埃克塞特為節(jié)省資金和應(yīng)對氣候變化而關(guān)閉路燈，當(dāng)?shù)鼐用裾黄让媾R危險的“宵禁”。

23歲的羅斯·萊利奧特表示：“這簡直就像宵禁一樣。”她住在埃克塞特一條安靜的街道上。對于初次離家的年輕女性來說，這里通常是長輩眼中的理想居住地。在她公寓外，那些曾經(jīng)照亮她前往當(dāng)?shù)鼗疖囌局返穆窡簦缃褚匆呀?jīng)損壞，要么處于半功率運(yùn)行狀態(tài)，甚至被永久關(guān)閉。

萊利奧特每周需前往倫敦通勤一次，她在英國下議院擔(dān)任研究員。為了趕上早上9點的工作，她必須在凌晨5點15分出門。她所在街道的路燈在凌晨12點30分至5點30分期間會被徹底關(guān)閉。而在晚上9點30分之后，路燈的亮度也會被調(diào)低至正常功率的40%。

過去，萊利奧特通常步行20分鐘前往車站，但她坦言現(xiàn)在“不敢再冒這個險了”。因此，除了往返火車票的開銷外，她單程還需額外支付9英鎊的出租車費(fèi)。她無奈地表示，花這筆錢純粹是因為缺乏安全感。她還提到，另一位從事輪班工作的女性甚至因此徹底辭去了工作，“她不得不在經(jīng)濟(jì)獨(dú)立和人身安全之間做出抉擇。”

埃克塞特是一座名副其實的大學(xué)城。但對于這里的許多女性而言，如今在夜晚出門消遣已然成為一種奢望。

作為納稅人，公眾期望地方議會提供的最基本服務(wù)就包括明亮的街道照明。此外，還包括及時修補(bǔ)路面坑洼，以及持續(xù)的園林垃圾收集服務(wù)。對于居住在城市里的人來說，后者是一項特權(quán)，他們每年需要在常規(guī)的市政稅賬單之外，額外支付50英鎊才能享受該服務(wù)。

那么，省下來的資金將流向何處？托馬斯解釋稱，現(xiàn)實情況是，在過去20年左右的時間里，大部分可用的流動資金都被納入了成人和兒童服務(wù)領(lǐng)域。他指出，在當(dāng)今每個地方議會的工作中，社會護(hù)理顯然是一個需求導(dǎo)向且極為昂貴的環(huán)節(jié)。

50歲的勞拉·韋伯居住在金斯布里奇，她既是一位野生動物愛好者，也是三個孩子的母親。她直言：“在我看來，路燈很煩人。它們讓環(huán)境變得極不自然，對人類和動物都是如此。”她所居住的街道沒有照明，但由于地形原因，車站路上的一盞路燈會直接照進(jìn)她的臥室。

韋伯有幾個十幾歲的兒子，但她并不擔(dān)心這些變化會給他們帶來影響。她認(rèn)為，路燈或許能給人們帶來心理上的安全感，但在實際生活中未必真能提升安全性。“這在很大程度上需要重新教育公眾：如果你選擇在深夜出門，就必須自己帶上手電筒。”

羅斯去年提交給議會的一份早期請愿書上的評論顯示，這已經(jīng)成為一個不容忽視的問題。一位受訪者留言稱，保羅街盡頭的臺階沒有照明，扶手也搖搖晃晃。如果在另一端的坡頂有車輛停放且開著大燈，行人爬坡時會完全看不清路況。

此外，從女王街旁的山丘駛?cè)腓F橋下方路線的粗心騎行者，往往車速極快，完全不顧及如今該路段大幅增加的行人流量。

另一位受訪者補(bǔ)充道：“路燈減少使得騎行時更難發(fā)現(xiàn)路面的坑洼，因為自行車燈的照明范圍遠(yuǎn)不及汽車大燈。”事實上，自47歲的佐伊·巴洛九年前從倫敦搬到埃克塞特以來，城市周圍糟糕的道路狀況已經(jīng)“報廢了她好幾個輪胎”。她支持有利于環(huán)保的措施，但也期望議會能“在綠地維護(hù)上多下點功夫”。

巴洛在當(dāng)?shù)匾凰鶎W(xué)校擔(dān)任特殊教育需求教師，與丈夫和兩個兒子住在公園附近。她坦言，自己當(dāng)然更希望公園能有照明，因為人們在晚上確實會去那里活動，她的孩子們也可能在外面玩得很晚。盡管議會保證資金將重新投入到社會服務(wù)中，但她所在的學(xué)校“仍然需要更多的支持”。

18歲的大學(xué)生伊萊·馬什與父母同住，她觀察到當(dāng)?shù)赜邢喈?dāng)龐大的無家可歸者群體，而議會似乎并沒有采取太多措施來幫助這些人。她曾目睹過多起斗毆和傷人事件。她表示，作為一名年輕女性，夜晚走在有燈光的環(huán)境中會讓人感到更安全。“如果走在完全黑暗的地方，你會不斷地保持警惕，也看不清周圍的人，這讓人非常不安。”

馬什補(bǔ)充道，她非常關(guān)心環(huán)境問題，但保障人們在街道上的安全也絕對至關(guān)重要。“我認(rèn)為你很難斷言這兩者究竟孰輕孰重。”

盡管失去了一項如此重要的公共服務(wù)，但市政稅賬單并未因此減少，她的父母是否會對此感到不滿？“是的，我想他們肯定會有點不高興。”

當(dāng)?shù)刈h員史蒂夫·雷斯同樣對這筆資金是否得到妥善利用表示擔(dān)憂。雷斯于2024年當(dāng)選為工黨議員，他指出，議員可以通過一些社區(qū)撥款將資金投入到當(dāng)?shù)仨椖恐小Ｔ谶^去兩年里，他們將每個選區(qū)的這項資金增加了5000英鎊。“因此，這本質(zhì)上是一個資源優(yōu)先級分配的問題。”

雷斯認(rèn)為，關(guān)閉照明是一個糟糕的決定。他對此深感憂慮，并指出該決定無視了“安吉奧里尼調(diào)查”以及英國警察學(xué)院的調(diào)查結(jié)果和建議。這些機(jī)構(gòu)明確指出，有效的街道照明對于幫助女性建立安全感、并切實保障其人身安全至關(guān)重要。