斯瓦希里語：非洲團結的粘合劑

35年前，中國香港搖滾樂隊Beyond一行11人來到非洲肯尼亞，當時海灣戰爭剛剛結束，主唱黃家駒拿著吉他，反反復復用當地語言哼著“愛、和平、我愛你”等簡單的詞匯。不久，經典反戰歌曲《Amani》便問世。Amani意為和平，而歌中反復吟唱的“Amani，Nakupenda，Nakupenda Wewe，Tunataka Wewe”意為“和平，我愛你、我愛你（和平），我需要你（和平）”。

這句為幾代中國人所傳唱的熟悉又陌生的語言就是斯瓦希里語，它發源于東非，屬于撒哈拉以南非洲班圖語系東班圖語族的一員，其使用者主要為坦桑尼亞、肯尼亞等14國，是東非、中非、南部非洲和中東許多國家的通用語言之一。

斯瓦希里語不僅是文化融合的產物，在非洲近現代歷史上還扮演了團結部落、反抗殖民統治的角色。如今，斯瓦希里語被賦予促進非洲區域一體化發展的重要使命。2021年，聯合國教科文組織將每年的7月7日定為“世界斯瓦希里語日”，斯瓦希里語也成為首個被設立語言日的非洲語種。

文化融合的產物

斯瓦希里語是文化融合的產物，伴隨著東非海岸的班圖人與阿拉伯商人世代交流而成。斯瓦希里語最早作為班圖語的證據可以追溯到公元2世紀，當時一位匿名的希臘作者寫了一份名為《埃里塞里安海的外圍》的文件，里面詳細描述了斯瓦希里文明早期向索馬里、肯尼亞和桑給巴爾的擴張。到了公元8世紀，阿拉伯人和波斯商人與東非沿海城市開展大量經濟貿易活動。一些外國商人開始定居并融入當地社會，并逐漸產生了班圖語與阿拉伯語的混合文化——斯瓦希里文化。“斯瓦希里”在阿拉伯語中意為“海岸”，這種以沿海商業城邦為特色的文明在13世紀至15世紀到達頂峰，至15世紀，沿肯尼亞至莫桑比克海岸興起的較大商業城邦達到37個。這些城邦與阿拉伯地區、印度、波斯和中國都保持著貿易關系。在中國明朝時期，鄭和船隊下西洋時也曾記載東非城市基爾瓦：“瀕海而居，堆石為屋，四五層高�！�

斯瓦希里語中有大量借詞來自阿拉伯語，最初也用阿拉伯文來書寫，尤其是在宗教、貿易、法律和航海等領域。這極大地豐富了早期班圖語的表達范圍，這門逐漸承擔跨文化交流功能的區域通用語言成為城邦之間，以及城邦與外界進行貿易和文化交流的核心媒介。這一時期，語言的藝術功能也開始顯現，產生了包括史詩、詩歌和諺語在內的諸多文學樣式，體現了當時商業和文化的繁榮。

反抗殖民的利器

16世紀，葡萄牙殖民者的堅船利炮打破了印度洋的寧靜，也為斯瓦希里文明蒙上了一層陰影。殖民者的到來，對本土語言文化構成了直接的沖擊。歐洲語言開始占據官方地位，斯瓦希里語的生存空間受到擠壓。

你方唱罷我登場。到了19世紀后期，德國人控制了東非主要的斯瓦希里語地區，他們將書寫系統從阿拉伯字母改為拉丁字母。第一次世界大戰后，英國又接管了原德國殖民地。在東非的多語言背景下，出于對行政管理和宗教傳播的需要，英德殖民當局都需要選擇一個本地語言用于基礎管理和教育，并希望當地人能夠接受，斯瓦希里語成為唯一合適的選擇。于是，斯瓦希里語逐漸成為整個東非的通用語言，桑給巴爾方言被選為斯瓦希里語的標準音。他們為此編纂詞典和語法書籍，推動形成所謂的“標準斯瓦希里語”，由于在拉丁文轉寫的過程中，單詞的發音與字母拼寫高度對應，客觀上促進了斯瓦希里語的普及，當然，因為出于殖民目的，“標準化”也在一定程度上壓制了其他方言的活力。

然而，歷史的吊詭之處在于，作為殖民統治工具的標準語言卻也成為當地民眾反抗殖民統治的利器。20世紀中期，反殖民的曙光照亮東非大地，在坦桑尼亞等國爭取獨立的過程中，斯瓦希里語發揮了重要作用，成為團結不同部落，傳播獨立斗爭觀念的重要載體。直到今天，坦桑尼亞人對斯瓦希里語仍懷有自豪感，將其視為國家團結和身份統一的象征。

國家建構的基石

坦桑尼亞是東非國家中使用斯瓦希里語的“排頭兵”。坦桑尼亞政府在幾乎所有公共場所中都使用斯瓦希里語，在其國民的基礎教育中，斯瓦希里語也被廣泛使用。

1961年12月，坦桑尼亞大陸地區獨立，1962年10月，坦桑尼亞國父、首任總統尼雷爾隨即宣布斯瓦希里語為國語。坦桑尼亞也因此成為僅有的兩個將非洲本土語言確立為官方語言的非洲國家。1968年，坦桑尼亞政府開始推行教育自立政策，這一政策規定斯瓦希里語為唯一的小學授課語言，英語仍為中學和大學教育的授課語言。隨后教育部門又提出所有中學與部分高等院校也應該相繼開始用斯瓦希里語教學。

1997年，坦桑尼亞教育文化部頒布《文化政策》，該政策規定斯瓦希里語同坦桑尼亞的國旗國歌國徽一樣是坦桑尼亞國家的象征。該政策還提出了將斯瓦希里語發展成為各個教學階段授課語言的想法。提議受到了當地社會各界的廣泛重視，坦桑尼亞政府還專門成立了專家委員會，負責籌辦確立斯瓦希里語為教學用語的各項事宜。

2021年2月，坦桑尼亞前總統馬古富力呼吁司法部與憲法和法律事務部對法律進行修正，將斯瓦希里語納入司法事務，以取代英語在坦桑尼亞司法機構的地位。這被視為坦桑尼亞去殖民化進程的重要標志之一，因為今天如何平衡斯瓦希里語與前殖民宗主國語言（主要是英語）之間的關系仍是主要挑戰，尤其在某些精英階層和特定專業領域，英語的強勢地位依然難以撼動。

地區交流的工具

除了坦桑尼亞，肯尼亞、烏干達等國也相繼提升了斯瓦希里語的地位，這無疑鞏固了其作為東非重要交際語的優勢。

2004年，時任非洲聯盟委員會主席若阿金·希薩諾在離職告別演講中全程使用斯瓦希里語。此舉讓其他的非洲領導人感到十分驚訝。因為在當時，非洲聯盟只使用英語、葡萄牙語、阿拉伯語和法語作為官方語言。當時會上的政府官員們措手不及，紛紛匆忙尋找翻譯。

希薩諾使用斯瓦希里語的歷史性演講標志著非洲聯盟首次允許在其會議上使用撒哈拉以南地區的語言。希薩諾希望用斯瓦希里語作為非洲大陸的語言粘合劑，將非洲國家團結在一起。

非洲聯盟委員會主席、希薩諾的繼任者科納雷曾說：“非洲是一個整體，我們在整個非洲的框架下解決問題。只有達成這種共識，非洲大陸才有可能發生真正的變化……如果不實施一體化，非洲就沒有未來。斯瓦希里語正被賦予促進區域一體化的使命�！彼f，“如果我們現在開始使用斯瓦希里語，也許到三四十年后，非洲各國都將使用斯瓦希里語。那么我們開會時就不需要翻譯了。”

諸多非洲領導人都曾提出將斯瓦希里語作為非洲通用語言的構想。南非政治家和活動家朱利葉斯·馬萊馬呼吁將斯瓦希里語作為非洲的通用語言以建立一個“無國界的大陸”�！盀榱朔侵薜膱F結和發展……應該鼓勵斯瓦希里語，而不是殖民地語言，特別是英語和法語在整個非洲大陸的廣泛使用”。2021年6月，烏干達總統約韋里·穆塞韋尼在其為“非洲一體化日”所做演講中也敦促非洲人使用斯瓦希里語來統一非洲大陸。

對于很多非洲人而言，雖然他們的母語差異很大，但都將斯瓦希里語作為第二語言，尤其在大湖區國家，如肯尼亞、剛果民主共和國、盧旺達、烏干達等地，它是上億人的第二語言。對他們而言，斯瓦希里語不僅是非洲人民與歐洲殖民者進行激烈斗爭、爭取獨立自主的主要語言工具，也是國家間交流合作、走向一體化的主要語言工具，斯瓦希里語的興起標志著非洲擁有了真正的文化，也象征著這些國家徹底擺脫了歐洲殖民者的控制和指揮。

當前，隨著語言技術應用的普及與人工智能的發展，在所有撒哈拉以南非洲的語言中，斯瓦希里語在互聯網上的出現率最高，多語種應用軟件“多鄰國”中也有它的身影。