一項要求總統(tǒng)唐納德·特朗普向教皇利奧十四世道歉的請愿書，自周日晚間發(fā)起以來已獲得數(shù)千人簽名。此前特朗普在犯罪問題上稱教皇“軟弱”，并批評其外交政策“糟糕透頂”。

“這有辱總統(tǒng)職位的尊嚴，也是對全球14億天主教徒的侮辱，”他繼續(xù)寫道。

該請愿書的目標是要求特朗普為周日侮辱利奧教皇的言論道歉。截至周一上午，已有超過13200人簽名。

媒體于周一上午聯(lián)系白宮，就該請愿書置評。針對早前關(guān)于利奧教皇回應(yīng)特朗普批評的評論請求，白宮將媒體引向了總統(tǒng)在社交媒體上的帖子。

過去一周，在有關(guān)五角大樓與梵蒂岡官員于一月舉行了一次氣氛緊張的會面的報道出現(xiàn)后，特朗普政府與教廷之間的緊張關(guān)系被廣泛討論。

美國國防部一位發(fā)言人告訴媒體，媒體對此次會面的描述“被高度夸大和歪曲了”。

“五角大樓與梵蒂岡官員之間的會面是一次相互尊重且理性的討論，”該發(fā)言人表示。“我們對教廷懷有最高敬意，并歡迎繼續(xù)與教廷進行對話。”

特朗普本人則升級了這場爭論，他在周日告訴記者，他“不太喜歡”這位首位美國出生的教皇。

“我們不喜歡一個會說擁有核武器沒問題的教皇。我們不想要一個說我們城市里的犯罪沒問題的教皇。我不喜歡這樣。我不太喜歡教皇利奧，”特朗普周日抵達馬里蘭州安德魯斯聯(lián)合基地后表示。

特朗普指責這位一直嚴厲批評伊朗戰(zhàn)爭的教皇“玩弄一個想要核武器的國家”。

特朗普隨后進一步強化了對教皇的批評，他在社交媒體上寫道，利奧應(yīng)該感謝他所扮演的角色，并聲稱利奧之所以被選為接替教皇方濟各，僅僅“因為他是美國人，而他們認為這是應(yīng)對唐納德·J·特朗普總統(tǒng)的最佳方式。”

“如果我不在白宮，利奧就不會在梵蒂岡，”他寫道，并補充說：“利奧應(yīng)該做好他教皇的本分，運用常識，停止迎合激進左派，專注于成為一名偉大的教皇，而不是政客。這對他傷害很大，更重要的是，這傷害了天主教會！”

利奧教皇于周一在教皇專機上對記者發(fā)表評論，回應(yīng)了特朗普這番出人意料的直接批評。

“我不懼怕特朗普政府，也不懼怕大聲宣講福音的信息，我相信這就是我在這里的使命，”他說。

“我不認為我的角色是政治性的，是政客。我不想與他進行辯論，”據(jù)媒體報道，他表示。“我認為福音的信息不應(yīng)被某些人那樣濫用。”

教皇還誓言將繼續(xù)堅持反對中東戰(zhàn)爭的立場。

“我將繼續(xù)大聲疾呼反對戰(zhàn)爭，致力于促進和平，促進國家間的對話和多邊關(guān)系，以尋求問題的公正解決方案，”他說。“當今世界有太多人在受苦。太多無辜者被殺害。我認為必須有人站出來說，‘有更好的方法。’”