北京時間5月12日，NBA季后賽的舞臺同時上演了榮耀與落寞。 41歲的勒布朗·詹姆斯在個人數據榜上又刻下幾道新的印記，但他身披的洛杉磯湖人隊球衣，卻在主場被俄克拉荷馬雷霆隊徹底撕碎。 0比4，一場橫掃，為這個充滿矛盾的夜晚定下了基調。

詹姆斯出戰了40分鐘，18投8中，得到24分、12個籃板和3次助攻。 這個夜晚，他的季后賽兩雙次數來到了147次，正式超越了傳奇中鋒威爾特·張伯倫，獨居歷史第三位。 在職業生涯的第21個賽季，他依然是紀錄的收割者。

比賽最后時刻，湖人落后3分，球交到了奧斯汀·里夫斯手中，他的三分嘗試彈框而出，雷霆收下籃板，比賽結束。 詹姆斯站在場上，看著記分牌。 這是他職業生涯第四次在季后賽系列賽中被對手4比0橫掃出局。

賽后，詹姆斯說自己在場上已經傾盡全力，控制了自己能控制的事情。 他討厭輸球，但不會把這一年看作是失敗的一年。 當被問及未來時，他的回答是：“我會花幾周時間考慮清楚自己的未來，我不知道未來會怎樣，時機到了你們就會知道。 ”

雷霆隊的年輕核心謝伊·吉爾杰斯-亞歷山大在賽后談到與這位傳奇的交手時表示：“詹姆斯在這個年紀打出如此表現，難以用言語形容。 我不確定未來還能不能再見到這樣的傳奇。 ”

亞歷山大全場22投11中，罰球15中12，砍下35分并送出8次助攻。 這是他雷霆生涯（含季后賽）第26次單場得分30+，追平了拉塞爾·威斯布魯克，并列隊史第二，僅次于凱文·杜蘭特的39次。 在他的帶領下，常規賽聯盟戰績第一的雷霆隊展現出了與排名相符的統治力，干凈利落地晉級西部決賽。

對于湖人而言，這輪系列賽的失利只是本賽季面對雷霆時無力感的一個縮影。 從去年十月到今年五月，兩支球隊在常規賽和季后賽一共交手了八次。 湖人交出的成績單是0勝8負，一場未贏。

八場比賽，湖人合計輸給雷霆181分，場均凈負22.6分。 根據數據統計，這一單賽季對陣同一支球隊的凈負分差，成為了自1959-60賽季底特律活塞對陣波士頓凱爾特人凈負187分以來，近66年NBA歷史上的第二高紀錄。 湖人主帥JJ·雷迪克在總結賽季時承認，球隊距離爭冠還有不小的差距。

當西部的故事以橫掃告終時，東部的較量則陷入了膠著。 在克利夫蘭，多諾萬·米切爾用一場個人表演將系列賽的天平扳平。 騎士隊在主場以112比103擊敗底特律活塞，將總比分改寫為2比2。

米切爾上半場8投僅1中，只得到4分。 但下半場，他仿佛換了一個人。 整個下半場他18投12中，狂砍39分，追平了由“沉睡者”弗洛伊德在1987年創造的NBA季后賽歷史下半場得分紀錄。

全場比賽，他26投13中，罰球15中13，轟下43分、5個籃板和2次助攻。 這是他職業生涯第8次在季后賽砍下40+的得分，與盧卡·東契奇、斯蒂芬·庫里、吉米·巴特勒等人并列歷史第14位。 這也是他騎士生涯第4次季后賽40+，超越了凱里·歐文，獨居隊史第二，僅次于勒布朗·詹姆斯。

米切爾在賽后談到自己獲得大量罰球機會時說道：“每場比賽都不同，你能做的最重要的事就是掌控你能掌控的，而我能掌控的就是突破沖筐，打出侵略性。 ”他的侵略性不僅體現在得分上，根據統計，這是他季后賽生涯第6次在任意半場（上半場或下半場）砍下30+，這一數據是自1997年以來的聯盟最多。

為米切爾輸送彈藥的是詹姆斯·哈登。 哈登此役出戰37分鐘，雖然14投僅5中，但三分球9中5，罰球9中9，高效地貢獻了24分，并送出了全場最高的11次助攻，還有4次搶斷入賬。 這場比賽讓他達成了一項極其重要的里程碑。

他的季后賽生涯總得分突破了4000分，籃板超過1000個，助攻也突破了1000次。 至此，哈登成為了NBA歷史上第四位在季后賽達成“4000分+1000籃板+1000助攻”的球員。 排在他前面的三位，分別是勒布朗·詹姆斯、邁克爾·喬丹和科比·布萊恩特。 比賽開局階段，哈登個人連得11分，為球隊奠定了勝利的基調。

一個夜晚，四段不同的敘事在聯盟中平行展開。 一份屬于41歲老將的、帶著苦澀滋味的個人榮譽清單；一項塵封了66年、關于單方面碾壓的尷尬紀錄；一次屬于未來門面的、平穩的晉級之路；以及一場將個人英雄主義與團隊里程碑完美結合的扳平之戰。 紀錄被刷新，歷史被書寫，而賽季對于一些人來說已經結束，對另一些人而言，戰斗才剛剛進入白熱化。