日前，美國(guó)馬里蘭州已與涉事集裝箱船“Dali”號(hào)的船東及運(yùn)營(yíng)方達(dá)成22.5億美元和解協(xié)議。這一金額創(chuàng)下海事法律史上最高賠付紀(jì)錄，也標(biāo)志著巴爾的摩弗朗西斯·斯科特·基（Francis Scott Key）大橋?yàn)?zāi)難性坍塌事件后處理進(jìn)程中的重要階段性成果。

2024年3月26日凌晨1點(diǎn)29分左右，集裝箱船“Dali”號(hào)在航行過(guò)程中突然失去動(dòng)力，撞上弗朗西斯·斯科特基大橋，致使橋梁倒塌，6人死亡，2人受傷。

該協(xié)議解決了馬里蘭州針對(duì)新加坡注冊(cè)公司 Grace Ocean Private Limited（船舶所有人）及 Synergy Marine Pte. Ltd.（船舶管理公司）提出的索賠。涉事“Dali”號(hào)為新加坡旗船舶，于2024年3月26日撞擊該大橋，導(dǎo)致橋梁整體坍塌，并造成6名橋梁施工人員死亡。

該和解于周二由馬里蘭州總檢察長(zhǎng)辦公室及州政府助理法律顧問(wèn)團(tuán)隊(duì)聯(lián)合多家外部律師事務(wù)所共同宣布。

賠償范圍涵蓋橋梁損毀、環(huán)境污染損害、通行費(fèi)收入損失、巴爾的摩港口運(yùn)營(yíng)中斷，以及馬里蘭州整體經(jīng)濟(jì)損失等多項(xiàng)索賠內(nèi)容。

馬里蘭州總檢察長(zhǎng)Anthony G. Brown此前在4月宣布和解原則性協(xié)議時(shí)表示：“這一和解是讓馬里蘭州恢復(fù)損失的重要一步。”

最終和解金額遠(yuǎn)超船東方依據(jù)《1851年海事責(zé)任限制法》（Limitation of Liability Act of 1851）主張的約4370萬(wàn)美元責(zé)任上限。該法律允許船東將責(zé)任限制在事故發(fā)生后船舶的殘余價(jià)值范圍內(nèi)。

該協(xié)議在正式庭審開(kāi)始前數(shù)周達(dá)成，當(dāng)時(shí)法院正準(zhǔn)備審理船東及管理方是否可以適用該責(zé)任限制條款。

本次和解僅解決馬里蘭州對(duì)船東及運(yùn)營(yíng)方的索賠，但州政府仍保留對(duì)其他潛在責(zé)任方的追償權(quán)利，包括與船舶設(shè)計(jì)及后續(xù)改裝相關(guān)的爭(zhēng)議。

與此同時(shí)，該事故相關(guān)的法律與技術(shù)爭(zhēng)議進(jìn)一步升級(jí)。本周，美國(guó)聯(lián)邦檢察機(jī)關(guān)公布刑事指控，起訴Synergy Marine、相關(guān)管理實(shí)體及技術(shù)主管Radhakrishnan Karthik Nair。

檢方指控相關(guān)公司明知存在安全隱患仍運(yùn)營(yíng)“Dali”號(hào)，包括關(guān)鍵電力冗余系統(tǒng)被不當(dāng)改造，導(dǎo)致船舶在失去動(dòng)力與操控前發(fā)生連鎖斷電事故。

起訴書(shū)稱，運(yùn)營(yíng)方使用的沖洗泵（flushing pump）并不具備在全船斷電后自動(dòng)重啟的設(shè)計(jì)能力，這一缺陷導(dǎo)致初次電力故障后再次發(fā)生斷電，最終使船舶完全失去推進(jìn)與操舵能力。

船廠HD Hyundai Heavy Industries另行指出，船舶交付后運(yùn)營(yíng)方繞過(guò)原有安全冗余設(shè)計(jì)，將自動(dòng)燃油供應(yīng)泵替換為不具備冗余功能的沖洗泵配置。

美國(guó)國(guó)家運(yùn)輸安全委員會(huì)（NTSB）此前調(diào)查認(rèn)定，高壓開(kāi)關(guān)柜中一根松動(dòng)的信號(hào)線是導(dǎo)致該艘近1000英尺長(zhǎng)集裝箱船首次斷電的直接誘因。

該事故導(dǎo)致巴爾的摩港關(guān)閉數(shù)周，區(qū)域供應(yīng)鏈?zhǔn)艿絿?yán)重?cái)_動(dòng)，并迫使每日超過(guò)34,000輛車(chē)輛改道繞行港區(qū)通行。

目前，該事故造成的總體經(jīng)濟(jì)損失估計(jì)超過(guò)50億美元，而弗朗西斯·斯科特·基大橋的重建費(fèi)用預(yù)計(jì)在43億至52億美元之間，預(yù)計(jì)完工時(shí)間約為2030年。

參與該案的Kelley Drye律師事務(wù)所合伙人William J. Jackson（擔(dān)任馬里蘭州助理法律顧問(wèn)）稱該和解具有“歷史性意義”，并對(duì)參與案件的法律團(tuán)隊(duì)表示肯定。

其合作律師團(tuán)隊(duì)還包括Liskow & Lewis律師事務(wù)所。該所海事業(yè)務(wù)合伙人兼首席庭審律師David Reisman表示：“我們希望這一和解——過(guò)去20年中規(guī)模最大的海事和解之一——不僅能帶來(lái)財(cái)務(wù)上的解決，也能為馬里蘭州及其居民提供一定程度的慰藉、結(jié)案感以及重建所需的關(guān)鍵資源。”