如何善用科學提供的便利和快捷，同時又不被它奪走生活應有的純真？《簡單生活的甜蜜：源于大自然的智慧》一書提供的正是有關庭院、花園、食物、家務、健康生活的小貼士與實用智慧。

在書中，植物學家、醫學生物化學家黛安娜·貝雷斯福德-克勒格爾以靈動的文筆將科學與故事、魔法、愛爾蘭神話和大量常識融為一體，為普通人梳理了一個簡單而舒適的生活指南。她教我們如何通過“簡單生活的甜蜜”來對抗現代社會的異化。她談論“工業食品”的危害，稱鹽、糖和反式脂肪酸為“丑陋的三姐妹”，揭示它們如何欺騙我們的下丘腦，讓我們陷入進食的貪婪的惡性循環。她并不只是指責，同時也喚醒我們的味蕾，讓我們去尋找那種來自“叢林食物”或有機種植的真正滋味。

更有趣的是她對待動物的態度。在《檸檬之愛》這篇中，她生動地描寫了那只名叫“鋼琴腳趾”的六趾貓。為了不讓貓抓壞家具，她沒有打罵，而是利用了化學知識——柑橘油的揮發性——發明了“回避療法”。這種充滿愛意的小智慧，正是她“擁有一顆充滿慈愛的心”的最好寫照。她甚至教我們用椰子殼和收集來的貓狗毛發為鳥兒筑巢做窩，這種跨越物種的關懷，讓我們看到了一個生物學家對生命網絡細膩入微的體察。

如作者所言，這本書里有很多讓你重整生活，并幫助你與自然世界相連接的知識。你可能很少花時間去思考有關大環境的問題，但它直接關系到你的健康和福祉。大自然提供了你所享用的食物，不過，你必須放慢腳步，咬上一口，仔細品味它的獨特與簡單。

[加] 黛安娜·貝雷斯福德-克勒格爾 / 著

金衡山 施曉蓉 / 譯

華東師范大學出版社

二十分鐘胰臟

走路對你的胰臟非常有益……

在美國讀大學時，我胳膊下面夾著高等數學和化學課本前往實驗室做研究，暫時忘卻我的愛爾蘭人身份。每天早晨，朝陽與我一同早起，夜晚的陰影給白天讓路，隱入松樹林中。路面散發出焦油的氣味，與田野里桃花的香味迥然不同。一陣松針的顫動把我面前的空氣掃得干凈清爽，鼓舞著我繼續前行。

有車輛停下來要搭載我。司機們看到我獨自行走，為我擔心。有些人告訴我這樣做不太合適：沒有人會在校園里行走。以前沒有人這么做過。這些司機——我都認識他們——都無法理解我享受步行的樂趣。有些人無奈地把雙手放在方向盤上，認為我太過落伍，不理解人類現代交通的意義。還有些人只是搖頭。更多人保持禮貌，但告訴我，我所做的事情絕對是危險的。他們擔心我的安全。

但我喜歡行走在陽光、熱浪、陰雨，甚至寒冷中。這是我一天中唯一的鍛煉時間。我需要它。

▲ 紀錄片《我們的森林》（2017）

我開玩笑說，如果每個美國人都停止步行，他們和他們的孩子們就會變得肥胖。嬰兒出生時甚至可能帶著短小退化的腿。有些人體形會變得如此巨大，以至于無法彎下腰看到自己的腳趾。如果他們停止步行，他們的大腦會變得遲鈍，無法自己思考。糖尿病會蔓延。甚至年幼的孩子也可能會得糖尿病。（當時，我只是在開玩笑，沒想到后來事實證明我說的沒錯。）

在我往返實驗室的路上，我開始想象一個沒有鍛煉的世界。人們的膚色會變差，整個人會蒼白無力。孩子們不再對保持年輕和充滿活力感興趣。男人會更早禿發。女性的頭發會失去健康的自然光澤，變得脆弱。智商會下降。

鍛煉是生活的一部分，它是生命中的一大樂趣。走路完全免費，而且簡單易行。它可以調理身心；可以加快血液循環，使心臟泵出更多的血液。一顆勃勃跳動的心臟是健康的心臟。血流量更大意味著有更多的氧氣被輸送到身體的各個角落。懸掛在大腸上、隨時準備釋放人體所需的胰島素子彈的胰臟就是這樣的角落之一。保持健康的胰臟所需的只是一點點運動。每天只需二十分鐘。你可以稱之為二十分鐘步行，或者簡單地稱之為二十分鐘胰臟。你可隨意挑選。

意想不到的好處

城市里的樹木可以減少城市里的犯罪……

她身披一件漂亮的珊瑚色羊絨披肩，似乎可以用來掩飾因人到中年而陷入的恐懼。她被大學當局指定為我的助手，我在多倫多的公眾講座、社交和媒體活動都需要有一個人穿梭幫忙，她負責指導我應對這座不眠之城那永無休止的交通困擾。

清晨，我們一起喝愛爾蘭早茶，她的棕色眼睛告訴我她正陷入深深的困境。當她握著杯子時，手微微顫抖。她的丈夫剛剛宣布要離開她。這是一次有計劃的出走，他們位于北邊的鄉間別墅和他們的城市公寓都被賣掉了。他將財產一分為二，拉起錨揚帆離去，帶著他的錢袋子和一個光禿的頭顱雄赳赳地去追尋青春的島嶼。

雖然生活遭遇變故，但她依然堅持自己的原則。她熱愛這座城市，迫切希望它有一個美好的未來。她關心環境，不希望自己的兒孫們在毒品和犯罪的伴隨下成長。她了解城市街道上發生的那些事情。她很注意垃圾回收，注意自己的碳足跡，常去圣勞倫斯市場購買當地食物。她很想做點事情，做一些能改善他人生活的事情。然后，她問了我一個簡單的問題：她，一個普普通通的人，能為自然做些什么？

我告訴她，可以通過在城里種樹，把自然帶回到城市身邊。這很簡單，且不需多少花費。種下一棵樹，照顧它成長，這對任何人來說都能輕松做到。樹木是對自己和未來的投資。樹木像人一樣，具有生命力。在街道上，它們散發著一種自由和民主的氣息，因為每個人都可以享受樹木帶來的好處。在一個可以坐下來休憩的城市公園里，樹木構建成了社區。樹木凸顯了人類家庭的社會性，正因為如此，犯罪率，尤其是城市犯罪率，在樹木繁茂的地方往往較低。

在城市里種樹有很多好處。樹木可以吸收城市街道上充滿二氧化碳的空氣。如果這種空氣被忽視，它的污染會長期存在。樹木通過葉子將這些氣體儲存在其“骨架”中。生活在二氧化碳濃度高的空氣中的人群，其推理能力會下降。樹木將氧氣作為光合作用的副產品排放到城市地區，通過增加血液中的含氧量，改善人類大腦的功能，從而增強智力和健康。

店主和商人應該關注和關愛他們店門前的城市樹木。綠色植物的存在似乎會讓人們放松錢包，更愿意消費，根據在美國進行的研究，這些區域的消費額大約增加九個百分點。英國樹木工程環境實踐組織的研究也支持這一結果。安大略省城市森林委員會和加拿大樹木協會越來越多的工作成果也支持這個結論，證明了城市樹木的重要性。

還有另一個在城市里種植樹木的好理由：它可以從整體上改善居民的健康，從而降低醫保成本。在悶熱的潮濕天氣中，在高大榆樹或楓樹的綠蔭下，空氣污染會減少25%。樹木清理空氣中的塵屑，并保持綠蔭下的空間的清潔。患有哮喘的兒童、有呼吸問題的人以及心臟病患者都會獲益。

像大果櫟或任何種類白橡樹這樣的城市樹木長到一定高度，都可以減少紫外線對皮膚的傷害，降低皮膚黑色素瘤的發生率。橡樹產生一種叫作槲皮素的天然防曬劑，它可以減弱紫外線的影響。這種高能量的光線隨著時間的推移會對涂漆表面造成相當大的損害，使其褪色，甚至對建筑物的鋁材和混凝土結構造成損害。植物帶給建筑物的遮陽作用可以大大減少其維護費用。城市住宅上空的樹蔭可以節省窗簾、地毯，甚至家具布料的更換費用。各種畫作，無論油畫還是水彩畫，在暴露于不斷增加的紫外線的情況下會受到嚴重損害，這一問題已被許多藝術畫廊發現，并付出了巨大的代價。

城市樹木還有肉眼看不見的作用：它改變了空氣的濕度指數。一棵成熟的樹木通過其內部管道系統進行蒸發活動，吸取土壤中的水分，并在葉子表面釋放出來。這種水分流動在空氣中表現為濕度。此外，樹木的解剖結構類似于冷凝器，樹木的外部相對防水。因此，樹木可以吸收晨露中的水分，并將其灑落在樹上。這也增加了空氣中的濕度。濕潤的空氣更容易呼吸，對肺部的表面施加的壓力也更小。

在干旱時期，樹蔭可以幫助節省大約三周的澆水量。這對于維護城市綠色空間和公共公園的市政管理者的預算非常重要。近年來，人口眾多的城市的水資源短缺問題變得更加嚴重，而樹蔭起到了顯著的緩解作用。

現在，一些團體正在城市中種植可食用的植物，成為一大景觀，例如渥太華。這些城市樹木包括蘋果、梨等水果樹，以及來自北美本土的樹種，如美洲山核桃、可食用橡子和油核桃。這些食物對公眾是免費的。當然，它們也為鳥類和蝴蝶增加了食物的來源。

那些可食用樹木形成的城市景觀是城市社區的建設者和促進者。一個強大的社區提供了一張安全網，尤其是對那些弱勢群體而言。這是遠離犯罪、邁向更安全城市的另一條途徑，對年輕人來說更是如此。城市街道上的一棵小小的樹木可以在城市的大課堂里教給我們太多的東西。