1542年（嘉靖二十一年）《嘉靖陜西通志·卷之十·土地六·河套》：

雍人曰：河套舊名析支渠搜，又名新秦中，又名朔方郡地。其周回六七千里，其土肥沃可耕桑，三面阻河，虜難入寇，而我易防守。故自古帝王及我皇明，皆保有其地，以內安外攘而執其要也。

百十年來，乃失之，使胡虜巢穴其中。譬（pì，指比喻或舉例說明）之門庭之內，容狐鼠焉，如之何其不乘墉穴壁而耗所蓄也？封疆大臣誠能昭吾明德以壓服其心，修吾武備以掃除其眾，則經綸之學可于此而顯行。由是以紹即敘之烈，亦庶幾焉耳。

故詳圖其地于前，備訟其事于后，末以管見附焉，以俟封疆大臣覽而采之，為建勛報國之一助云。

注釋：

河套，位于今內蒙古西部，寧夏北部，陜西北端一部。黃河自西向東流經寧夏、內蒙、陜西等地形成一個幾字彎，三面為黃河環繞的大片平原，即為河套地區。涉及今內蒙古巴彥淖爾、呼和浩特、包頭、鄂爾多斯，寧夏的銀川、吳忠等多地市。

先秦時為西戎部族之地。《尚書·禹貢》載：織皮昆侖、析支、渠搜，西戎即敘。取其族名音譯“析支渠搜”，為河套地區最早雅稱。

公元前215年（秦始皇三十二年），大將蒙恬率軍三十萬北擊匈奴，奪取“河南地”，設立九原郡（今包頭市九原區麻池鄉）。秦朝末年，中原戰亂，再次落入匈奴之手。

西漢武帝元朔二年（前127年），衛青收復河套后設置朔方郡，屬并州管轄，因位于長安正北方而得名，典出《詩經》“城彼朔方”之句。

秦、漢兩代皆大量移民開墾，富庶堪比關中地區，又俗稱“新秦中”。

明太祖朱元璋在此設置東勝衛，屯田守邊。1410年，明成祖朱棣時期，因數次北伐，消耗巨大，東勝衛孤懸于外，補給困難，遂移東勝左衛于河北永平府（今河北省秦皇島市盧龍縣），移東勝右衛于河北遵化縣（今河北省唐山市遵化市）。宣德年間有所恢復。

明英宗正統三年（1438年），因軍屯侵占，收益降低，軍戶大量逃亡，糧草輜重依靠山西轉運，損耗頗多。文官士大夫階層趁機施壓，致使河套地區衛所盡數回撤，大同、宣府成為御敵一線。河套地區落入蒙古諸部。

《嘉靖陜西通志》認為，這就好比在家門庭院之內，容留狐貍、老鼠做窩，它們又怎能不趁機翻墻打洞、耗盡家中積蓄呢？希望有為之能臣，修整武備，掃除賊寇。故詳記圖文歷史，以備參考。

明代河套圖

1542年（嘉靖二十一年）《嘉靖陜西通志·卷之十·土地六·河套》：

河套地沿革略

唐虞（唐堯與虞舜的合稱）

為析枝、渠搜地。今考寧夏東北，河水遇山析為二枝處，有析枝城。《水經》曰：“河自朔方東轉，經渠搜縣故城北。”蓋近朔方之地。《書》曰：“織皮昆侖、析支、渠搜，西戎即敘。”是也。

為朔方地。《詩》云:“天子命我，城彼朔方”。是也。

注釋：出自《詩經·小雅·鹿鳴之什》

春秋

為羌戎所居。

為縣四十四，號“新秦中”。始皇三十三年，命蒙恬斥逐匈奴，收河南地，以陰山為塞，筑四十四縣城，徙臨河謪戍以充實之。筑邊因山險、谷谿，繕補起臨洮至遼東萬余里，恬嘗居上郡以統治之。

王恢曰：“累石為城，樹榆衛塞，匈奴不敢飲于河。”

應劭曰：“新秦者，始皇遣蒙恬得其河南造陽之北地千里，甚好，乃為筑城郭，募內郡平民以充實之，謂之“新秦中”。”后秦亂，其地沒入匈奴。

注釋：

王恢（？－前133年）：燕國人，出身邊吏，累遷為漢武帝時期大行令，提出“馬邑之謀”，即在馬邑（今山西省朔州市朔城區）合兵20多萬，伏擊匈奴。王恢領兵3萬，自代郡出以擊匈奴側后輜重。后事情泄密，匈奴北撤，王恢避戰未追擊匈奴后方輜重，漢軍無功而返，后以畏戰之罪自殺。

應劭：生卒年不詳，字仲瑗，汝南郡南頓縣（今河南省周口市項城南頓鎮）人，出身官宦世家，舉孝廉入仕，東漢末年法學家。官拜泰山太守，鎮壓黃巾起義，擔任袁紹的軍謀校尉。后于鄴城去世。著有《漢官儀》《風俗通義》《漢書集解音義》等。

為朔方郡。武帝元朔二年（公元前127年），遣衛青取河南地。

主父偃言：“河南地肥饒，外阻河，請城之。省轉戍，廣中國，滅胡之本也。”

上用偃計，立為朔方郡，募民徙者十萬口，復繕蒙恬所筑塞，因河為固，領縣十，曰：三封、朔方、修都、臨河、呼遒、窳渾、渠搜、沃野、廣牧、臨戎。

其后，霍去病擊敗匈奴，休屠王殺昆邪王，降漢。自是隴西、北地、河西，胡寇益少。減北地以西戍卒半，四年置南都尉治。

元狩二年（公元前121年），山東大水，徙其貧民于關西、朔方、新秦中七十余萬口，皆仰給縣官，使者分護，費以億計。

注釋：

元朔二年（公元前127年），匈奴大舉入侵上谷、漁陽。漢武帝決心反擊，衛青率主力從云中（今內蒙古托克托）出塞，沿黃河西進，切斷河南匈奴與單于王庭的聯系，再折而南下，將白羊王、樓煩王所部包圍殲滅。

之后漢武帝采納主父偃的建議，設置朔方郡、五原郡，自內地遷徙十萬人到兩地定居，并且修復了秦時蒙恬所筑的邊塞和沿河的防御工事。

元狩二年（公元前121年），武帝任命二十歲的霍去病為驃騎將軍。于春、夏兩次率兵出擊占據河西（今河西走廊及湟水流域）地區東部的渾邪王、休屠王部，連戰連捷。渾邪王斬殺休屠王，收并其眾，率四萬余部眾向霍去病投降。

東漢

亦因之，領城六。曰：臨戎、三封、朔方、沃壄（野） 、廣牧、大城。

亦為朔方郡。后，晉亂。姚興以赫連勃勃為安北將軍，鎮朔方，僭稱天王，筑城建都于此。

注釋：

公元316年，匈奴漢趙軍隊圍攻長安，晉愍帝出降，從司馬炎稱帝算起，立國51年的西晉滅亡，自此北方陷入五胡十六國混戰時期。

公元376年，氐族人所建立的前秦，在苻堅領導下統一北方，后淝水之戰慘敗。苻堅麾下大將羌族人姚萇趁機反叛，殺苻堅建立后秦。

公元407年，后秦鎮守朔方的大將，匈奴鐵弗部首領赫連勃勃叛秦自立，自稱天王、大單于，建胡夏政權，筑統萬城為都。今陜西省榆林市靖邊縣紅墩界鎮白城則村有統萬城遺址。

后周

為朔州。周武帝自河、曲、靈、夏有藩戎部落，立朔州以統之。

注釋：

北周武帝宇文邕建德元年（572），設置朔州總管府，管轄范圍涉及今內蒙古鄂爾多斯、包頭，寧夏吳忠，陜西榆林等地。

置勝州榆林郡。煬帝筑長城，東至紫河，西距榆林。車駕幸榆林，突厥啟民可汗來朝于此地。隋疆域北至五原，北境惟至于河。

注釋：

隋開皇七年（587年），在漢代云中郡沙南縣故址置榆林縣。至開皇二十年（600年），隋文帝為強化北疆防御，將云州（今山西大同）的榆林、富昌、金河三縣劃出單獨設立勝州，取“立嘉名也”之意（今內蒙古鄂爾多斯市準格爾旗東北十二連城古城遺址）。

隋煬帝大業三年（607年），改勝州為榆林郡 。七月，征發百萬民眾修筑長城，西起榆林郡（今準格爾旗十二連城）東至紫河（今內蒙古和林格爾境的渾河，上游為山西右玉境的中陵水，即今蒼頭河）。接著隋煬帝出巡北方，東突厥啟民可汗南下至榆林郡朝見。

隋朝北至五原郡（今內蒙古巴彥卓爾市一帶），其它地區都是沿著黃河為界。

為朔方軍、經略軍。

太宗貞觀四年，李靖破突厥于陰山，張寶相擒之。

《通典》曰：“太宗納溫彥博議，置余種于河南、朔方之地。”

《綱目》云：“處突厥降眾，東自幽州，西至靈州。柴紹亦破匈奴奪得河南之地，因置州郡以領之。”

高宗調露元年，以降突厥置魯州、麗州、含州、塞州、依州、契州，以唐人為刺史，謂之六胡州。

武后長安四年，并為匡、長二州。

中宗神龍二年，置藍池都督府，分六州為縣。

玄宗十年，復置魯州、麗州、塞州，十年遷胡人于河南及江淮間。二十六年，還所遷胡戶置宥州，宥州本漢三封縣地及延思等縣。

天寶中，改寧朔郡，后寄理于經略軍。

憲宗元和十五年，復置宥州于長澤縣，隸夏綏銀節度使。

唐末拓跋思恭鎮是州，討黃巢有功，賜姓李，有銀、夏、綏、宥、靜五州之地。

注釋：

唐代時，這里屬朔方軍節度使下轄的經略軍管轄。

唐太宗貞觀四年（公元630年），名將李靖在陰山一帶大敗東突厥，大同道行軍副總管張寶相俘虜東突厥頡利可汗。

《通典》記載，唐太宗采納了中書令溫彥博的建議，將突厥戰敗后剩余的部眾安置在黃河以南（河套地區）和朔方一帶。

《資治通鑒綱目》記載，安置這些突厥投降的部眾，東起幽州（今北京），西至靈州（今寧夏吳忠）。同時，柴紹也擊敗了這里的“匈奴”（泛指北方民族），奪得了黃河以南的地區，因此設置州郡來管理這些地方。

唐高宗調露元年（公元679年），朝廷為管理歸降的突厥人，設置了六個羈縻州，分別是：魯州、麗州、含州、塞州、依州、契州。這些州的刺史由唐人擔任，統稱為“六胡州”。

武則天長安四年（公元704年），將六胡州合并為兩個州：匡州和長州。

唐中宗神龍二年（公元706年），又撤銷匡、長二州，改設蘭池都督府，將原來的六個州改為下屬的縣。

唐玄宗開元十年（公元722年），又恢復了魯州、麗州、塞州三個州。還是在這一年（公元722年），朝廷又將這里的胡人遷徙到河南（今洛陽、開封一帶）及江淮地區（長江、淮河流域）。

開元二十六年（公元738年），朝廷將被遷走的胡人戶口又遷回原地，并為此專門設置宥州。宥州原來是漢代的三封縣和延思等縣的所在地，今內蒙古自治區鄂爾多斯市鄂托克前旗城川鎮有宥州古城遺址。

天寶年間（公元742-756年），宥州被改名為寧朔郡，后來它的治所臨時寄駐在經略軍的軍城之內。

唐憲宗元和十五年（公元820年），又在長澤縣（今內蒙古鄂托克前旗或陜西靖邊一帶）重新設置了宥州，并讓它隸屬于夏綏銀節度使管轄。

到了唐朝末年，黨項族首領拓跋思恭鎮守宥州。因為率兵助唐朝平定黃巢起義有功，被賜姓為“李”，改名李思恭，占據銀州、夏州、綏州、宥州、靜州五州土地，為定難軍節度使。這為后來西夏國的建立奠定了基礎。

太宗太平興國中，李繼捧納國，復為王土，后陷于趙德明。真宗時有唐龍鎮，地居險峻，東至黃河二十里。河之東曰東躔（chán），河之西曰西躔，騎兵所不能及。蕃部有來、義二族，嘗持兩端，事契丹及夏國。后為契丹所破，二族來歸，朝廷憫其窮而欵（款）塞，優容之。仁宗景祐中，為夏所并。今廢，在河套。

注釋：

宋太宗太平興國七年（982年），李思恭直系后代、時任定難軍節度使的李繼捧，因自己年輕難以服眾，遂放棄世襲割據，納土歸宋。其族弟李繼遷起兵反宋，奔地斤澤（今內蒙古鄂托克旗東北），集結黨項部眾，以復土抗宋為號召。

李繼遷為增強與宋抗衡的實力，附遼抗宋。遼圣宗統和四年（986年），遼授予李繼遷定難軍節度使、銀夏綏宥等州觀察處置等使、特進檢校太師、都督夏州諸軍事等職；又以王子帳耶律襄女封義成公主下嫁；統和八年（990年），遼進封李繼遷為夏國王。

李繼遷在附遼的同時，亦與宋朝時戰時和。宋太宗淳化二年（991年），李繼遷奉表降宋，宋授其銀州觀察使，賜姓名趙保吉。此后所賜姓名因叛服不常，兩經削奪。至道三年（997年），宋真宗即位，李繼遷遣使求和，真宗授其為夏州刺史、定難軍節度使、夏銀綏宥靜等州觀察處置押蕃落等使，仍呼之為趙保吉（非始賜姓名）。

咸平五年（1002年），李繼遷攻占靈州，改名西平府；次年（1003年），率軍西征，占領西涼府。后因受吐蕃大首領潘羅支詐降突襲，重傷而死。

其子李德明繼位后，奉表歸款，于宋真宗景德三年（1006年）受封，宋授定難軍節度使，封西平王，賜姓趙，每年賜銀萬兩、絹萬匹、錢萬貫、茶兩萬斤，準許在保安軍設立榷場貿易。李德明在位期間，休養生息，統一河西走廊，占據整個河套地區，將都城由靈州遷往興慶府（今寧夏銀川），使夏州割據政權得到鞏固與發展，為西夏建國奠定堅實基礎。

其孫李元昊于宋仁宗景祐五年（1038年）稱帝，建立西夏。

元

滅夏，宥州廢。至元八年，立西夏中興等尚書省，以隸之。

注釋：

1227年，蒙古滅西夏，宥州建置被廢除。

中統二年（1261年），元廷在中興府設立行省，稱西夏中興行省，或稱中興行省、西夏行省。之后又是幾經廢立。

至元八年（1271年）八月再次復立“西夏中興行省”。同年底，忽必烈取《易經》“大哉乾元”之義，將國號由“大蒙古國”改為“大元”，從大蒙古國皇帝變為大元皇帝，“大元”國號正式出現，忽必烈成為元朝首任皇帝。

至元十八年（1281年），分立行省于甘州，即甘州行省。

至元二十三年（1286年），西夏中興行省移治甘州，改稱甘肅等處行中書省，簡稱甘肅行省。

至元二十五年（1288年），中興府改為寧夏府路，取“夏地安寧”或“西夏地區安寧”之意，“寧夏”之名由此始。

皇明

洪武初廢。撥綏德衛（今陜西榆林市綏德縣）千戶劉寵屯榆林莊（今陜西榆林市榆陽區），莊北由河套直至黃河，千有余里。

正統中，虜入河套擾邊，特敕右府都督王禎鎮守，始奏筑榆林城及沿邊塞堡墩臺，以控制之。

成化七年，巡撫王銳奏置榆林衛。八年，巡撫余子俊奏筑大邊城，東自延綏皇甫川（今陜西榆林市府谷縣皇甫鄉），北距河西至寧夏紅山堡（今寧夏靈武市臨河鎮境內）下，至黃河四十里。

弘治間，總制秦紘筑二邊城（大邊內側的輔助防線），北為河套，東自皇甫川（今陜西府谷縣黃甫鎮川口村），南距河西過乾澗（寧夏鹽池縣南部山區），又西過徐斌水（寧夏吳忠市紅寺堡區徐斌水村），又西過青沙峴（寧夏海原縣與甘肅靖遠縣交界處），又西過靖虜衛（今甘肅白銀市靖遠縣），又西北至花兒岔（今甘肅張掖市高臺縣一帶）乃（止）。

后大邊城西，紅山橫城堡側（寧夏靈武市臨河鎮紅山堡），虜數入。總制楊一清西距河東，接大邊筑新城，凡四十余里。

后大邊城內（沿陜北至寧夏長城一線），清水（陜西榆林市定邊縣一帶）至定邊營（陜西榆林市定邊縣）一帶，虜復數入。總制王瓊，南距乾澗、乾溝，北過定邊，又西過花馬池（寧夏吳忠市鹽池縣花馬池鎮）北，又西過興武營（寧夏鹽池縣高沙窩鎮二步坑村），北接新邊城，筑二百三十余里。

后，花馬（寧夏鹽池縣）、定邊營（陜西定邊縣）所地兼城，惡虜復數入，總制唐龍中改筑城四十余里。

后乾澗、乾溝虜復數入。總制劉天和，北起乾溝，南過乾澗，接二邊筑六十余里，總三百里許，號新大邊城。總制楊守禮初修邊墻四十里，以北皆為河套地。

注釋：

明洪武二年(1369)建榆林寨。明洪武九年(1376),綏德衛千戶劉寵率領軍民屯駐榆林莊（亦稱榆林寨，在榆林城普惠泉北） 戍守，設千戶所（軍事建制）。

正統二年(1437)為抗御蒙古韃靼、火篩等部南犯，延綏鎮都督王楨率領軍民始筑榆林城堡，并相繼將榆林千戶所領轄的魚河、岔河兒（即常樂堡）、水地灣寨（即雙山堡）及響水堡、高家堡等寨堡，或改建或增建為城堡。

明成化七年(1471年)，巡撫王銳置榆林衛（治所設榆林城）。

成化八年（1472年），余子俊接替王銳，以都察院右副都御史巡撫延綏，主持修建大邊墻。東起清水營，西抵花馬池，連綿一千七百七十里，鑿崖筑墻，又在其下挖濠溝，一直連綿不絕。每隔二三里建置瞭望臺、崖柵以便巡視警戒。又在崖柵空處筑矮墻，橫一斜二如箕狀，用來瞭望和避箭。總共建筑城堡十一個、邊墩十五個、小墩七十八個、崖柵八百一十九個，動用士兵四萬人，不到三個月就完工了。墻內的土地全部分給軍隊屯墾，一年收獲糧食六萬石有余。

弘治十四年（1501年），西北邊防吃緊，孝宗起用76歲的老臣秦纮為三邊總制，統管延綏、固原、寧夏等三鎮防務。祭奠烈士、撫恤家屬、懲處罪將、興設屯田、創制戰車。修筑固原（今寧夏固原市）為核心的二邊墻，東自皇甫川起（今陜西府谷縣黃甫鎮川口村），西至花兒岔（今甘肅張掖市高臺縣一帶）止，修筑三邊城堡一萬四千余所，垣塹六千多里，鏟挑山崖三千七百余里。

正德元年（1507年），楊一清接任三邊總制，修筑今寧夏靈武橫城至花馬池（今寧夏鹽池）一帶的邊墻，僅修筑40里，楊一清便被迫去職停工。

嘉靖七年（1528年），王瓊“以兵部尚書兼右都御史提督三邊軍務”。嘉靖九年，王瓊主持修筑西起橫城（寧夏靈武市臨河鎮橫城村），東至定邊營南山口的邊墻，其中壕塹約210里，城墻18里，構筑了花馬池（寧夏鹽池縣花馬池鎮）至定邊一線的“深溝高壘”防線。

嘉靖十一年（1532），陜西大饑，蒙古吉囊、俺答二部擁眾自河套入陜西，延綏告急。唐龍被任命為兵部尚書，總制三邊軍務兼理賑濟。重點改筑花馬池、定邊營一帶壕墻四十余里。嘉靖十三年（1534年），因蒙古大軍由舊安邊至乾澗深入搶掠，唐龍又創筑新墻十七里、幫筑舊墻九十余里，以杜塞乾溝深入之路。他在詩作中稱贊王瓊“高深溝壘重門險”，表明繼承并鞏固了這一防御方略。

嘉靖十五年（1536年）正月，世宗下詔升劉天和為兵部左侍郎兼都察院右副都御史、總制陜西三邊軍務。他北起乾溝、南過乾澗，連接二邊筑墻六十余里，與原有防線連成一體，總三百里許，號“新大邊城”。對弘治年間秦紘所筑的固原內邊（舊邊墻）進行了全線加倍修筑，“于是內邊之險備矣”，使固原鎮防線徹底成型。劉天和還大膽改革軍備，創制三眼槍、蒺藜炮等火器，屢敗韃靼，斬吉囊之子小十王。

嘉靖十九年（1540年），楊守禮由寧夏巡撫升任右都御史、三邊總督。在寧夏巡撫任上主持修筑賀蘭山赤木口關墻，鞏固了寧夏鎮西線防御。時人評價此舉“利益于寧夏之大者無逾于此”。還主修《嘉靖寧夏新志》，是明代寧夏巡撫中深得民心者。任三邊總督后，西北方向初修邊墻四十里，使防線北抵河套南緣。