最近，一位中國女科學家的研究意外在全球社交網(wǎng)絡上走紅。

描述她研究的新聞被翻譯成不同語言，在不同國家的社媒上傳播。但評論區(qū)里這些不同地區(qū)，不同膚色的女孩們卻都表達了同樣的情緒：

圖源：網(wǎng)絡

這個引發(fā)共鳴的名字，是中國科學院動物研究所研究員王紅梅。讓她突然走紅的，是西班牙《國家報》對她的一篇采訪 ——

《如果你的月經(jīng)每三個月才來一次會怎樣？生物學家王紅梅正在研究如何延長生育能力》圖源：elpais.com

從網(wǎng)友的呼聲和熱情中不難看出，太多女性對于每個月的流血，疼痛，情緒波動以及一筆無法避免的經(jīng)濟支出這件事感到疲憊。

其實，每個月像鐘表一樣在體內(nèi)運行的月經(jīng)，也是生育力在運轉(zhuǎn)的一個信號：女性的卵子儲備在出生前就已決定，此后只減不增，每一個月經(jīng)周期中，卵巢都會動員一批卵泡進入發(fā)育，其中大多數(shù)最終走向閉鎖，通常只有一個優(yōu)勢卵泡成熟并排出。也就是說，每一次周期的運行，也是一部分卵子儲備被消耗的過程，大約到了 50 歲，當卵子儲備耗盡，這一切就停止了。

王紅梅真正想探究的問題是：

如果將整個周期拉長，是不是可以保留更多健康的卵子，把女性的生育窗口再延長幾年？

王紅梅在采訪中也提到，這項研究目前還處于非常早期的探索階段，所以這場關(guān)于「以后可以三個月來一次月經(jīng)」的狂歡，是一個美麗的誤會。

不過，在王紅梅的實驗室里，確實有很多比這更酷的事情正在發(fā)生。

圖源：elpais.com

不必再和時間賽跑

根據(jù)美國婦產(chǎn)科醫(yī)學會（American College of Obstetricians and Gynecologists，ACOG）和美國生殖醫(yī)學學會（American Society for Reproductive Medicine，ASRM）的臨床共識，女性進入青春期后，卵巢每個月會動員一批卵泡發(fā)育成熟，但是30 歲以后卵泡的數(shù)量，和成熟卵子的質(zhì)量就會開始有下降趨勢，這個衰退的趨勢到 35 歲以后會變得更加顯著。

這是一個刻在女性基因里錯位的時間表 —— 卵巢機能開始衰退的時間，恰恰是其他組織功能達到巔峰的時候。不僅如此，這也是一個女性在社會身份上正在學習，工作，上升的階段，人生才剛剛展開，較短的生育窗口卻不斷響起警報，催促著她們做出是否生育的抉擇。

那么，已經(jīng)衰老的卵巢還能修復嗎？2024 年，王紅梅團隊給出了一個令人振奮的答案：有這種可能。

卵巢衰老時，卵巢間質(zhì)會變硬、纖維化增加，炎癥和氧化損傷變重。王紅梅團隊發(fā)現(xiàn)，即使圍絕經(jīng)期的女性，卵巢中仍然含有超過一千個原始卵泡，那如果改善卵巢環(huán)境，這些「休眠的種子」是否還能再次迎來發(fā)芽的可能？

王紅梅團隊在Cell Discovery發(fā)表的研究，她們將由人胚胎干細胞誘導而來的間充質(zhì)干細胞（MSC-like cell），移植到自然衰老，已經(jīng)進入圍絕經(jīng)期的食蟹猴的卵巢中，經(jīng)過 8 個月的跟蹤觀察，發(fā)現(xiàn)這些移植了 MSC-like cell 的老齡猴的卵巢出現(xiàn)了「回光返照」—— 激素水平回升，卵泡發(fā)育能力增強，卵巢組織中的炎癥、纖維化和細胞損傷減輕。

最引人注目的是，其中一只老齡猴最終自然懷孕，并產(chǎn)下了健康幼崽。

圖源：Cell Discovery

猴和人的生殖系統(tǒng)高度相似，這項研究到臨床應用的轉(zhuǎn)化或許并不遙遠。王紅梅在接受采訪時說，能把女性的生育時間延長一年，都具有巨大的社會意義。

這句話對于那些患有卵巢早衰的病人來說尤為重要：王紅梅團隊在 2020 年發(fā)表在Cell Proliferation上的一項研究中，用臍帶來源的間充質(zhì)干細胞治療了 61 例卵巢早衰的病人，治療后患者的卵泡發(fā)育，激素分泌等情況都發(fā)生改善，其中有 4 名患者都實現(xiàn)了妊娠結(jié)局。

盡管這項研究還沒有推廣成一種成熟的療法，但它至少讓人看到一種可能——

未來，女性也許不必總是在身體倒計時和人生選擇之間被迫賽跑。

與猴結(jié)緣

王紅梅做過的最酷的事，還不只是延緩卵巢衰老。

今年 52 歲的王紅梅，是中國科學院動物研究所副所長。1998 年她從北京師范大學碩士畢業(yè)后，到中國科學院動物研究所攻讀博士學位。

如今她的研究大多在「猴」上展開，她回憶自己和猴的緣分，早在上個世紀末讀博時就開始。那時，她的研究課題是猴子懷孕時，胚胎是如何種植到子宮中的。為了判斷猴子是否懷孕，她每天早上都要摸黑去昆明郊區(qū)的猴山上收集猴子的晨尿。

王紅梅形容自己在恐懼中度過了這段時間，但也讓她積累豐富的與非人靈長類動物打交道的經(jīng)驗。

圖源：中國科普博覽

2023 年，王紅梅團隊將食蟹猴胚胎在體外培養(yǎng)至受精后 25 天，刷新了靈長類胚胎體外培養(yǎng)的最長紀錄。這項發(fā)表在Cell上的研究，后來入選「中國生命科學十大進展」。而上一個 20 天的紀錄，同樣由她的團隊在 2019 年創(chuàng)造。

人類胚胎形成兩周后，就進入決定身體藍圖的關(guān)鍵階段 —— 原腸運動，從這時起，模糊的細胞團開始形成不同的胚層，神經(jīng)系統(tǒng)、心臟、肌肉、消化道的命運陸續(xù)展開。

但是由于倫理限制，目前人類胚胎體外研究不能超過 14 天，因此，這個生命產(chǎn)生的藍圖階段，一直處在「黑匣子」里。而食蟹猴這樣的非人靈長類模型，可能是打開這段黑匣子最接近的一把鑰匙。

2019 年，王紅梅團隊參與的研究發(fā)表在Science上，首次建立了能夠支持食蟹猴胚胎在體外發(fā)育至受精后20 天左右的培養(yǎng)體系，重現(xiàn)了靈長類胚胎原腸運動等關(guān)鍵事件。這項工作很快獲得了國際同行的關(guān)注，Nature同期發(fā)文評論，這是時間最長的「靈長類早期胚胎發(fā)育體外模型」。

圖源：Science

四年后，她們又把這扇窗繼續(xù)推開。

2023 年，王紅梅團隊Cell發(fā)表研究，通過三維的培養(yǎng)體系，將食蟹猴胚胎從囊胚階段培養(yǎng)到受精后 25 天左右，觀察到三胚層形成、原始生殖細胞出現(xiàn)、神經(jīng)嵴形成、神經(jīng)管閉合和神經(jīng)祖細胞區(qū)域化等早期神經(jīng)胚事件。

王紅梅團隊的這項研究登上 cell 封面 圖源：Cell

看起來是只多培養(yǎng)了 5 天，但實際上這是科學家首次觀察到胚胎中器官的發(fā)生。Cell Stem Cell的評論文章用「解鎖靈長類胚胎發(fā)生的黑箱」來概括這一研究帶來的突破。

王紅梅笑稱，自己的學生都是「金牌月嫂」。他們要像照顧早產(chǎn)兒一樣，精心控制每一個胚胎的溫度、濕度、營養(yǎng)和培養(yǎng)環(huán)境，盡量模仿母體內(nèi)的條件。

「微型人造子宮」

今年年初，王紅梅團隊又參與了一項改寫輔助生殖格局的重磅研究 ——構(gòu)建了一個基于微流控芯片的 3D 胚胎植入模型。

簡單來說，就是用患者一小片子宮內(nèi)膜組織，在體外的芯片上，與人類類囊胚或囊胚共同培養(yǎng)，模擬胚胎從靠近、附著到入侵子宮內(nèi)膜的早期過程。

雖然離實現(xiàn)「人造子宮「這個理想還有一段距離，但這個模型卻能實打?qū)嵉亟鉀Q一個臨床問題 ——在輔助生殖過程中，為何有些患者會反復種植胚胎失敗？

過去，醫(yī)生很難判斷問題到底出在胚胎，還是出在子宮內(nèi)膜？而這項研究把這個階段完整地呈現(xiàn)在實驗室中。

研究顯示，反復種植失敗的患者來源的子宮內(nèi)膜樣組織，對類胚胎的支持能力明顯下降。而通過藥物篩選，團隊還能找到可能改善特定患者子宮內(nèi)膜狀態(tài)、提高植入效率的候選藥物。

圖源：Cell

這意味著，在未來，患者也許不必再一次次盲目嘗試移植。只需要提供少量子宮內(nèi)膜細胞，科學家就能在體外測試她的子宮內(nèi)膜是否具有良好的接受性，并進一步篩選更適合她的干預方案。

從卵巢如何衰老，到胚胎如何發(fā)育，再到子宮如何接住胚胎，王紅梅的研究是關(guān)于一個完整的生命鏈條展開。

它不是星際旅行，也不是機械飛升，只是更了解我們的來處，更自由的生育選擇，在王紅梅的實驗室，這部為女性書寫的的科幻片正在變?yōu)楝F(xiàn)實。

參考資料：

1.https://english.elpais.com/science-tech/2026-01-07/what-if-you-got-your-period-every-three-months-hongmei-wang-the-biologist-investigating-how-to-extend-fertility.html

2.https://self.kepu.net.cn/self_yj/202604/t20260427_835315.html

3.https://www.science.org/doi/10.1126/science.aax7890?

4.https://www.cell.com/cell/abstract/S0092-8674(25)012309?_returnURL = 5.https%3A%2F%2Flinkinghub.elsevier.com%2Fretrieve%2Fpii%2FS0092867425012309%3Fshowall%3Dtrue

6.https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0092867423004154?utm_source = chatgpt.com

題圖來源：圖蟲創(chuàng)意

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