你敢信嗎?英國居然要干一件“自斷財路”的大事——最近議會剛通過了個史上最嚴禁煙法案,直接給2009年1月1日之后出生的人鎖死了:這輩子在英國都買不到煙!這不是臨時禁令,是終身禁購啊!很多人第一眼看到這消息都懵了:煙草稅可是英國每年80億英鎊的進項,相當于緩解養老金缺口的重要錢袋子,為啥非要跟錢過不去?今天咱就聊聊這事兒背后的門道,可能比你想的更有意思。
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先說說這個法案到底有多狠。商家只要敢賣給2009年1月1日及以后出生的人煙,就算違法。換句話說,這一代人不管以后活到80還是90,在英國境內連一根合法的煙都買不到。英國這是鐵了心要搞“無煙世代”,全球范圍內這力度都少見,夠決絕的。
為啥說這是“自斷財路”?咱先看看煙草稅有多重要。英國每年煙草稅約80億英鎊,折合100億美元,這錢可是用來補養老金缺口的關鍵。再對比下其他國家:2025年中國煙草上繳利稅1.58萬億元,占全國財政收入7.3%,相當于一年軍費;美國聯邦政府每年煙草稅200億美元;法國一包煙80%是稅,年收150億歐元。這么一看,煙草稅簡直是很多國家的“搖錢樹”。
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那英國為啥寧愿扔了這棵“搖錢樹”?核心原因很簡單:吸煙帶來的社會損失,比稅收多太多了!英國控煙組織ASH的最新報告顯示,光英格蘭地區,每年因吸煙造成的總損失就高達437億英鎊,折合人民幣近4500億元,是全年煙草稅的5倍多。這錢主要花在三個地方,每一個都觸目驚心。
第一個大頭是生產力損失,每年275億英鎊。吸煙會讓煙民經常生病請假,甚至因為肺病、心臟病過早離世,直接少了一大筆能創造的社會財富。舉個例子,一個30歲的煙民因為肺癌提前15年退休,這15年里他本可以每年創造5萬英鎊的價值,加起來就是75萬英鎊的損失,全國這么多煙民,總和就是275億,這可不是小數目。這就像企業里的核心員工突然倒下,沒人干活了,經濟自然受影響。
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然后是醫療和護理這塊,更嚇人,157億英鎊。每年英國有40萬人次因為吸煙住院,光國家醫療服務體系(NHS)就得額外掏30億英鎊。比如那些慢阻肺患者,每年需要去醫院3-4次,每次住院費用大概2000英鎊,再加上長期的藥物治療,一個患者一年就要花好幾千英鎊。全國有幾十萬這樣的患者,常年下來就是157億,NHS本來就資金緊張,這么大的負擔根本扛不住。
還有個小但不能忽略的:亂扔煙頭引發的火災,每年得花3億英鎊善后。比如去年倫敦就有1200多起煙頭引發的火災,燒毀了不少房屋和公共設施,政府不僅要救火,還要賠償損失、重建,這些錢加起來就是3億。更揪心的是,英格蘭每年約7.5萬人死于吸煙,占全部死亡人數的1/4!你想想,每4個去世的人里就有1個是因為吸煙,這已經成了英國公共衛生的頭號殺手,比新冠、癌癥還嚴重,再不解決,以后死的人只會更多。
所以英國這步棋,看起來是短期丟了80億稅收,其實是為了長期少花437億的損失,本質是對國民健康的長遠投資。畢竟,人健康了,才能干活創造財富,總比花大錢治病強多了。
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不過話說回來,短期的財政壓力真躲不開。每年80億英鎊的缺口,英國政府得想辦法補啊。他們的思路是上調電子煙稅,計劃從2026年10月起,每十毫升電子煙液征收2.2英鎊的消費稅,想用新型尼古丁產品的稅來對沖傳統煙草稅的流失。
但這招能不能成,還真不好說。畢竟有新西蘭的先例在:2022年新西蘭成了全球首個搞終身禁煙令的國家,禁止向2008年以后出生的人賣煙。結果呢?法案通過不到一年,新政府上臺后覺得這政策太激進——不僅每年丟了大概10億新西蘭元的煙草稅,還可能引起煙民不滿,甚至讓地下煙草交易泛濫。所以直接給廢除了,連一天都沒生效過,這事兒當時在國際控煙圈里還引起了不少爭議。
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現在英國的處境跟當年新西蘭差不多,一邊要補80億英鎊的缺口,一邊要面對可能的輿論罵聲和執行難題。比如,怎么防止商家偷偷賣給2009后出生的人煙?怎么識別買家的年齡?畢竟有些年輕人看起來比實際年齡大,商家可能會放松警惕。還有,那些本來就吸煙的2009后出生的人(雖然很少,但肯定有),他們以后只能從黑市買煙,質量沒保障,反而可能更傷身體。這些都是實實在在的挑戰,不是光出臺法案就能解決的。
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英國這終身禁煙令,打破了“煙草養財政”的老模式,確實體現了對國民健康的重視。但能不能扛住短期的錢袋子壓力,能不能堅持到底,還得看接下來幾年的實際情況。畢竟,政策再好,執行不到位也是白搭。
參考資料:新華社《英國議會通過史上最嚴禁煙法案 2009年后出生者終身禁購煙》
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