他在被選為軍委核心成員時，有人把他“架空”，限制的很多工作

很多人聊起開國上將，都能說出幾個能征善戰的名字，可李天佑這個憋屈的經歷，真沒多少人清楚。升了官拿到更高職務，居然落得個被架空的下場，最后五十多歲就早早走了，實在讓人惋惜。

李天佑本來就是四野出了名的攻堅能手，三戰四平、四戰四平，天津攻堅戰的主攻任務都是他帶隊拿下來的。早從土地革命時期開始，紅軍缺重武器，攻堅戰這種硬骨頭基本都是他帶頭沖，那時候就落下了一身傷病。解放之后他的處境就一直說不出的尷尬，說不重用吧，一直有職務在身，說重用吧，從頭到尾都是副職。

他解放后先是在廣西負責剿匪，1954年調到南京軍事學院戰役系學了三年，畢業之后就去廣州軍區當副司令。當年干部任職有不成文的規矩，哪個野戰軍解放的區域，干部基本就在那一片任職，四野解放了東北中南，李天佑自然就在這邊任職。他當第一副司令沒多久，原司令去北京高等軍事學院脫產學習三年，他順理成章代理司令，一干就是三年。

哪想到原司令學習回來，他又改回了副司令。本來有個絕佳的機會，外調去成都軍區當司令，結果上級要平衡各個方面軍的干部使用，最終把職位給了二方面軍的將領，他還是留在原地當副職。一直等到1962年總參加強領導力量，才把他調去當副總長，不然一個開國上將一直當大軍區副司令，級別上實在說不過去。

雖說副總長的級別和大軍區司令政委差不多，可總參分管全軍工作，他手里分管好幾項具體工作，實際職權比一般軍區司令還要大。他本來就是閑不住的性子，哪怕身體一直不好，也從來不肯多休息，一直硬扛著撲在工作上。到1968年的時候，身體已經明顯出問題了，他還是咬著牙堅持上崗。

1969年九大召開，他的職務再往上走了一步，不光當選了中央委員，還被增補為軍委辦事組成員。軍委辦事組是那時候主持全軍日常工作的機構，軍隊大大小小的事都要先經過他們處理，再上報下達，能進這個班子，本來意味著拿到了更大的權責。誰能想到，升職之后他的日子反而更不好過了。

那時候他身體已經很差了，可讓人想不到的是，辦事組開重要會議從來不通知他，該給他的文件也不送過來，遇上重大事項，連事前征求意見都做不到。整個人整得特別被動，明眼人都能看出來不受重視，說白了就是被架空了。本來他在總參負責的是作戰、通訊這些自己摸了幾十年的熟活兒，后來這些活都分給了別人，給他換了個完全陌生的政治思想工作，從頭摸索對他的身體來說負擔太大了。

沒撐多久他的身體就徹底頂不住了，連離職休養的命令都拖了很久，直到1970年1月中旬才正式接到休養命令。這時候一切都太晚了，僅僅治療了幾個月，就沒能救回來。走的時候他才五十多歲，按說這個年紀正是精力充沛能干事的時候，要不是早年落下傷病，后來又連年勞累折騰，根本不會走這么早，真的是標準的英年早逝。

參考資料：解放軍出版社 《李天佑傳》