馬拉維湖,是非洲第三大湖泊
它的總面積大約有2.96萬平方公里
這個巨大水體位于馬拉維、坦桑尼亞和莫桑比克三國的交界處
在湖泊的北半段,馬拉維和坦桑尼亞隔湖相望
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按照一般常識,兩國交界的湖泊通常會以湖面中心線作為國界
但馬拉維卻聲稱,擁有坦桑尼亞沿岸所有水域的絕對控制權
也就是說,坦桑尼亞的踩水線,基本就是兩國的國界線
那么,這背后的原因究竟是什么?
這筆歷史舊賬,要追溯到十九世紀末的殖民時代
1890年,英國和德國簽署了《黑爾戈蘭-桑給巴爾條約》
當時,英國控制著尼亞薩蘭,也就是今天的馬拉維
德國則控制著坦噶尼喀,即今天坦桑尼亞的大陸部分
在劃分勢力范圍時,條約明確將兩國的邊界畫在了湖泊的東側岸線上
這就意味著,整個湖面全被劃給了英國控制的區域
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德國僅僅保留了貼著水邊的陸地
時間推進到二十世紀六十年代
非洲國家開始陸續擺脫殖民統治
1961年,坦噶尼喀宣布獨立
1964年,馬拉維也正式建國
當時非洲統一組織有一個普遍共識,即新獨立國家原則上繼承殖民時期的邊界
馬拉維順理成章地接受了1890年條約劃定的界線
他們以此為法理依據,主張這片湖區完全屬于馬拉維
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坦桑尼亞對此并不認同
他們提出,國際習慣法在處理跨國界水體時,通常采用中心線原則
坦桑尼亞認為,將邊界劃在水岸線上是殖民時代的不合理遺留
于是,他們要求按照湖泊中線,重新劃分兩國邊界
拋開歷史爭議,現實的資源利益才是矛盾的核心
馬拉維湖擁有極為豐富的漁業資源
兩國沿岸居民的日常飲食和生計,全都高度依賴這片湖水
如果嚴格執行馬拉維的主張,坦桑尼亞漁民只要下水捕魚就等于非法越界
這直接觸及了邊境民眾的基本生存空間
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到了近些年,湖底又出現了一個引發變局的新要素
2011年前后,馬拉維湖底發現了儲量可觀的石油和天然氣跡象
馬拉維隨后將湖區的能源勘探權,授予了外國公司
其中部分勘探區塊,直接越過了坦桑尼亞主張的湖面中線
潛在的能源財富,讓兩國關于邊界的爭執進一步升溫
如今,關于馬拉維湖的劃界爭議依然懸而未決
兩國曾多次互相抗議,但也始終沒有動用武力
目前,雙方繼續在區域組織的框架下進行外交談判
這片廣闊的湖面依然保持著平靜,等待著一個最終的解決方案
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