“阿爾忒彌斯二號”拍攝的地月照片

鳳凰網(wǎng)科技訊 北京時間4月14日，美國宇航局(NASA)的“阿爾忒彌斯二號”任務(wù)成功完成繞月飛行。不過，《華爾街日報》發(fā)文稱，對NASA的“阿爾忒彌斯”計劃而言，繞月飛行最終可能只是相對簡單的部分，未來的登月則要困難得多。

NASA本月的“阿爾忒彌斯”任務(wù)吸引了全球關(guān)注的目光，該機(jī)構(gòu)成功完成了有記錄以來最遠(yuǎn)的一次人類深空飛行，也是自20世紀(jì)70年代以來首次載人繞月任務(wù)。

現(xiàn)在，NASA及其承包商現(xiàn)在必須完成一系列沖刺任務(wù)，最終目標(biāo)是在2028年實現(xiàn)宇航員登陸月球表面。美國總統(tǒng)特朗普在去年簽署的一項行政令中明確提出了這一期望。

“要在現(xiàn)有時間框架內(nèi)完成我們必須做的事情，難度依然極大。”NASA局長賈里德·艾薩克曼(Jared Isaacman)周一在接受采訪時表示。

2028年能登月？

“阿爾忒彌斯三號”任務(wù)原定于明年進(jìn)行，將重點(diǎn)測試“獵戶座”飛船與月球著陸器在近地軌道上的對接，這是為后續(xù)計劃中的登月任務(wù)所做的準(zhǔn)備工作。

考慮到NASA及相關(guān)企業(yè)需要克服技術(shù)和運(yùn)營上的諸多關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，一些現(xiàn)任及前任NASA航天事務(wù)官員對2028年實現(xiàn)登月持懷疑態(tài)度。

NASA面臨的挑戰(zhàn)包括：驗證由SpaceX和藍(lán)色起源公司分別開發(fā)的一個或兩個月球著陸器能否安全運(yùn)送宇航員，以及準(zhǔn)備由Axiom Space公司制作的新型宇航服。此外，聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司還需要為NASA的太空發(fā)射系統(tǒng)火箭研制第二級。

“這是一件非常嚴(yán)肅的事情。我們在月球領(lǐng)域正與中國競爭，”Axiom CEO喬納森·瑟坦(Jonathan Cirtain)表示，“我們所有員工都感受到這種責(zé)任。”

NASA局長艾薩克曼任務(wù)艱巨

太空任務(wù)通常需要數(shù)年時間才能完成，因為工程師團(tuán)隊需要將復(fù)雜的機(jī)械與軟件系統(tǒng)整合在一起，而這些系統(tǒng)必須能夠在惡劣條件下可靠運(yùn)行。與此同時，打造能夠保障宇航員安全的系統(tǒng)，更增加了任務(wù)的壓力。

在“阿爾忒彌斯”計劃實施過程中，NASA及其承包商一直飽受延誤困擾。“阿爾忒彌斯一號”任務(wù)就曾多次錯過原定的發(fā)射日期，該機(jī)構(gòu)在為2022年底發(fā)射所使用的太空發(fā)射系統(tǒng)火箭加注燃料時也遇到了問題。“獵戶座”飛船隔熱罩方面的質(zhì)疑也導(dǎo)致了“阿爾忒彌斯二號”任務(wù)的延誤。僅在2024年一年內(nèi)，NASA官員們就兩次推遲了該任務(wù)的預(yù)期發(fā)射日期。

重大考驗

對NASA局長艾薩克曼來說，讓接下來的“阿爾忒彌斯”任務(wù)按計劃推進(jìn)將是一次重大考驗。他的目標(biāo)是確保該機(jī)構(gòu)在中國之前將美國宇航員送回月球表面，同時開始在那里建設(shè)一個永久性基地。

艾薩克曼在今年2月公布了加速美國宇航員重返月球表面的新計劃。官員們表示，這一方案類似于上世紀(jì)60年代的阿波羅計劃。當(dāng)時，NASA通過逐步推進(jìn)的方式，慢慢建立了對系統(tǒng)可靠性的信心，最終實現(xiàn)1969年歷史性的阿波羅11號登月。

根據(jù)修訂后的計劃，“阿爾忒彌斯三號”任務(wù)將不再像該機(jī)構(gòu)此前所希望的那樣以登陸月球為目標(biāo)。該計劃還旨在加快太空發(fā)射系統(tǒng)火箭的發(fā)射節(jié)奏，部分方式是取消此前正在研發(fā)的升級版本。

艾薩克曼在2月份表示：“我們不會把每一枚火箭都打造成藝術(shù)品。我們將提高發(fā)射頻率，并以一種合乎邏輯、循序漸進(jìn)的方式來實現(xiàn)這一目標(biāo)。”

登陸準(zhǔn)備

明年的“阿爾忒彌斯3號”任務(wù)旨在幫助NASA及其承包商為2028年的一次或多次登月任務(wù)做準(zhǔn)備，其中包括“阿爾忒彌斯四號”和“阿爾忒彌斯五號”任務(wù)。

藍(lán)色起源的貨物著陸器

NASA監(jiān)察長在最近的一份報告中表示，SpaceX和藍(lán)色起源在為“阿爾忒彌斯”任務(wù)開發(fā)航天器的過程中均遇到了延誤。兩家公司都在研究超低溫推進(jìn)劑的在軌轉(zhuǎn)移技術(shù)，以用于月球飛行任務(wù)的動力供應(yīng)，但這些燃料加注操作在很大程度上仍未得到驗證。

NASA的一個安全委員會另外還對SpaceX的人類著陸器進(jìn)展速度提出了質(zhì)疑，該著陸器基于其“星艦”系統(tǒng)開發(fā)。該委員會在今年早些時候發(fā)布的一份報告中表示，利用“星艦”著陸器實施宇航員登月任務(wù)“在未來幾年內(nèi)看起來困難重重，在委員會看來可能無法實現(xiàn)”。

兩家公司都即將迎來關(guān)鍵的測試，這些測試將為它們的月球開發(fā)工作和航天器提供重要參考。SpaceX計劃于下月發(fā)射其“星艦”的升級版，而藍(lán)色起源公司正在努力用其“新格倫”火箭向月球發(fā)射一個貨運(yùn)著陸器。(作者/簫雨)

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