陳誠收編雜牌軍，偽軍土匪照單全收，連軍統特務也納入麾下

1947年8月，沈陽火車站停下一列專車，參謀總長陳誠從車廂里走出來，他軍裝筆挺，臉上沒什么表情。東北行轅的軍官們在站臺上列隊迎接。有人小聲說了一句：“救火隊員到了。”
蔣介石給陳誠的職務是東北行 轅主任，管軍政，也管黨務。前任杜聿明有腎病和胃病，拖了大半年后身體撐不住，7月8日離開沈陽去上海治病。東北這個爛攤子總得有人收拾，隨后陳誠自己主動請纓來的。

可是他接手的不是什么鐵桶江山。就在他上任前兩個月，東北民主聯軍發動了夏季攻勢。從5月13日打到7月1日，五十多天里，國民黨軍損失了八萬三千多人，丟了四十二座城鎮。長春、沈陽、錦州這幾座大城之間的聯系被切斷，鐵路和公路都不通了，很多部隊困在孤立據點里，糧食彈藥送不進去。
陳誠到沈陽后去部隊轉了一圈。有的團能打仗的不到三百人，槍不夠，子彈也缺。一個團長當著陳誠的面支支吾吾，半天才報出實數。陳誠站在營房里，四周空蕩蕩的，心里清楚：這不是東北剿總，這是個空殼子。
兵力不夠，陳誠想過從關內調兵。可是南京給不了太多增援，關內各戰場都在吃緊，蔣介石手里也沒多余的兵往外派。陳誠只能自己想辦法，就地取材。
他把目光投向了那些散落在城市里的潰散武裝。這些人成分很雜：有地方保安團、縣自衛隊、地主家養的私兵，有抗戰時期偽滿軍的殘余，還有在鄉間打家劫舍的土匪。他們手里有槍，有自己的隊伍，有的占著幾座村鎮，在國民黨正規軍和共產黨控制區之間的縫隙里過日子。
陳誠不在乎這些人以前是干什么的。他在軍事會議上說了一句話：“不管什么人，能拿槍打仗就是兵。”
他派出去的人四處聯絡，開的條件很簡單：接受整編，給正規軍番號，按月發餉，原來的頭目可以接著帶兵。消息一傳開，各路武裝的頭頭腦腦紛紛找上門來。到1947年秋天，陳誠手里已經有了十一個暫編師的架子。
陳誠的收編范圍后來甚至擴大到了軍統的地盤。吉林市有一支交通警察總隊，是軍統特訓班畢業生的底子。這支部隊名義上是管交通的，實際上是武裝特務，裝備比一般部隊還好，是戴笠留下的家底。按國民黨軍隊的老規矩，別人輕易碰不得。
可是陳誠不管這些。他把吉林交警總隊改編為暫編第五十八師，劃歸滇軍第六十軍指揮。其他幾個交警總隊也被陸續改編，納入正規軍序列。
這一下在國民黨內部惹了眾怒。軍統的人罵陳誠“手伸得太長”，各派系的大佬說他“壞了規矩”。可是陳誠不理會這些議論。在他眼里，這些武裝都是能打仗的兵，能用就行。他還要做更大的事。
有了兵，還得有槍。陳誠動用參謀總長的職權，讓聯勤總部往東北調撥武器。聯勤總司令郭懺是陳誠的人，自然照顧。短短幾個月，東北收到了步槍十一萬多支、輕重機槍一萬兩千多挺、沖鋒槍一萬兩千多支，還有迫擊炮三千多門。彈藥運過來幾千萬發。
武器到手，陳誠開始整編。他把新編的暫編師和老部隊混在一起，從老軍里抽出主力師，搭配兩個暫編師，拼成新軍。如從新一軍抽出新三十八師，加上暫編第五十六師、暫編第六十一師，組成了新七軍。
按這個辦法，陳誠又組建了新三軍、新五軍、新八軍。東北國民黨軍的軍級番號從七個增加到十二個，總兵力一下子漲到五十二萬。紙面上看，陳誠憑空變出了四個軍。蔣介石接到報告，點了點頭。

可是這些兵真能打仗嗎？鄭洞國后來在回憶錄里寫過新七軍的兩個暫編師。暫編第五十六師是從地方保安團改編來的，空運到東北后在戰場上老吃敗仗，改編時有七千多人，但沒什么戰斗力。暫編第六十一師也是地方武裝改編，訓練了幾個月，比暫編第五十六師強一點，但也強不到哪兒去。新七軍號稱王牌軍，能打的其實只有新三十八師那一萬兩千人。
更麻煩的是，這些暫編師的裝備也跟不上。新七軍全軍三萬多人，只有九門山炮和八門榴彈炮。一個山炮營標準編制是十二門炮，新三十八師之前在戰斗中損耗了三門，陳誠補不上，就一直缺著。
軍官大多是保安隊長、土匪頭目出身，有的人連地圖都看不懂。士兵之間沒什么默契，很多人剛放下鋤頭就被塞進隊伍，槍都沒摸過幾回。
陳誠不是不知道這些問題。他賭的是時間，想著用這些炮灰先拖住民主聯軍的攻勢，撐過這個冬天。只要全國戰局好轉，東北就有翻盤的機會，可是他賭輸了。
1947年10月，東北民主聯軍發動秋季攻勢。
陳誠的新編部隊沖在最前面，也垮得最快。面對猛烈的炮火，這些暫編師的防線一捅就破。軍官帶頭往后跑，士兵跟著潰散，整連整營地往南逃。幾周之內，國民黨軍損失了近十萬人。
秋季攻勢剛打完，冬季攻勢又來了。12月中旬，東北民主聯軍突然包圍了法庫。沈陽這邊震動不小，陳誠趕緊命令新六軍的新二十二師從鐵嶺往西走，去解圍。結果在鐵嶺西南的娘娘廟地區，新二十二師被吃掉了一個團。第七縱隊在法庫以南的大孤家子，又殲滅了暫編第五十九師一個團。

陳誠慌了。他從長春、四平、遼南調了新一軍、第七十一軍、第五十三軍的主力，一共七個師，回援沈陽。可是民主聯軍調動得更快，第二縱隊和第七縱隊轉身向西，去打彰武。12月28日彰武被攻克，守軍第四十九軍第七十九師被全殲。
1948年1月1日，陳誠發表了一份《元旦告東北軍民書》，在文告里說“國軍已完成作戰準備，危險時期已過”，還計劃三路出擊。可是這話說了沒幾天，新五軍就出事了。
1948年1月5日，新五軍在新民縣的公主屯被包圍了。
軍長陳林達是黃埔四期畢業的。他從沈陽出發時只帶了三天用的糧食和彈藥，剩下的存在巨流河車站。他沒想到這一仗打了三天還打不完。
包圍他的是東北民主聯軍第二、第三、第六、第七縱隊。第六縱隊在前面死死頂住，給其他縱隊合圍爭取時間。1月3日那天的阻擊戰打了一整天，前沿陣地來回拉鋸。到1月4日，陳林達發現解放軍大部隊正朝他這邊圍過來，趕緊命令用重炮轟擊，想打開一條口子沖出去，可是打不開。
1月7日天剛亮，解放軍發起總攻。五師師長鐘偉命令十三團從西南方向往上沖。戰士們連夜在雪地里挖戰壕，把雪堆起來潑水，零下三十多度的天，水一潑出去就凍成冰墻。天亮的時候，六十門大炮同時開火，十三團順著冰壕撲向敵軍陣地。
一個小時后，新五軍軍部和一九五師五千多人被全殲。陳林達被俘，成了東北戰場上第一個被俘的國民黨軍軍長。
消息傳到沈陽，陳誠急得不知道怎么辦才好，連夜給蔣介石發電報。蔣介石1月10日飛到沈陽，把師長以上的軍官都召集起來開會。
會上陳誠主動承擔全部指揮責任，坦言新五軍被消滅是自己調度失當。會場氣氛一度僵持，陳誠起身表示：“新五軍的被消滅是我指揮無方，請總裁按黨紀國法懲辦我。”蔣介石接過話去：“仗正在打，打完再說。”
開完會，陳誠讓他老婆譚祥去南京找宋美齡，求蔣介石把他調回關內。
譚祥找到宋美齡說了這事，宋美齡又去找蔣介石。蔣介石開始物色接替的人，他想到了衛立煌。
衛立煌不想去東北。張群勸他說：“以私人關系，我不贊成你去東北；以國家前途計，希望你去。”譚祥也跑到衛家催：“東北共軍打得好厲害，辭修病得無法對付，只有衛先生去才有辦法。”衛立煌的夫人韓權華后來回憶，她當時聽了這話，覺得“有利有權你們就爭，弄得不可收拾的時候就叫人家去”。
1948年1月22日，衛立煌到沈陽接替陳誠。2月5日，陳誠離開沈陽，坐飛機回了南京。
他走的時候，沈陽火車站和來時一樣，只是接站的人換成了送站的。他上任時編的那些暫編師，有的還沒開到前線就被打散了，有的整師起義投了東野。那個被編入第六十軍的暫編第五十二師，后來在長春被軍長曾澤生用“開會”的辦法把師長扣住了，全師跟著起義。

1948年秋天，遼沈戰役打響。陳誠拼湊的那支五十多萬人的部隊，在五十二天之內就徹底垮了。