄉(xiāng)村地區(qū)電磁干擾極低，幾乎沒有其他人類活動的干擾信號。此外，夜間活體與沙漠地表之間的熱對比度，為操作人員提供了第二層確認(rèn)保障。該消息人士形容，這已經(jīng)是“你能找到的最純凈的電磁環(huán)境”。

該消息人士補(bǔ)充說，通常情況下，這種信號極其微弱，只有在醫(yī)院環(huán)境中將傳感器緊貼胸部才能測量出來。“這項技術(shù)并非無所不能，它在偏遠(yuǎn)、干擾較少的環(huán)境中效果最佳，并且需要大量的處理時間。”

巴塞爾大學(xué)物理系主任帕特里克·馬萊廷斯基表示，目前公開的技術(shù)只能在不超過幾厘米的極短距離內(nèi)探測心跳。他指出，核心限制在于心臟產(chǎn)生的磁場會隨著距離的增加而迅速衰減。在幾十公里的距離上，預(yù)期的信號強(qiáng)度比包括量子傳感器在內(nèi)的最先進(jìn)磁力計的靈敏度還要低大約10到20個數(shù)量級。

沙盒量子公司的“量子導(dǎo)航”項目就在推廣這樣一種多傳感器系統(tǒng)。該公司宣稱，該系統(tǒng)利用量子傳感器、人工智能和地球磁場提供可靠的導(dǎo)航，能夠在全球定位系統(tǒng)因干擾、欺騙或拒絕服務(wù)而失效時實現(xiàn)精準(zhǔn)定位。

美國國防部高級研究計劃局已公開致力于通過其“環(huán)境”項目全稱為“地球原生環(huán)境中用于生物成像的原子磁力計”來改進(jìn)磁力傳感技術(shù)。根據(jù)公開資料描述，該項目的目標(biāo)是開發(fā)新型梯度磁傳感器，使其能夠在專門設(shè)施之外以及地球嘈雜的環(huán)境磁場中運行并探測生物信號。

洛克希德·馬丁公司去年曾披露，在完成前期相關(guān)工作后，該公司正在參與美國國防部高級研究計劃局的“穩(wěn)健量子傳感器”項目，旨在為先進(jìn)國防平臺上的導(dǎo)航系統(tǒng)開發(fā)下一代量子傳感器。

在加州大學(xué)伯克利分校和德國美因茨亥姆霍茲研究所任教的德米特里·布德克對此表示懷疑，并提出了其他可能性。他認(rèn)為，如果飛行員當(dāng)時佩戴了電子設(shè)備，那么他的活動軌跡可能會被捕捉到。

最初披露該系統(tǒng)的消息人士透露，該工具與飛行員激活的救援信標(biāo)協(xié)同工作。一位消息人士稱，當(dāng)飛行員從山縫中走出來，使用波音公司制造的標(biāo)準(zhǔn)信標(biāo)時，“幽靈低語”系統(tǒng)發(fā)現(xiàn)了他。為了避免被敵方發(fā)現(xiàn)，該信標(biāo)僅被偶爾使用。

布德克指出，現(xiàn)代磁力計可以探測到攜帶卡拉什尼科夫突擊步槍在淺層隧道中移動的士兵，而在無線電信號微弱的深井中，礦工們也會使用磁力通信。但他強(qiáng)調(diào)，在伊朗的救援場景中，飛行員除了心跳之外，還需要其他產(chǎn)生磁場的信號源，才有可能實現(xiàn)遠(yuǎn)距離探測。

相比之下，其他工具的效率會高得多，例如使用紅外攝像機(jī)從遠(yuǎn)處探測呼吸，或者使用能夠進(jìn)行極近距離成像的衛(wèi)星。“我并不了解機(jī)密項目，但我對此會感到非常驚訝，”布德克坦言，“如果屬實，這將是一項極其重大的技術(shù)突破。”