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4月22日(路透社)報道,上周在加拿大贏得多數席位后,總理馬克·卡尼面臨著他最大的挑戰:在唐納德·特朗普總統的領導下重新定義與美國的貿易。
加拿大、美國和墨西哥必須在7月1日前達成一致:要么維持現有協議(該協議將使大多數加拿大商品免受美國關稅影響),要么重新談判,要么每年進行審查直至2036年協議到期。在美國要求做出讓步的壓力下,卡尼將力推今年達成一項修訂后的協議,以解決針對加拿大鋼鐵、鋁和汽車的關稅問題。
在卡尼領導的自由黨上周橫掃三場特別選舉之前,總理表示,他需要議會多數席位才能更有效地應對特朗普發起的貿易戰。執政一年后,政治圈內人士和分析人士表示,卡尼必須兌現其改革加拿大經濟和與特朗普談判的承諾。他們說,盡管卡尼因呼吁中等強國聯合起來對抗全球霸權主義并簽署新的全球貿易協定而贏得了國際贊譽,但加拿大人現在希望他能夠解決美國關稅問題以及國內問題。
“與特朗普打交道并與美國談判貿易協議,正是加拿大人聘請馬克·卡尼的目的,”前總理賈斯汀·特魯多政府的高級幕僚丹·阿諾德說。“他現在必須挺身而出,向我們展示他簽署的這些協議的成果。”
Nanos Research本月進行的民意調查顯示,加拿大人最關心的問題是經濟和通貨膨脹,其次是加拿大與美國的關系。
特朗普一再威脅要將加拿大吞并為美國第51個州,卡尼則誓言在未來十年內將加拿大對其他市場的出口額翻一番,并在過去一年簽署了20多項經濟和安全協議,其中包括與中國的協議。渥太華正在與印度談判一項協議。但加拿大近70%的出口仍然銷往美國。
卡尼在周日的一段視頻講話中表示,加拿大與美國的密切關系已經成為“我們必須糾正的弱點”。他表示,加拿大人應該學習像特庫姆塞酋長這樣的歷史人物,特庫姆塞酋長在1812年戰爭期間團結了五大湖區的原住民部落,抵抗美國的擴張并保護他們的土地。
卡尼說:“我絕不會粉飾我們面臨的挑戰。” 他表示,美國已從根本上改變了貿易策略,并將關稅提高到大蕭條時期以來的最高水平。
美國貿易代表本周在墨西哥城舉行了會談,但美國和加拿大尚未就北美自由貿易協定的續簽舉行正式會談。
“現在是總理放下戒備,開始正面談判的時候了,”渥太華卡爾頓大學國際事務教授芬·漢普森說道。他表示,卡尼的多數席位將使他有可能做出一些不受歡迎的決定,而這些決定或許是與美國達成協議所必需的,例如允許美國進入加拿大受保護的乳制品市場,或者說服各省領導人重新進口美國酒類。
他說:“如果他是少數派,總理可能無法接受這些讓步。但他有足夠的政治資本這樣做,而且他還可以利用自己的影響力去對付那些一直阻撓他的省長們。”
負責美國貿易的部長多米尼克·勒布朗上周在議會委員會上表示,加拿大希望就行業關稅和北美貿易協定達成更廣泛的協議。
卡尼辦公室和勒布朗的發言人均未回應置評請求。加拿大政府此前曾表示,加拿大的乳制品供應管理體系不會進行談判。
白宮未回應置評請求。
曾負責特魯多政府加美關系的戴蒙德·伊辛格表示,卡尼的多數席位應該能讓他度過11月美國中期選舉前的不確定性,而加拿大預計要到2029年才會舉行選舉。
“總理現在有時間達成更好的美墨加協定,而不用擔心提前舉行大選,”她說道,這里她使用了加拿大對該貿易協定的稱呼。
保守黨反對派領袖皮埃爾·波利耶夫在加拿大民眾心目中的支持率落后卡尼20多個百分點,他周二表示,總理“拒絕站出來反對這些錯誤的美國關稅”,并稱兩國之間已經五個月沒有舉行正式會談了。
新斯科舍省圣弗朗西斯澤維爾大學公共政策與治理教授阿薩·麥克切爾表示,卡尼需要專注于一些決策,例如即將購買加拿大下一批戰斗機以及他去年宣布的旨在啟動基礎設施投資的項目。
“他已經周游世界,發表了一些精彩的演講,但現在他必須真正專注于成為一名國內政治家,”他說。
耶魯大學客座教授德魯·費根表示,卡尼還需要采取更多措施來應對不斷上漲的生活成本。政府數據顯示,在七國集團發達經濟體中,加拿大的失業率排名第二,食品通脹率最高。
“對很多人來說,這個國家實際上正在變得越來越窮,”費根說。“鑒于過去18個月里世界發生的種種事件,卡尼不應該為奶酪和果汁的價格上漲而受到指責。加拿大人忍受了很多,但總有一天,他們會追究相關人員的責任。”
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